Та, отрицательно качнув головой, пояснила, что в их гостинице что-то ценное обычно сдается портье, в специальное хранилище с кодовыми замками и персональными ячейками.

– Я – к портье! – разом загоревшись, Стас торопливо вышел из номера.

А Гуров продолжал расспрашивать горничную.

– Этот Дебирэ с кем-то из постояльцев гостиницы какие-то отношения поддерживал? Скажем, с женщинами? Ну, или с мужчинами?

Уверенно кивнув в ответ, Ирина рассказала, что с женщинами постоялец этого номера вроде бы не встречался, а вот с мужчинами…

– На третьем этаже проживает американец. С ним – да, он встречался. Думаю, что довольно часто. Несколько раз я это видела лично: то Дебирэ к нему в гости ходил, то этот американец сюда спускался. И, знаете… – Девушка порозовела и закашлялась. – Дня два назад иду по коридору, уже вечер был. Впереди – эти двое. У двери двадцать третьего остановились, и – чмок! – друг друга в губы. Тут меня увидели и поспешили скрыться в номере.

– Вы мне можете показать номер этого американца?

– Да, он проживает этажом выше, в тридцать восьмом.

Они поднялись на третий этаж и подошли к двери с цифрой «тридцать восемь». Но на их стук никто не откликнулся.

– Подождите, Лев Иванович! – Ирина огляделась по сторонам. – Давайте я сейчас позову Катю, горничную по этажу. Может быть, она что-то знает?

Не успела девушка сделать и пару шагов, как из ближнего к ним номера вышла росленькая брюнетка в униформе.

– О, Катя! – обрадовалась Ирина. – Ты нам нужна. Слушай, а этот американец, он где сейчас может быть?

Та, пожав плечами, изобразила недоуменную гримасу:

– А кто его знает? С утра был у себя, потом побежал к своему любовничку в двадцать третий…

– Катя, а вы точно знаете, что они с Дебирэ были любовниками? – уточнил Гуров.

– Дебирэ – это тот, что из двадцать третьего? Ну да, они частенько в тридцать восьмом «кувыркались», а иногда и в двадцать третий спускались, видимо, для разнообразия. Последний раз я видела Фэртона сегодня около одиннадцати, он как раз бежал в двадцать третий. Тьфу, уроды!

– И где же он сейчас может быть, этот америкос?

– Да сейчас узнаем! – Горничная достала из кармана фартука мини-рацию и, нажав на кнопку, спросила: – Женя, слушай, а Фэртон, американец из тридцать восьмого, мимо тебя не пробегал?

– Пробегал! – донесся из рации мужской голос, искаженный хрипотцой динамика. – Около получаса назад промчался мимо меня, как будто за ним кто-то гнался.

Поспешно взяв у Кати рацию, Гуров задал свой вопрос:

– Евгений, а он бежал налегке или у него с собой что-то было, какая-то сумка? Это полковник Гуров, уголовный розыск.

– Да, сумка у него была, – подтвердил портье, – но не дорожная, а такая, легкая, чтобы брать с собой на прогулку по городу. Ключ от номера он не сдавал.

– А кто он такой, этот Фэртон? – спросил Лев, внутренне испытывая крайнюю досаду: он уже понял, что американец попросту куда-то смылся.

– Джордж Фэртон? Он – ученый-историк, магистр, из университета в Оклахоме. Сюда приехал на конференцию по истории средневековой России.

Поблагодарив портье, Гуров вернул рацию и, достав свой сотовый, связался с Орловым. Тот откликнулся немедленно, как будто ждал этого звонка. Вкратце изложив ему последние события (известие о смерти Дебирэ и исчезновении Фэртона Петр прокомментировал весьма сердитым междометием), Лев сказал, что было бы неплохо на вокзалы и в аэропорты немедленно дать информацию об американце. По его мнению, если тот еще никуда не скрылся, его нужно под каким-нибудь благовидным предлогом «тормознуть» и немедленно вызвать туда их со Стасом.

– Организуем! – пообещал Орлов, и в телефоне зазвучали короткие гудки.

Лев спустился в двадцать третий номер, куда уже успел вернуться Станислав. По словам Крячко, они с Евгением проверили в хранилище двадцать третью ячейку, но она оказалась пустой. Портье созвонился со своей сменщицей, и та сообщила, что сегодня рано утром, еще до их пересменки, Дебирэ забрал из своей ячейки какой-то предмет, завернутый в полиэтиленовый пакет-«маечку». Предположительно, это мог быть телефон спутниковой связи. Почему француз держал гаджет там – осталось неизвестным.

– А что с американцем? – поинтересовался Стас.

