Дом засиял и провел рукой по его волосам.

- Такой скромник, ангел, - усмехнулся Ник, целуя его в ухо, буквально сияя от уха до уха и раздуваясь от гордости.

Курт был так рад за Джеффа, тот заслужил это признание и даже больше. Тем не менее, это красноречиво доказывало, что Курт мог внести немного большую лепту, если бы ему это позволили. В конце концов, это не было бы похоже на костюмы «Звуковой энергии», представляющие собой импозантное зрелище! Пошив этих красных нарядов был ужасен как таковой, а однообразные цвета были такими скучными и предсказуемыми.

- Уэс должен был сорвать аплодисменты, ведь он, наверное, тысячу раз поменял свое проклятое решение о выборе списка песен, - добродушно посмеялся Блейн, и Уэс подкатил глаза.

- Скажи это моему призу, а затем засунь его себе в задницу.

Все засмеялись, потому что теперь, когда все уже закончилось, зверь утих и их друг стал намного более холоден.

Курт только лишь насупился, чувствуя, что вот-вот взорвется.

- Почему такое яростное лицо, Курт? – заметил Тад и задал ему вопрос.

- Униформы – это не костюмы! – громко объявил он всем окружающим. Эта фраза просто выскочила из его рта, и наступила тишина до того момента, как Дэвид фыркнул и отвесил Уэсу подзатыльник.

- Да уж, бесстрашный лидер. Мы могли бы попасть «в десяточку» по всем позициям.

- Я не единственный лидер этой группы. У нас есть совет! – возмутился Уэс.

- Который ты возглавляешь, - подхватил Тад, пытаясь выглядеть невинно, когда на него нацелился этот взгляд.

- И ты был тем, кто прожужжал мне все уши о том, чтобы мы оставались профессионалами! Я вынужден был согласиться, просто чтобы тебя заткнуть! – неустанно продолжал Дэвид, будучи в восторге от того, что он мог подливать масла в огонь.

Разъяренный Курт был забавным до тех пор, пока вы не оказывались по другую сторону баррикад, и тогда это было просто чистым страхом.

- Это традиция! – воскликнул Уэс.

- Это глупость! – возразил Курт.

- Я должен с этим согласиться, - протянул Себастьян. – Это в действительности создает немного неловкое положение.

- В точку! – указал саб на своего друга.

- Оу, детка, не злись. Ты можешь получить творческий контроль над костюмами для Региональных соревнований, - утешил его Блейн, целуя челюсть саба, чтобы попытаться его задобрить. Иногда Курт ненавидел, что этот мужчина знал все его слабые места.

- Должно быть официальное…

Курт прервал Уэса своим лучшим стервозным взглядом.

- … в таком случае, я думаю, что это решенный вопрос, - проворчал он, и Курт удовлетворенно кивнул, а на его херувимском личике расцвела улыбка.

- А теперь мы можем это отпраздновать, - улыбнулся он, подпрыгивая на носочках.

Все они с удивлением рассмеялись над ним.

***

- Не могу поверить, что мы победили! – счастливо прокричал Джефф, когда они пробирались через дверь в их общую спальню, держа в своей правой руке крошечную копию настоящего приза, которую должен был забрать домой каждый певец.

Он поставил его сбоку от стола Ника и отступил назад, чтобы окинуть его критическим взглядом, прежде чем вернуться обратно и установить рядом с ним другой трофей, который был немного больше и слегка богаче, чем его товарищ.

Это была маленькая фигурка человека в движении и крошечная памятная табличка с его именем и присужденной наградой.

Джеффри Стерлинг

Выдающаяся хореография

Он все еще не мог в это поверить.

Джефф обнаружил, что его пальцы до сих пор дрожали, когда он проследил прохладный контур приза, который был ещё теплым в том месте, где он за него ухватился, отказываясь отпускать на случай, если все это окажется сном и этот предмет исчезнет в клубах дыма в тот самый момент, когда саб выпустит металл из своей хватки.

Его уши все еще звенели от шума его собратьев – Соловьев, когда те поняли, что собрали не одну, а три награды, но более того, когда они взорвались из-за него, радуясь за него.

И его сердце заколотилось, когда Джефф повернулся к Нику, в надежде запечатлеть каждую черточку его лица, пока ожидал, какой будет реакция того единственного человека, чье мнение сейчас имело для Джеффа значение, теперь, когда они остались одни.

Ник, чье лицо чуть не раскололось пополам от размера его улыбки, когда он впервые услышал вердикт. Чьи руки были обернуты вокруг его талии, словно они всегда там были, собирая его воедино. Тот, кто целовал его в щеку и поворачивался к толпе, крича «он – мой саб» всем, кто готов был слушать.

Ник, который гордился им.

Ник, который любил его, и которого в ответ любил он.

Джефф обнаружил ту же ослепительную улыбку и такую же гордость во взгляде, которым смотрели на него эти глаза шоколадного цвета, и саб отважился преодолеть море своих внутренних демонов, стоящих между ним и его Домом, подойти к нему и прижаться к его боку, занимая свое законное место без лишних мыслей.

- Не могу поверить, что я выиграл это, - прошептал он, обращаясь к шее Ника, и Дом обнял его ласково и с любовью, как в любой другой раз.

- А я могу. Ты такой талантливый, ангел. Соловьи никогда не смотрелись так хорошо, как сегодня. И твой дуэт с Куртом был тем самым, что принесло нам полную победу, я в этом уверен. Я так горжусь тобой, мой красивый мальчик, - прошептал Ник напротив его виска, чувствуя, как тело Джеффа дрожит от похвалы в его объятьях.

Он заметил эту реакцию несколько дней назад, когда они сидели, обнявшись друг с другом и читая книги, предписанные им для занятий. Джефф был прижат к его бедрам, прислонившись спиной к его груди, и спокойно листал свой учебник по математике, пока не нахмурился от неясности и не попросил Ника помочь с пониманием дифференциалов.

Ник помог ему, и блондин понял концепцию в мгновение ока, так что Дом похвалил его за хорошую работу, когда Джефф проявил инициативу и начал самостоятельно решать задачи.

Тело Джеффа задрожало, и он прижался ближе, словно кот, практически мурлыча от удовлетворения, вызванного похвалой. И в этот момент Ник понял, насколько много это для него значило. Насколько хорошим чувством для него было, наконец, получить похвалу после того, как его столь долгое время отвергали, игнорировали и подавляли.

И тогда же, в тот самый момент Дом решил, что Джефф будет подпитываться поощрениями и становиться под его бережными прикосновениями здоровым полнокровным сабом, даже если это будет последним, что он когда-либо сделает. Если ему будут нужны пять тысяч «хороших мальчиков», то он с радостью их даст.

И сегодня вечером наблюдение за тем, как саб получает заслуженное признание за свой труд, служило доказательством, что он все делал правильно.

- Спасибо, сэр, - пробормотал Джефф со своего места на его плече, обернутый в объятья Ника.

Дом улыбнулся в его мягкие волосы.

- За что, мой сладкий? – спросил он, и Джефф поднял голову, чтобы посмотреть в его глаза.

- Что находился там, был терпелив со мной, гм… л-любил меня. Позволил мне сделать это для Соловьев, - перечислил он, и щеки саба становились все горячее и горячее от каждой новой добавленной фразы, а Ник поднял руки, чтобы обхватить его лицо.