– Прекрати истерику. Сейчас Хомяк все объяснит.

Пришел образ хомячка, стоящего подбоченясь.

– Да вы оба истерички. Что не скажешь, сразу начинают кричать. Да, именно так, копать нужно здесь. Во-первых, нас не видят, во-вторых, под нами ещё почти шестьсот метров воды, но под наклоном, значит грунт есть куда сбрасывать. В-третьих, отсюда всего три километра копать. Другие места хуже, будете настаивать, начну давать подробный анализ почему хуже. Вам он не понравится.

– И с чего вы решили, что мне так уж и хочется туда попасть? Ну хорошо, хочется, но не настолько же?

– Вань, я ему тоже самое сказал.

– Не сказал, а наорал. Могу пояснить, если очень коротко, то… хочется, и именно настолько, и даже больше. Я не виноват если вы в себе разобраться не можете.

Иван завис в воде и искал правильные слова. Охота было материться. Неужели он настолько любопытный, что готов рыть скалу три километра. Выходило что так, Хома не пользовался эмоциями и ему было проще разобраться.

– Хорошо, предложения?

– Микровзрывы и поток воды смывающий грунт.

– Заметят.

– Микро.

Иван наложил плетение, и от скалы отвалился небольшой осколок, его тут же смыло. Он замер прислушиваясь.

– Активности снаружи не замечено. Нашим оборудованием не засечь отсюда, мы и раньше не видели орбитального стража, а здесь даже намёка нет.

Иван скривился и устроился удобнее. Скала становилась рыхлой и заметно осыпалась. Через час работы он углубился больше метра.

– Я спать, трудитесь. Энергии то хватит?

– Тут источник не хуже, чем под Китуркосом. Идёт пополнение.

***

Несколько дней непрерывной работы и постоянного перемещения по образовавшемуся шурфу. Грунт приходилось сдвигать подальше. Скала кончилась, и Иван продвигался значительно быстрее. Наконец он достиг места, где на карте обозначалась штольня, и воткнулся в спекшуюся массу. Она с большим трудом поддавалась, но это и не требовалось. Морф сменил направление и двинулся вниз. Грунт прессовали позади, засовывая в карманы. Места должно было хватить.

Неожиданно образовалась дыра и камни полетели вниз. Иван посмотрел туда и увидел конструкции какого-то композитного материала. Смесь пластика и металла.

– Ну вот и убедились. Это точно не местное. Хома, лететь сможем?

– Пока нет необходимости, падай.

Иван перевалился через край и стал проваливаться вниз. Лететь было ещё долго, порядка двух километров.

***

Где-то внизу обозначилась конечная цель падения. Звучит не очень, но зато хоть какое-то разнообразие. Иван зацепился каким-то силовым захватом, организованным Морфом, за несущие конструкции и, увидев, что внизу ничего нет, опустился на кучу камней. Пришлось зарываться в них. Ещё пятьдесят метров и натолкнулись на первую дверь. Шлюзовая дверь была выдавлена внутрь и чуть приоткрыта. Иван скользнул в нее и замер в пыльном коридоре. Тусклый свет исходил из потолочных перекрытий, но его вполне хватало для того, чтобы рассмотреть это запустение. Пыль и мелкая крошка камня засыпала весь пол, каким чудом тут было освещение, оставалось пока загадкой.

Иван крался по коридору и пытался составить карту. Большинство дверей было закрыто, но дорожки в пыли явно означали что тут передвигались. Следов как таковых не было, но пол по центру блестел, хотя по краям лежала многовековая пыль. Услышав впереди какой-то шум, Иван подпрыгнул к потолку и, расставив руки и ноги, завис над полом. Под ним проехала тележка и уперлась в дверь, потыкалась и развернулась. Через минуту она поехала обратно.

– И тут не самые умные механизмы. Морф, есть что интересное по этому экземпляру?

– Только то, что видел. Зависает над полом на магнитной подушке, выполняет заложенную программу, в которой произошел сбой. Связи с основным компьютером не имеет.

– С чего ты взял, что связи не имеет?

– Я не могу предположить, что основной компьютер настолько тупой, что не остановит эту гравитележку.

– Может его уже нет, времени то поди не мало прошло.

– Пока не могу сказать про время. Но спектральный анализ утверждает, что не меньше сорока пяти тысяч лет. Плюс минус десять тысяч.

