— Ладно. Я хочу провести время с Викторией сегодня.

— Это не должно стать проблемой.

— Обед?

— Я буду здесь.

Поцеловав его в последний раз, она развернулась и направилась обратно в спальню.

* * *

Кассандра подошла к комоду и открыла ящик с бельем, думая о том, что Уильям сказал ей.

Дом Знаний — самый богатый из всех Домов, разве это не прекрасно, как будто у них было недостаточно, с чем бороться. Власть и богатство, кто-то хочет сохранить это, готов убить за это. Открыв ящик, ее рука коснулась маленькой коробочки.

Увидев ее, Кассандра поняла, что забыла. Сегодня она собиралась пройти тест, чтобы убедиться, что носит сына Уильяма. Какова будет реакция Уильяма? Со всем этим, что сейчас происходит, примет ли он этого ребенка?

В ванной она включила душ. С глубоким вздохом девушка села и взяла тест, затем отложила его в сторону, чтобы дать время тому проявиться. Войдя в душ, она позволила теплу воды расслабить ее внезапно напряженные мышцы. Она долго мыла волосы, тело, ее руки задержались на ее еще плоском животе.

Ребенок, сын Уильяма здесь. Она знала это так же точно, как знала, что Уильям — ее спутник жизни. Она знала, что он полюбит их ребенка, но он будет волноваться за нее. Выключив воду, она обернула полотенце вокруг головы, затем вокруг тела. Она подошла к столешнице и взяла тест.

Положительный.

С неожиданно ослабевшими коленями Кассандра села. Когда она расскажет ему? Во время обеда? После бала? Вспомнит ли он о Салише? О ее лжи?

— Тетя Кэсси? — Кассандра посмотрела вверх, чтобы увидеть Викторию, что стояла в дверях.

— Привет, милая.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — натянув халат, она положила тест в карман. — Прости, что так долго спала. Ты уже позавтракала?

— Да, вместе с Аминой, — Виктория посмотрела на карман Кассандры, но ничего не сказала. Она помнила, когда у мамы был один из таких тестов.

— Хорошо. Почему бы мне не одеться, а потом мы пойдем в сад? — Кассандра подошла и обняла племянницу.

— Амина может прийти?

— Конечно. Почему бы тебе не позвонить ей и не узнать, хочет ли она пойти.

— Хорошо, — девочка подошла к комму в спальне и подняла гарнитуру.

Покачав головой, Кассандра подошла к комоду. Виктория легко приспосабливалась ко всем переменам в своей жизни. Как она отреагирует на ребенка? Достав подходящий для сада наряд, Кассандра быстро оделась. Просушив волосы полотенцем, она стянула их сзади.

— Готова?

— Жавьера говорит идти без них. Они придут позже.

— О, хорошо, — Кассандра нахмурилась, когда они шли по коридору. — Как ты сюда добралась?

— Я проводил ее, — сказал ей Лукас, когда они вошли в общую гостиную.

— О, — она пристально посмотрела на Лукаса. Как он отреагирует на появление другого брата?

— Кэсси, ты в порядке?

— Что? Да, я в порядке, просто задумалась, — она улыбнулась. — Мы собираемс погулять по саду. Ты пойдешь с нами?

— Конечно, — но выражение его глаз сказало Кассандре, что он не удовлетворен ее ответом. — Ты уже поела?

— Уже достаточно поздно, я просто дождусь обеда, — сказала ему Кассандра, когда они уже подошли к двери.

— Папа не обрадуется этому, — Лукас достал свой портативный коммуникатор.

— Это всего лишь пара часов. Пойдем, Тори.

* * *

Гуляя по саду, Кассандра и Виктория догоняли друг друга. Лукас следовал немного позади, давая им немного уединения.

— Значит, некоторая еда была просто отвратительной?

— Да, была, но некоторые блюда были действительно хороши. На десерт был шоколадный торт.

— Шоколадный торт! Как земной шоколадный торт? — Виктория остановилась и смотрела на Кассандру широко распахнутыми глазами.

— Да, с шоколадной глазурью, шоколадной начинкой.

— О… — простонала Виктория. Кассандра улыбнулась ей, она знала, что ее племянница шокоголик.

