Ночью, когда последняя свеча в доме потухла, юноша осторожно выскользнул из постели, накидывая на плечи теплую куртку. Вот удивится Ивон, когда Ранис разбудит его жарким поцелуем. Предаваясь сладким мечтаниям, парень выскользнул из дома, ежась от прохлады весенней ночи. К своей полной неожиданности, слуга заметил очертания чьей-то фигуры, сидящей на крыльце. Молодой месяц и звезды тускло освещали окружающее пространство, и Ранис с трудом узнал милорда Фаэливрина, одетого лишь в тонкую сорочку. Юноша хотел было уже подойти к господину и предложить свою помощь, как из дома вышел милорд Кеанмайр, держа в одной руке свечу, а в другой шерстяную накидку.

- Душа моя, опять ты выскочил на холод неодетым, – пожурил супруга Кай, кутая эльфа в теплую одежду.

- Мне опять приснился кошмар, – с болью в голосе признался господин.

- Знаю, родной, знаю. Я обязательно найду способ помочь тебе спать спокойно.

Милорд Кеанмайр заключил мужа в кольцо своих рук, целуя рыжую макушку. Эльф попытался разорвать чужое объятие, но услышав несколько тихих слов, произнесенных мужем на незнакомом Ранису языке, безвольно опустил руки, удивленно распахнув глаза. Кай продолжал нашептывать что-то на певучем языке, заставляя эльфа часто моргать, смахивая с ресниц непроизвольную влагу.

Ранис, не желая больше быть свидетелем столь интимной сцены, поспешил скрыться, пока его не заметили зоркие глаза эльфа. Бросив последний взгляд на хозяев, юноша увидел, что милорд Фаэливрин прикрыв глаза, склонил голову на плечо своего супруга.

====== Глава 29. Часть 1 ======

Фаэливрин сидел в тени зеленеющих деревьев и наслаждался спокойствием и безмятежностью. Маленький Линтэ* вертелся у ног хозяина, периодически пробуя на зуб его обувь. В мыслях эльфа царил полнейший беспорядок, не поддающийся здравому анализу. Кеанмайр вел себя с ним, как с редкостной драгоценностью, которую нужно бережно хранить и защищать. Фаэливрин не мог оставаться равнодушным к действиям супруга и, помимо воли, тянулся к его заботе, как росток к весеннему солнцу. Квенди осознавал, что не может больше игнорировать чувства Кая и готов был признать бесполезность своего сопротивления. Щенок громко затявкал, предупреждая о приближении человека, и квенди увидел Кеанмайра, махнувшего мужу рукой в знак приветствия.

- Доброе утро, малыш. Я не помешаю?

Эльф провел рукой по шелковистой траве, приглашая супруга сесть рядом.

- Кай, почему мне нельзя гулять в саду? – непонимающе спросил Фэй. – Слуги наотрез отказываются пускать меня туда по твоему приказу, толкуя о каком-то сюрпризе.

- Потерпи до завтра, родной. Я захотел немного преобразить наш сад для тебя. Все работы уже закончены, и следующим утром мы сможем в полной мере насладиться результатом.

Плечи эльфа поникли, а глаза наполнились грустью.

- В чем дело, малыш? Я что-то не то сказал? – удивился Кай, не понимая, чем он огорчил любимого.

- Из тебя действительно получился замечательный муж, и я очень ценю твою доброту и заботу. Прости, что не в силах ответить тем же… Я бы и рад отблагодарить тебя, но не могу…

Кеанмайр пошатнулся, пропустив через себя все, что творилось в душе мужа. Глотнув воздуха, чтобы избавиться от кома, застрявшего в горле, Красавчик прижал напряженного эльфа в груди.

- Мэльо, ** ну разве так можно?! Глупый ты мой малыш. Не нужно мне от тебя никакой благодарности! Неужели ты еще не понял, что мы теперь единое целое?! Твоя радость эхом отзывается в моей душе, как и печаль. Лучшая награда для меня – просто быть с тобой рядом.

- Но ведь так нельзя, брать, ничего не давая взамен, – недоуменно прошептал эльф.

- Родной, твоя беда в том, что тебя никогда по-настоящему не любили. Даже простые знаки внимания, которые для влюбленных людей являются совершенно естественными, становятся для тебя чем-то из ряда вон выходящим.

- Ты прав, мне чуждо подобное отношение, и я временами теряюсь.

