Чтобы отвлечься от мыслей о Денисе, Ира с головой ушла в планирование вечеринок, акций, праздников в «ДТ». Однако Бирюков настойчиво напоминал о себе. Последнюю неделю Ирина держала в руке телефон, пока он вибрировал Денискиным вызовом, дожидалась, когда тот перестанет звонить. А спустя несколько минут она перезванивала и сообщала ему отрепетированным голосом, что увидеться не получится, много работы, у Лены вечером выступление, нужно заехать к маме или закупиться едой на неделю. Бирюков сдался не скоро, но и его терпению пришел конец. Дэн перестал звонить, обедать не приезжал. Ирина выдохнула, но не с облегчением, а печально.

А потом вернулся Димка с Сашей, и последняя была уже не Нестерова, а Токарева. Ирину такой расклад не удивил. Она ожидала от брата нечто подобное, импульсивное и с оттенком экзотики, и была рада, что этот оболтус наконец узаконил свои отношения.

Уже скорее по привычке Ирина закопалась с накладными в субботу вечером и с удовольствием приняла предложение Димы посидеть с ними в випе. Спускаясь в зал, она рассчитывала увидеть Бирюковых, о которых намедни говорила Сашка. И в общем не ошиблась. Бирюковы присутствовали. Все трое. Ирина сглотнула, встретившись глазами с Денисом, но давать заднюю было уже поздно. Да и глупо. И вообще — трусливо. Чего-чего, а сверкать напуганными тылами, убегая, она не собиралась. Много чести для пацана. Девушка присела за стол, пила, ела и смеялась вместе со всеми. Но каждый раз ее передергивало, когда Дэн, уже хорошо разогретый алкоголем, в очередной раз шутливо возмущался: «Ну и подстава, Сашка! На первую свадьбу меня пригласила, а со второй продинамила». Димка ржал, Костя и Марина закатывали глаза, а Саша только головой качала и раздраженно фыркала. Ира тоже имитировала радость, растягивая губы в улыбке, но при этом напрягалась, изо всех сил стараясь не показать этого.

Уже через час такого сомнительного веселья у нее начало сводить лицо, и, дабы не потерять его, Ира все чаще стала хвататься за бокал. Полегчало. Однако девушка снова напряглась, увидев, что за Сашей, которая отправилась в дамскую комнату, последовал старый знакомый. Этот мужик уже примелькался в баре, его давно записали в завсегдатаи, а Дима незадолго до нового года рассказал, что это Сашкин бывший парень. Он поручил Ирине приглядывать за этим типом. Дима, хоть и был уверен в своей жене, но вот Сергееву не доверял. То, что он уже год регулярно наведывался в «ДТ», было слегка подозрительно.

— Дим, этот Женя пошел за Сашкой, — шепнула она на ухо брату.

Токарев тот же час встал из-за стола и пошел за женой. Ирина слегка увлеклась всей этой движухой и не заметила, как осталась одна за столом с Денисом. Он послал ей хитрую ухмылку, встал, протянул открытую ладонь.

— Потанцуй со мной.

— Не стоит.

— Да ладно. Боишься что ли? — поддел Деня, зная, что это должно сработать.

И сработало.

— Вот еще, — пренебрежительно фыркнула Ира, вложив свою ладонь в его, позволяя увести на танцпол, где уже покачивались под медленную этническую музыку Костя и Марина.

Едва его руки легли ей на талию, а тела стали двигаться в такт, Ирину окатила волна горячих воспоминаний. Перед глазами замелькали картинки, как они последний раз танцевали вместе, только в горизонтальной плоскости и с меньшим количеством одежды. Она едва не застонала, когда Дэн чуть склонил голову и шепнул ей в ухо:

— Ир, давай сбежим.

Ее глаза тут же распахнулись, а тело напряглось. Она слишком сильно хотела сказать да. Голос тела при поддержке алкоголя почти усыпил разум. Ирина была готова согласиться, но в поле зрения попали Дима с Сашкой. Брат собственнически обнимал жену за талию, уводя от растерянного мужчины. Они присоединились к друзьям на танцполе, и Ирина выдохнула.

— Обошлись без драки, слава богу, — буркнула она в плечо Денису.

— Что? — не понял он.

— Да вон тот парень — Сашкин бывший. Зависает у нас регулярно. Пасет ее что ли?

— Разве Сашка с кем-то встречалась до Митяя? — нахмурился Бирюков.

По рассказам Костика Дэн знал, что Нестерова после развода имела лишь одноразовых мужиков. Ирина тоже нахмурилась, вспоминая, почему зареклась связываться с этим пацаном.

— Я не знаю подробностей, но вроде он ее первая любовь, — как можно нейтральнее проговорила она, чувствуя, как к горлу снова подкатывает мерзкий ком.

