— Я вам покажу заглушающие чары! Поттер! Даже не думайте! — вспылил я, включая «грозного профессора». Гарри вздрогнул:

— Ладно. Я понял. Никаких заглушающих чар. — И, помолчав немного, добавил: — Ловко же вы меня с Гермионой обвели вокруг пальца.

Я сильно удивился. Не думал, что он раскусит нас так быстро. Но решил отступать с достоинством:

— Когда догадался?

— Спустя пару часов. У меня была встреча с Кингсли, и я в разговоре случайно упомянул ваш разрушенный дом. Ну, а он сказал что-то вроде того, что особняк Принцев уже давно дожидается, когда же наконец единственный оставшийся в живых наследник соизволит навестить свои владения.

Я расхохотался. Так громко и задорно, что Поттер целую минуту находился в шоке, а потом все же выдал:

— Сэр, вам нельзя смеяться. А как же ваша репутация?

— Жестокого и мерзопакостного ублюдка, ужаса подземелий Хогвартса? Бросьте, Поттер, вы со своими дружками напрочь разрушили ее всего лишь за полтора месяца. Двадцать лет книзлу под хвост… Пора бы вам уже смириться, что я такой же человек, как и вы, со своими слабостями и недостатками.

— Тогда… может, вы не будете называть меня больше по фамилии? Если репутация все равно разрушена? — осторожно спросил он, пронзая меня пытливым взглядом.

— Нахал, — лишь успел сказать я, утонув в его объятьях. Странно, но, когда он сам прикасается ко мне, током не бьет…

========== Глава 3 ==========

Грейнджер прискакала за две минуты до девяти. Пунктуальная и собранная, как всегда. Я всунул ей список нужных ингредиентов и отослал из дома. Сегодня займусь зельем Сна-без-сновидений для Поттера. Если так пойдет дальше, то к концу недели буду напоминать мертвеца. Вернее, сильно не выспавшегося ходячего мертвеца в особняке Блэков. Сегодня ночью еще трижды приходилось спасать Гарри от кошмаров. Не знаю, как он выдерживает. Мне пришлось выпить пару зелий, чтобы почувствовать себя более-менее в норме. Он же, заглотнув овсянку с орехами и запив все чаем, со скоростью гиппогрифа умчался в министерство. Да, старею…

Грейнджер справилась за час, и потом мы вместе работали в лаборатории, совершенствуя зелье. Вернее, работала она, естественно, под моим чутким руководством. Я же, развалившись в кресле и обложившись со всех сторон древними фолиантами, искал ответ на извечный вопрос «Что делать?», применимый в данной ситуации. А искомая ситуация разъясняться никак не хотела. Более того, во всех просмотренных мной упоминаниях о слияниях магии в одном теле не было ни намека на то, чтобы магия не была в итоге признана этим самым телом с минимальными потерями. И это напрягало. Сильно. Особенно, если учитывать, что в отношении Поттера ни один закон не работал так, как положено. Те же Авады, к примеру. Плюнув в итоге на исторические факты, я решил для начала исследовать кровь и магический фон Поттера и Риддла, сравнив их между собой. Благо, образцов Лорда у меня было в избытке. Но это завтра. Анализ крови лучше брать с утра.

Грейнджер сварила три вида зелья Сна-без-сновидений, заменив животные компоненты на растительные. Надеюсь, хоть одно из них организм Гарри усвоит. Лавгуд хозяйничала на кухне. Лонгботтом носился вместе с Поттером по каким-то делам, а Уизли вообще пропадал неизвестно где. К восьми вечера весь фан-клуб победителя Волдеморта собрался в столовой на ужин. Стараясь не сильно шокировать их своим присутствием, спустя полчаса я покинул их компанию и уединился с книгой в своей комнате, дожидаясь Гарри.

Тот постучал в дверь спустя пару часов, выпроводив друзей. Влив в него модифицированное зелье Сна-без-сновидений, я отправил его спать, надеясь, что ночь пройдет без эксцессов. Как говорится, надежда умирает последней. Гарри не вывернуло после приема, и он даже проспал почти до утра без кошмаров, но… Этого было катастрофически мало, если учесть то, сколько времени он пребывал в этом своем необъяснимом состоянии. В пять утра мы уже оба сидели в лаборатории, где я монотонно наполнил пробирки его кровью, проверил пульс, давление, уровень магии, магическое ядро, и, занеся все полученные данные в журнал, занялся тестами.