– Офигеть. Этой тележке сорок пять тысяч?

– У меня самые старые вещи были от скелетов, там и калибровал свои приборы. Эти стены намного старше, а вот на сколько – могу только гадать.

Иван цокнул языком. – Надёжная техника.

– Уровень технологий сорок пять тысяч лет назад, вот что должно удивлять. Даже на орбите корабли визуально не были такими старыми. И тот корабль на котором мы прилетели был не больше ста лет от изготовления. Некоторые детали старше, некоторые моложе, видимо, что во время ремонта ткнули, то и ткнули.

– Я понял мысль. Проникся. А подсоединиться к нему?

– Взломать? Нет, не получилось. Всё экранировано, внешний контакт только один и это силовой шлейф. Зарядка батарей.

– Хороший генератор, столько лет работает.

– Стреляли по ним, это уже даже без сомнений. А значит, что космической группировке столько же лет, хотя Хома говорит, что не обязательно. Это конечно враг моего врага, но есть подозрение, что он нам может и не друг. Так что Вань давай поосторожнее.

***

Иван бежал по кольцевому коридору и искал куда бы нырнуть, чтобы укрыться от преследовавших его боевых роботов. Пауки бежали со всех сторон и, нисколько не жалея окружающее оборудование, стреляли плазмой. Шипение и обгоревший пластик сопровождали Ивана уже минут десять. Он пытался атаковать их, но пока безуспешно. Скорость их реакции была очень высока, а подловить одиночные цели пока не удалось. Он случайно пересёк один из датчиков охранного периметра и тут же был атакован. Открылась ниша из которой выскочил паук и залил всё пространство огнем. Он лишился пары своих ног от ударов меча и немного помял, опять свои же бока, отлетев от мощного воздушного потока, но всё ещё был боеспособен. Ему на помощь пришли практически мгновенно, замигали лампы и зазвучала сирена. Из различных ниш полезли, как тараканы и мгновенно открыли огонь. Из потолка свешивались турели и возили из стороны в сторону не видя Ивана. Лишь пауки реагировали на малейший шорох и дуновение ветра, а за ними и турели водили своими смертоносными отростками.

Наконец Морф отсёк все выдающие Ивана проявления, и пауки заметались по коридорам.

Перед Иваном возникла схема паука.

– Вань, сигнал идёт через вот этот узел. Меч достанет, он не особо защищён. Но он всё равно будет исполнять программу.

– И зачем тогда?

– Если он не увидит, то не придёт на помощь другим.

– Ага, значит, если тут кавалерия, то дальше может быть значительно легче. Времени прошло достаточно, чтобы усилить ударную мощь на этом направлении. Будем считать, что усиление находится уже тут.

Иван прыгал от цели к цели и точечным ударом разрушал приёмник-передатчик. Пауки сразу же выбирали позиции с визуальным контролем и водили своими пушками из стороны в сторону. Подстрелили парочку своих собратьев и успокоились. Иван двинулся ниже по лестнице. Дверей как на космическом корабле пока не встречалось. Обычные проемы, не закрытые ничем. Лишь между уровнями была дверь, закрываемая герметично. Морф долго изучал пульт и замкнув какие-то контакты добился, что опустилась ещё одна переборка, а сверху появилась турель.

Бросив под нее руну света, Морф называл её фонариком, и напитав силой Иван прожег дыру в турели, и она почему-то начала стрелять, может с испуга, а может повредилось чего. Поворотный механизм точно повредился и лишь дергался в попытке найти более желанную цель, вскоре обе переборки превратились в решето, удачно получилось, никто не планировал. Турель сгорела на работе, внутри что-то негромко взорвалось, и, чихнув последний раз, она безвольно опустила жало. Повисшие детали обозначили, что Иван сломал вещь, работавшую десятки тысяч лет до него. Пожав плечами, он прошел сквозь остывающие переборки. Прокрадываясь мимо дверей, Ванька нашел какое-то хранилище и зашел в него. С десяток роботов стояли плотным строем подсоединенные к розеткам, тут даже догадываться не пришлось. Коннектор и кабель, чего ещё это может быть? Толкнув одного из них Ванька убедился, что они не активны. Расковыряв одну из панелей, он присел рядом, теперь дело за Морфом.