– Смылся, зараза! – с досадой сообщил Гуров. – Думаю, уже вылетел из Москвы в неизвестном для нас направлении.

– Не зависящий от нас прокол… – сердито фыркнул Стас. – Ну и что тогда? Будем сматывать удочки? Вызвать труповозку, и – «гуд бай, беби»?

Но Гуров был настроен иначе.

– Нет уж! Будем добивать эту ситуацию до конца. Сейчас надо просмотреть записи камер видеонаблюдения, отследить, на чем он уехал, а потом уже думать дальше… Давай так: я иду заниматься камерами, а ты с ребятами проверишь тридцать восьмой номер. Его отпечатки нам, не исключено, могут пригодиться.

– Ясно! – без особого энтузиазма согласился Станислав. – Нам и мартышкин труд по плечу… Тем более что парни вон уже заканчивают. Ща пойдем.

– Мартышкин не мартышкин, но все шансы надо использовать по полной, даже самые дохлые! – решительно проговорил Лев и направился к выходу, однако его в этот момент окликнул Дроздов:

– Лев Иванович, я уже закончил. Подробности интересуют?

– Конечно! – Гуров немедленно вернулся назад.

По словам судмедэксперта, первоначально он предполагал удушение потерпевшего, поскольку на его шее имеется едва приметная странгуляционная борозда. Тем более что рядом с кроватью обнаружился распущенный галстук-самовяз, который, скорее всего, и стягивал шею Дебирэ. Но, еще раз все проверив и взвесив, Дроздов свое заключение скорректировал до прямо противоположного: смерть наступила от остановки сердца в момент сдавливания шеи, что не являлось попыткой убийства.

– Есть предположение, что он решил поиграть в «удавочку»? – Лев сразу же догадался, что он имеет в виду.

– Ну да, что-то наподобие… – согласился Дроздов. – Одна из рисковых утех озабоченных маргиналов, когда оргазм достигается сдавливанием сонных артерий. Кстати, как я понял, произошло это в момент его гомосексуального контакта с другим мужчиной. Вполне возможно, тот и затягивал на его шее галстук. У Дебирэ, скорее всего, сердце не выдержало и остановилось на пике эмоций.

– Все поня-я-я-тно! – саркастично хохотнув, протянул Крячко. – Доигрались два идиота! Видимо, когда у Дебирэ схватило сердце и он скукожился, Фэртон перепугался и решил удариться в бега.

– Но раритет захватить с собой он не забыл… – покачал головой Гуров. – То-то он и вещи здесь бросил, и номер не стал сдавать – ноги надо было уносить. Ладно, пойду, гляну видео… В нашей жизни всегда есть место чуду. Даже в жизни сыщика…

– Ну-ну… – обронил Стас с оттенком язвительности. – Мы все спешим за чудесами…

– Кстати, Лев Иванович, – выглянул из ванной Демьянов. – Не знаю, нужно это теперь или нет, но тот волос, что мы сегодня нашли в квартире Дорынова, – сто из ста! – потерял Дебирэ. Я на него только глянул и даже без экспертизы понял, что это его.

Портье Евгений охотно согласился помочь Льву. Оставив вместо себя одну из горничных, он проводил полковника в каморку, где был установлен компьютер, экран монитора которого был разделен на восемь квадратов, по числу установленных камер. Проворно пробежав пальцами по клавиатуре, Евгений нашел видеосъемку последнего часа и, стукнув пальцем по клавише «энтер», включил видеозапись.

На экране появилось изображение гостиничного холла. Некоторое время спустя по лестнице со второго этажа чуть ли не вприпрыжку спустился худощавый, крепкий тип, который, не задерживаясь, прошмыгнул к входной двери и почти выбежал на улицу.

– Женя, еще раз, только медленно! – попросил Гуров.

Теперь он смог рассмотреть американца куда более детально. Этот тип, внешне чем-то похожий на какую-то голливудскую кинозвезду, как-то не очень походил на академического работника, скорее он смахивал на агента спецслужб. Когда Евгений включил запись, сделанную камерой на парковке перед гостиницей, Лев увидел, как Фэртон взмахом руки остановил оказавшееся неподалеку от него такси и, прыгнув на заднее пассажирское сиденье, через пару мгновений куда-то умчался. По его просьбе Евгений отмотал запись назад, и на увеличенном стоп-кадре он смог разобрать буквы и цифры номерного знака машины. Немедленно позвонив в информотдел Главка, Лев распорядился, чтобы срочно разыскали названное им такси. Сбросив на флешку оба фрагмента видеосъемки и загрузив их в телефон, он и эти кадры отправил в Главк, чтобы там выбрали наиболее удачный и на его основе размножили фотопортрет американца.