Результаты были неутешительными. И Поттера, и Риддла после того случая на кладбище иначе, как кровными братьями, назвать было нельзя. Их магия тоже во многом была сходна, поэтому отторжения не могло быть и в помине. Причина залегала где-то в глубине, и Волдеморт явно ею не был. Тогда что? Разложив кровь героя на составляющие, я пытался мыслить логически. Поттер — сын Джеймса и Лили, их гены 100% должны присутствовать. Потом — василиск, следы яда тоже не могут исчезнуть просто так. Слезы феникса, как сильное противоядие. Зелья, вливаемые в организм в течение жизни (маловероятно, но в случае Поттера тоже возможно). Магловские препараты тоже не исключение. Да мало ли еще что! Переливание донорской крови, пересадка органов ( а вдруг было, в детстве? А никто ни сном, ни духом).

Мои размышления прервала Грейнджер, явившись, как обычно, в девять. Выслушав неутешительные выводы, она минут на пять ушла в нирвану, а потом выдала:

— А у родителей Гарри не могло быть что-то не так с кровью? Какие-то отклонения, которые потом проявились в Гарри и вступили в реакцию с чем-то в его организме? Можно ли достать их образцы крови?

Я задумался. А ведь она права! Какое-нибудь проклятие Джеймса Поттера — возможно, даже мое — могло удачно перекочевать из крови отца к сыну, а уж о том, как отражаются проклятия на магах, и говорить нечего! Плохо отражаются. Очень. Особенно, если ты Гарри Поттер. Хм…

— Думаю, мисс Грейнджер, у мадам Помфри есть то, что нам надо. Отправляйтесь-ка вы в Хогвартс. И образец Блэка попросите, он все-таки был крестным, взаимодействие с его магией тоже пока исключать не будем.

— Хорошо, сэр, уже бегу. — Она встряхнула копной каштановых волос. — И еще я подумала, что неплохо было бы сравнить образец Гарри с нашими. Невилл и Рон чистокровные, Гарри — полукровка, как и вы, сэр. Простите. Но, думаю, отличия будут. И методом исключения тоже что-нибудь выясним.

Я молча кивнул, провожая Грейнджер взглядом. Ну, что же, сравним. Я как раз еще не завтракал, так что начнем с меня…

Поместив две капли крови рядом, я взглянул в микроскоп. Что там говорила Грейнджер? Отличия? Есть, конечно, но в глаза особо не бросаются. Капнул на них проявляющее зелье. Ну что же, совпадений более чем достаточно, даже слишком. Неужели действительно у полукровок настолько все одинаково? Через полчаса и еще пары тестов в груди появилось нехорошее предчувствие. Ну, не может же моя с Поттером кровь настолько совпадать! Если только… Зелье родства я добавил в образцы чисто на автоматизме. А когда обе капли засветились одинаковым зеленым светом, медленно сполз на пол…

*

30 ноября 1979 г.

В дверь тихо постучали. Девятнадцатилетний черноволосый юноша не спеша открыл дверь:

— Лили? Ты? Что ты здесь делаешь?

— Здравствуй, Сев. Я… не знаю. Прости. Не надо было приходить. — Невысокая девушка с заплаканными глазами развернулась прочь и тут же была схвачена мужской рукой и практически насильно впихнута в старый магловский дом.

— Садись. Я приготовлю тебе чай.

Лили беспрекословно опустилась в потертое полуразвалившееся кресло, а Северус исчез на кухне. Через пару минут Лили уже сжимала в руках большую чашку горячего ароматного чая. Сделав несколько глотков, она наконец заговорила:

— Я поругалась с Джеймсом. Сильно. И ушла из дома.

— Почему?

— Почему поругалась или почему ушла?

— Оба вопроса.

— Ну, знаешь, Сев, тебя это не касается!

— Тогда скажи, почему ты здесь, Лили? Ни у Блэка, ни у родителей, а у меня, черт тебя подери! Лил, мы нормально не общались с тобой с пятого курса! Четыре гребаных года, Лил! И вот сегодня ты, как ни в чем не бывало, появляешься у меня на пороге и заявляешь, что меня это не касается? Ты уж определись! — Он гневно сверкнул глазами, сверля взглядом подругу.