— И приехал из Читы, чтобы вернуть ее, да?

— Кажется.

— И теперь торчит у вас?

— Вроде того.

— Вон тот, в полосатой рубашке? — уточнил Дэн, чуть притормаживая движения, чтобы рассмотреть Сергеева. — Уходит с блондинкой?

— Ага.

Ира сжала губы.

— Хм. Вот ты какой, значит, Женя Сергеев.

Далее они танцевали молча, пока музыка не ускорилась, сменяясь залихватским кантри. Парочки вернулись обратно за стол. Денис больше не хохмил, лишь вежливо улыбался, поддерживая беседу. Много пил. Ирина — тоже. Очень скоро Сашка и Дима засобирались домой, а за ними уехали и Бирюковы, оставляя их наедине.

Ирина попыталась тоже улизнуть, но Дэн поймал ее за руку и тихим хриплым голосом попросил:

— Останься, Ир. Посиди со мной… пожалуйста.

Она была нужна ему сейчас. Очень нужна. Как воздух. Денис так скучал по ней. Нет, не так. Он тосковал. Отчаянно. Каждый раз, набирая ее номер, Бирюков ненавидел сначала себя за слабость, а потом ее за то, что она была сильнее и динамила его. А еще его раздражало то, что он не понимал, где просчитался. Да, уходя от него ночью, Ирина была на своей волне, снова утверждая, что им нужно заканчивать. Она так говорила каждый раз. Каждый их секс был последним, и Дэн уже привык к ее бла-бла. Но в этот раз, видимо, не шутила. И ведь они так душевно потрахались, без спешки и суеты. И она так уютно лежала на нем, позволяя перебирать ее волосы. Возможно, он перегнул с издевками о ее возрасте, но это вроде было вполне в духе их обычных перепалок. Дэн ведь научился не принимать близко к сердцу «пацана».

Дней десять Денис пытался достучаться, дозвониться, докопаться. Он даже стал часто обедать в «ДТ» и даже разок пересекся там с Ирой, но от этой встречи толку не было. Она лишь сухо кивнула ему и удрала в кабинет. Дене слабо верилось, что она завалена работой и материнскими обязанностями, как утверждала по телефону. Он перестал звонить, приказал себе выкинуть кудрявую бестию из головы, но она оттуда никак не выметалась. Напротив, Денис все чаще и чаще думал о ней. Он искал какой-нибудь способ добраться до нее, поговорить, расшевелить, вернуть себе. Дэн даже начал обдумывать возможность на самом деле подкатить через Ленку, но «Мстители» были анонсированы только в апреле, а до весны он боялся свихнуться окончательно.

Очень удачно из свадебного отпуска вернулась новоиспеченная чета Токаревых. Костик рассказал, как Марина устроила молодоженам разнос, едва не убив за коварное бегство и свадьбу на острове. Он позвал Дениску составить ему, Митьке и близнецам компанию, устроить мальчишник, пока Саша искупает свою вину с Мариной на танцполе. Они посидели очень душевно, и Дениска даже напросился с ними на следующий день пойти отметить свадьбу в «ДТ». Он просто не мог упустить такую возможность. Притащись Дэн туда один вынюхивать Иру, она бы ни за что не высунула носа из своей норы, а в компании он будет выглядеть безопасно.

И все шло по плану. Они пили, смеялись, расслаблялись. Ира даже приняла его приглашение на танец. И надо же было ей заговорить о Сергееве. Денис ничего не смог с собой поделать, он во все глаза смотрел на мужика, который, сам того не ведая, множество раз кастрировал его самолюбие. Лысоватый, может чуть старше его самого. Ничего особенного. Прошло больше десяти лет с тех пор, но Денис никак не мог побороть обиду и злость, ревность и неуверенность в себе. Он увел Иру обратно за стол и погрузился в воспоминания.

Дэн жил тогда то в общаге, то у Костика, то у приятеля, которому родители купили квартиру. У этого самого приятеля он и познакомился с Сашей. Она пришла с какой-то девчонкой, чьей-то подружкой. В первый же вечер Нестерова всем рассказывала о далеком, очень любимом ею парне. У них была сложная любовь на расстоянии, но в итоге Саша решила, что они таки созданы друг для друга. Однако при этом она улыбалась и смущенно отводила глаза, когда их с Денисом взгляды пересекались. Нестерова понравилась ему, очень. Классная задница, симпатичные сиськи, большие наивные глаза, милая улыбка. Дэн не подкатил только потому, что она слишком красочно и долго расписывала своего парня. Это как-то отталкивало. Да и каких только девочек не заносило к ним в компанию, можно было найти вариант и по проще для одноразового траха.