— Что случилось? — Лукас встревожился на стон Тори.

— Ничего.

— Ничего?! Как ты можешь так говорить, как будто это ерунда, когда у тебя был шоколадный торт, а у меня нет!

— Что? — Лукас был в замешательстве.

— Десерт за ужином вчера вечером. На Земле он называется «шоколадный торт». Это одно из любимых блюд Виктории.

— И я не получила и кусочка, — Кассандра рассмеялась над выражением лица Тори.

— Прости, малышка, я не смогла умыкнуть его ради тебя, — они продолжили идти и достигли центра сада. — Может, ты сможешь уговорить Хуту приготовить его немного?

— Думаешь? — блеск в глазах Виктории подсказал Лукасу, что они отправляются на кухню.

— Конечно, — Кассандра посмотрела на корзину, что стояла на скамейке.

— Лукас… — она потянула Викторию себе за спину. Проследив за ее взглядом, он быстро понял причину ее беспокойства.

— Все в порядке, я позвонил Хуту, чтобы принесли что-нибудь поесть.

— О, — Кассандра отпустила Викторию.

— Тетя Кэсси?

— Прости, детка, все в порядке. Пойдем, посмотрим, что Хуту отправил нам?

— Конечно, — но ее глаза перескакивали от одного взрослого к другому.

Остальная часть утра прошла без инцидентов с Жавьерой и Аминой, что к ним присоединились. Когда девочки начали играть, Лукас погрузился в свой комм, Жавьера обернулась к Кассандре. Ничего не говоря, она просто смотрела на нее. Улыбнувшись, та сжала ее руку.

* * *

Войдя в их номер, Кассандра нашла Хуту, что проверял еду на двух тарелках.

— Адмирал сказал, что вы должны поесть, он будет немного позже.

— О, — Кассандра и не понимала, как сильно хотела увидеть его, поговорить с ним. — Ну, детка, — Кассандра посмотрела на Викторию. — Похоже, мы сами по себе.

— Хуту… — голос Виктории был сладким как сахар.

— Да? — с подозрением спросил он.

— А ты можешь сделать шоколадный торт? — Кассандра начала смеяться.

— Шоколадный торт? — Хуту бросил на них растерянный взгляд.

— На вчерашнем королевском ужине десертом было то, что на Земле называется «шоколадный торт». Я не знаю, как это здесь называется. Это любимое блюдо Виктории.

— Вы имеете в виду выдумку Торта, — Хуту снял крышки с тарелок, показав на кусочки шоколадного торта для каждой.

— Хуту!!! — Виктория запрыгала от бурного восторга. Кассандра просто вопросительно на него смотрела.

— Адмирал заметил, что вам это понравилось прошлым вечером.

— Спасибо тебе, Хуту.

— Всегда пожалуйста. Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать, — когда Хуту ушел, Виктория уже сидела и ела свой торт.

— Это должен был быть десерт, юная леди.

— Я знаю, — пробормотала она с набитым ртом. — Но это ооочень вкусно.

С тех пор, как Земля была разрушена, мало что заставляло глаза Виктории сиять так, как сейчас. Кассандра не хотела испортить ей настроение.

— Только в этот раз, но в следующий, когда у нас будет шоколадный торт, ты должна сначала съесть все остальное. Договорились?

— Договорились, — забрав свою порцию, Кассандра не могла не откусить кусочек от своего торта. Закрыв глаза, она позволила себе наслаждаться его вкусом на языке.

* * *

После прогулки с Викторией и Жавьерой, Кассандра вернулась, чтобы начать изучать досье, которое Уильям собрал на членов Дома Знаний. Часы прошли незаметно, пока она переваривала информацию. Все так же глубоко, как вчера… но без присутствия Уильяма. Черт, она хотела, чтобы он был здесь.

Протирая глаза, она поднялась, только чтобы ухватиться за край стола. Медленно дыша, она ждала, пока комната перестанет вращаться.

— Новое правило: всегда вставай медленно, — пробормотала она себе под нос.

* * *

— Что-нибудь еще, Куинн? — Уильям смотрел на время. 14:00. Шесть часов до бала.