========== Пролог ==========

POV Снейпа

Взмах мечом — и голова Нагайны отлетает в сторону, отделяясь от тела. Из извивающегося в последних судорогах хвоста ключом бьет кровь, щедро поливая все вокруг. Немая сцена. Обалдевшие от такой наглости Пожиратели застывают на месте, молча наблюдая за окровавленным Поттером, который появляется из ниоткуда, за пару секунд отправляя в небытие предпоследний крестраж Темного Лорда. Сам Лорд, тоже малость охреневший от такого обращения со своей собственностью, зависает с открытым ртом посреди Запретного леса, наблюдая за бесстрашным героем.

— Авада Кедавра!

Зеленый луч проклятия вырывается из Бузинной палочки и попадает прямо в грудь Поттера, бесстрашно смотрящего в глаза своей смерти. Улыбка застывает на его губах и тело медленно падает на землю замертво…

Вот и все…

Из ступора меня выводит громкий голос Беллатриссы:

— Мой Лорд! Что с вами?

Повернувшись влево, я вижу тело Волдеморта, лежащего без сознания, и подбежавшую к нему Беллу, бьющуюся в истерике. Он что… тоже?

Хотя нет. Вялое движение головой — и Темный Лорд с помощью поддерживающей его верной Пожирательницы медленно приподнимается и, опираясь, на руку, встает. Бросаю взгляд в другую сторону. Поттер, держась за голову, тоже приходит в себя. Жив! Сердце внутри бьется сильней обычного, чуть ли не выпрыгивая из груди. Но маска на лице и холодный блеск в глазах остаются неизменными. Ни тени эмоций — мое обычное состояние. Сейчас я ничем не могу ему помочь, но от одного только осознания того, что он выжил, и призрачной надежды, что победит в этой проклятой войне, становится теплее.

— Схватить его! В темницу!

Пришедшие в себя Пожиратели бросаются к Поттеру и резко хватают его за плечи, выкручивая руки. Толпа с Лордом во главе дружно аппарирует в мэнор.

========== Часть 1. Тюрьма ==========

РОV Снейпа

Вот уже неделя, как Поттер находится в плену у Лорда. И двое суток, как из темницы не доносится никаких криков. Сорвал голос, не приходит в сознание или… Меня к нему не пускают, так что предположений много. Глушу успокоительное галлонами, щедро сдабривая его огневиски. Это помогает забыться, но ненадолго. Я почти не сплю все это время, весь на нервах. А еще нужно держать это чертово лицо…

— Се-е-е-веру-ус-с-с-с, мой близкий друг…

Оборачиваюсь, склоняясь в поклоне:

— Мой Лорд!

— Этот мальчиш-ш-шка больше не реагирует на наши пытки. Он стал мне неинтересен. Отдаю его тебе, Северус-с-с. Приведи в порядок, и можеш-ш-шь делать с ним все, что хочешь. Это мой тебе подарок.

— Благодарю, мой Лорд.

— Забирай его к себе в дом, Северус-с-с. Но не убивай. Он нам еще пригодится.

На негнущихся ногах спускаюсь в подземелье. Поттер лежит на холодном полу без движения, в луже собственной крови, с неестественно вывернутыми руками. Наклоняюсь, касаюсь рукой шеи. Тонкая жилка еле ощутимо бьется под моими пальцами. Держись, маленький, я вытащу тебя отсюда. Ты только не умирай…

Он держится, этот невозможный ребенок, судорожно дергается, когда я беру его на руки, надрывно хрипит от возникшей боли, резко распахивая свои невозможно зеленые глаза, в которых еле теплится жизнь.

Быстрыми шагами несу его к зоне аппарации, чтобы заключить в еще одну тюрьму. Но в этой новой тюрьме мы будем вместе, а, значит, его шансы выжить существенно возрастают.

Поттер окончательно приходит в себя лишь на третий день своего пребывания в моем доме. До этого он лежит изломанной куклой на белом, как саван, покрывале, постанывая время от времени, когда я приподнимаю его голову, чтобы влить в рот очередное зелье, или же смазать целебной мазью красные рубцы и ожоги. Он прожигает меня ненавидящим взглядом и даже пытается сопротивляться лечению.

