И они это сделали.

Казалось, потребовалась целая жизнь на то, чтобы объявить результаты. Они стояли там, сплотившись своим защитным кругом, сабы цеплялись за своих Домов, а Домы за своих сабов, и стояла полнейшая тишина. Огромная брешь, которая будет заполнена только одним именем, и это был выбор между ними и «Вокальным адреналином», лидером соревнований хоров и…

Они победили.

Курт не мог вспомнить, как Уэс поднялся, чтобы забрать приз. Или он отдал эту награду ему и Джеффу, чтобы они за нее ухватились, пока остальные, стоящие позади них, подталкивали сабов вперед. Курт помнил только все эти лица в толпе. Тех, кто встал со своих мест, несмотря на то, что они явно знали, кем они были, откуда пришли, о чем пели, но они все еще хлопали в ладоши и подбадривали их.

Курт никогда не испытывал большей гордости от того, что он сделал. Это было не тем же самым эгоистичным чувством выполненного долга, которое он испытал, сделав свое платье и продав его за столь высокую цену в благотворительный вечер. Речь шла о посылаемом сообщении, а не о выигрыше, и саб чувствовал, что эти люди поняли.

Джефф поймал его взгляд, и Курт знал, что они думают об одном и том же.

- Превосходная работа «Соловьев», а также порция аплодисментов для наших остальных команд. Вы были фантастическими, - объявил диктор, и толпа ответила очередными энергичными короткими хлопками. – Теперь же, прежде чем мы вас покинем, вы получите еще несколько наград. За Лучший Выбор Песни, касательно заданной темы, Лучшую Хореографию и Лучшие Костюмы.

- За Лучший Выбор Песни мы присуждаем…похоже, еще одну победу этому энергичному лидеру. Уэсли Монтгомери из «Соловьев»! – прочитал он отдельную карточку, и глаза Дома немного расширились, прежде чем ему удалось собраться и подойти, чтобы пожать руки парням и получить золотую награду в форме ноты.

- Он этого не заслуживает. Он получает весь материал благодаря цифровому аудиоплееру, - подхватил Дэвид, и вокруг него послышался смех, когда Уэс наградил его чудовищным взглядом.

В следующее мгновение Хикару встал на ноги и засвистел, болея за своего сына, но Уэс быстро наклонил голову, уходя от неловкой сцены, и слился с толпой своих друзей.

- За Лучшую Хореографию…ничего себе, я начинаю думать, что у нас будет однозначная полная победа. И это снова «Соловьи», давай же, Джеффри Стерлинг, подойди сюда, - объявил мужчина, подарив их команде дружелюбную улыбку, но Джефф намертво приклеился к полу.

- Ангел, ты выиграл! – ликовал Ник, обхватив его за талию и крепко стискивая в качестве поздравлений.

Блондин был ошарашен и даже не знал, куда деть свои руки.

- Ты этого заслуживаешь, блонди, - улыбнулся Курт, клюнув его в щеку, и Джефф в замешательстве встряхнул головой, пока его друзья продолжали сыпать комплиментами.

-Э-э…?

- Похоже, кто-то немного застенчив, - пошутил диктор, поднял приз и сам подошел к сабу в качестве альтернативы.

Джефф оцепенел и с благоговением посмотрел на награду.

Он выиграл? Саб никогда в жизни ничего не выигрывал до этих соревнований и в особенности ничего из того, что бы сделал он сам.

- Ты заслужил это, детка. Я не хочу слышать никаких иных разговоров, - прошептал Ник ему на ухо, нежно потираясь носом об его челюсть, пока Джефф не обернулся к нему, будучи немного ошеломленным, а его трясущиеся руки так крепко сжимали металл приза, что пальцы побелели.

- Он – мой саб, - с гордостью заявил всем Ник, и Джефф прижался к нему ближе, не понимая, что происходит, пока зрители потеряли голову от милашки-блондина и от Дома, который явно был от него без ума.

- Да, да, Дюваль, - рассмеялся Трэнт, давая ему сзади дружеский тычок.

Диктор тоже рассмеялся.

- Мы имеем здесь дело с гордым Домом. И теперь, последняя, но не менее важная награда за Лучшие Костюмы достается… - он сделал паузу, чтобы снова взглянуть на карточку, и сердце Курта сбилось с ритма. Лучшие костюмы? – «Звуковая энергия!»

Команда подбежала, и они все вместе забрали небольшой трофей, улыбаясь не совсем ослепительно, но все же достаточно широко, чтобы показать, что, в конце концов, это было не таким плохим утешением. Конечно, «Вокальный адреналин», «Кроуфорд Кантри Дэй» и «Юнитардс» смотрели на «Соловьев» и «Звуковую энергию» с едва замаскированным отвращением, но это были их проблемы.

То, с чем Курт внезапно столкнулся, было каким-то более мелочным обстоятельством.

Костюмы были его делом. Одежда, блестки и проклятые стежки, спасибо вам большое! И матерь божья, он сотни раз приводил Уэсу одни и те же аргументы, вплоть до настоящего момента, один и тот же проклятый разочаровывающий разговор, который приносил сабу учащенное сердцебиение и головную боль размером с Африку.

УНИФОРМЫ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ КОСТЮМАМИ!

Они покинули сцену под аплодисменты, и Курт вздохнул, сойдя вниз и скорчив небольшую гримасу, прежде чем отмахнуться от этого чувства. В конце концов, он ни за что не будет неадекватной дивой! Просто нужно было немного времени, чтобы взять себя в руки, прежде чем он откусит Уэсу голову.

- Прекрасный? – позвал его Дом, и Курт мог услышать, как его ощутимо захлестывает смущением.

Блейн поймал его руку и легонько обхватил его, чтобы саб встретился с вопросительным взглядом темно-золотистых глаз под густыми бровями. – Куда ты убегаешь, суперзвезда?

Курт нахмурился и поджал губы.

- Мы проиграли.

Лицо Блейна превратилось в картину, изображающую неверие.

- Гм, мы победили, прекрасный. Ты же был там, я отчетливо помню, как целовал эти губы, - поддразнивал он, приподнимая подбородок саба и потирая большим пальцем его полную нижнюю губу, чтобы снова ее разгладить.

- Не во всем, - заметил Курт, когда подошли остальные «Соловьи», сплошь улыбающиеся и смеющиеся.

- - Это очень неспортивно с твоей стороны, детка. Что случилось с «меня даже не волнует, выиграем ли мы»? – увещевал и дразнил Блейн без намека на посыл, исходящий от ухмылки на его лице, и Курт гортанно застонал от вернувшегося недовольства, едва лишь останавливая себя от того, чтобы топнуть ногой, словно пятилетний, потому что это было правдой, и ему в действительности вовсе не на что было злиться. В конце концов, речь совершенно не шла о награде или о победе. Это было делом принципа.

- Соловьиные обнимашки! – закричал Дэвид, и вдруг повсюду появились руки и ноги, и Курт нырнул под Блейна, чтобы избежать участи быть раздавленным большинством. – Мы надрали им задницы, парни! Я так счастлив, что практически могу заявить, что люблю вас, кучка нытиков.

- Это чувство совсем не взаимно, спасибо тебе, блядь, большое, - проворчал Трэнт оттуда, где его душил более высокий Дом.

- И особенно хорошо проявил себя Джефф благодаря его способности сделать так, чтобы мы были способны на большее, чем просто трясти там своим желе, - подхватил Джон, глядя на блондина, который окрасился ярко-красным цветом, уткнувшись лицом в шею Ника и прижимая к груди небольшой трофей, словно он мог спрятать его под своим пиджаком.