- Тебе нужно лишь время и капелька уверенности в себе, чтобы научиться принимать мою любовь, как должное, а не как услугу, за которую необходимо расплачиваться.

- Я боюсь давать тебе напрасную надежду. Быть может, я никогда не смогу оправиться от своих ран.

- Не думай об этом, душа моя. Прошлое осталось далеко позади. Ты разрешишь мне ухаживать за тобой, мэльо?

- Ухаживать? – растерявшись, переспросил эльф. – Но ведь я давно уже не невинный юноша.

Эльф был искренне убежден, что подобного отношения заслуживали только непорочные девушки и юноши, которых собирались взять в супруги. Он же не имел права вести себя как вэндэ*** после прошлой грязи.

- Фэй, ты ведь и сам не веришь своим словам. У меня язык не поворачивается назвать нашим первым разом позорную ночь, выигранную в карты. А что у тебя было кроме этого? Насилие, которому ты подвергал себя каждую ночь ради чужого счастья?

- Пожалуйста, не напоминай мне… – отчаянно попросил Фаэливрин.

- Любимый, ты вбил себе в голову несуществующую опытность, которой стыдишься, но мой дар позволяет мне рассмотреть твою истинную сущность, которую ты так упорно прячешь в душе. Я вижу перед собой прекрасного чистого эльфа, неискушенного в любви, и никакие слова не заставят меня думать и относиться к тебе иначе.

Слова супруга ударили Фаэливрина в самое сердце. Эльф давно похоронил надежду на то, что ему придется испытать все радости первой влюбленности, и сейчас его душа была переполнена смятением, из которого упрямо пробивался тонкий лучик веры в мужа, ставшего для Фэя оплотом надежности и безопасности.

- Я не знаю, как должен правильно себя вести, – предупредил Фаэливрин, понимая, что не в силах устоять перед ласковым взглядом ярко-зеленых глаз.

- Малыш, я тоже никогда ни за кем не ухаживал и безумно боюсь наделать ошибок, но ведь ты поможешь мне справиться?

- А что мне нужно делать?

- Родной, просто будь собой, большего счастья для меня не существует.

Фаэливрин всегда наблюдал со стороны за счастьем Ленриссиля, взахлеб рассказывающего другу о своем муже и романтических знаках внимания, которые постоянно оказывал ему Дилвин, и по-доброму завидовал принцу, зная, что ему не придется познать ничего подобного. Фэю всегда было любопытно, что чувствовал друг рядом с королем. Каково это, быть возлюбленным, которым восхищаются, дарят тепло и нежность? Неужели скоро удастся узнать ответ не из книг и чужих рассказов, а на собственном опыте?

На следующий день Фаэливрин вскочил с постели чуть свет, изнывая от любопытства. Что же произошло в саду, отчего последние две недели вся прислуга не высовывала оттуда носа? Кай с улыбкой смотрел на мужа, позабывшего о завтраке.

- Ну что, душа моя, пойдем смотреть мой сюрприз?

Фэй интенсивно закивал головой, не скрывая своего нетерпения. Кеанмайр попросил мужа закрыть глаза и за руку повел его к саду. Еще на подходе у эльфа слегка закружилась голова от удивительного цветочного аромата, окутывающего квенди со всех сторон. Когда Кай разрешил открыть веки, Фаэливрин застыл на месте, пораженный открывшейся перед его взором картиной.

На Фаэливрина обрушилось буйство красок тысяч восхитительных цветов, расстилающихся бушующим ковром среди посыпанных белоснежными камушками дорожек, теряющихся в душистых клумбах. Когда первый восторг отошел, Фэй рассмотрел, что кроме великолепных красок глаз радует симметричность и идеальная планировка. В саду не было ни одного уголка, который бы не цвел, привлекая пчел и бабочек своим видом. Фаэливрин не мог поверить своим глазам, проходя мимо огромной поляны сплошь покрытой подснежниками, крокусами и цикламенами, которые по всем законам природы должны были давно уже отцвести.

- О, Великий Таэре, как тебе удалось заставить их цвести так поздно?! – ошеломленно спрашивал Фаэливрин, глядя на это чудо.

- Нравится, родной? – довольно спрашивал Кай. – Нам пришлось немного обмануть природу, чтобы порадовать тебя подобной красотой. Луковицы ранних цветов держали в темном месте, задерживая их рост, и высадили в грунт всего пару дней назад.