— Обездвижу, — беззлобно ухмыляюсь я, когда он крепко стискивает зубы, не давая влить в себя укрепляющее.

Угроза действует, и рот беззвучно открывается, уже не сопротивляясь. Хотя… особых сил на борьбу со мной у него нет. Пока нет. Это же Поттер — не сомневаюсь, что позже он обязательно устроит мне что-нибудь эдакое, от чего я долго буду приходить в себя. Так что… пользуюсь моментом, пока я безнаказанно, по его мнению, могу издеваться над несопротивляющимся телом.

Так проходит неделя. Гарри уже в состоянии встать с кровати и сделать несколько шагов до ванной. Он безропотно пьет приносимые мной зелья и все также меня ненавидит. И молчит. Это молчание меня несколько напрягает, и я стараюсь не слишком часто попадаться ему на глаза. За что вскоре и расплачиваюсь.

Сигнальные чары взвывают, когда я корплю в лаборатории над очередным зельем. Накладываю на зелье заклинание стазиса и со скоростью ветра несусь наверх. Поттер сидит на полу у входной двери, зажимая руками уши.

— Идиот! — рявкаю я, хватая его за плечо и откидывая от двери. — Охранные чары завязаны на Лорда, мне сейчас только его здесь не хватало! Чем ты вообще думаешь?

— Плевать мне на твоего Лорда! — огрызается Гарри. — И на тебя плевать! Думали запереть меня здесь навечно? Не выйдет! Я все равно отсюда рано или поздно сбегу!

Ах ты… Спиной чувствую, как в поместье аппарирует кто-то из Пожирателей. Недолго думая, выдергиваю из брюк ремень, хватаю Поттера поперек спины, оголяю ягодицы и делаю первый удар. Поттер начинает визжать, пытаясь вырваться из захвата, но я, прикусив губу, продолжаю воспитательные меры. Заразительный смех сзади заставляет меня прекратить порку и отпустить Поттера. Тот, раскрасневшийся, тут же отбегает подальше от меня, подтягивая пижамные штаны, и забивается в угол.

— Воспитываешь, Снейп? — Руквуд перестает смеяться и подходит ближе. — Это из-за него сигналка сработала?

— А ты сам как думаешь? — парирую я, вскидывая бровь.

Он ухмыляется и садится в стоящее рядом кресло.

— Выпить есть?

Я молча подхожу к бару, достаю из него бутылку виски и два бокала. Наливаю в бокалы золотистую жидкость и протягиваю один Руквуду.

— Давно ожил? — интересуется Руквуд, кивая в сторону пацана.

— Пару дней назад, — отчитываюсь я.

— И сразу же решил сбежать! — ржет Руквуд, делая глоток. — Плохо воспитываешь, Снейп.

— Только начал. До этого некогда было. Вы его так отделали, что прикасаться страшно было.

— Тебе? И страшно? Когда это ты стал таким боязливым?

— Не твоего ума дело, Руквуд. Много будешь знать — быстрее в могиле окажешься. Оно тебе надо?

Руквуд ставит пустой стакан на столик и поднимается:

— Злой ты, Снейп. Я с тобой по-хорошему хотел, а ты…

— С женой своей по-хорошему будешь, а я обойдусь как-нибудь.

— Ну и обходись, — обижается Пожиратель. — Лорду что передать?

— Пламенный привет, — язвлю я. — Всего хорошего.

Руквуд кивает и аппарирует прочь. Мы с Гарри снова остаемся одни.

— Не смей прикасаться ко мне! — кричит он, как только я подхожу ближе.

— Иначе что?

— Иначе… пожалеешь! Сволочь! Предатель! Убийца! — Голос дрожит, хрипло раздаваясь эхом в полупустой гостиной.

— И кого же я убил? — спокойно отвечаю я, скрещивая руки на груди.

— Дамблдора!

— Ты в этом уверен? — Дарю ему одну из своих скупых улыбок.

Гарри впадает в ступор. В зеленых глазах появляется сомнение. Несколько секунд наслаждаюсь этим мгновением. Стираю улыбку с лица, достаю из кармана мантии баночку с мазью и кидаю в его руки:

— Лови, смажешь следы от ремня. — И гордо удаляюсь из комнаты.

Надеюсь, он понял меня правильно. Как же не хочется, чтобы он меня ненавидел!

Он попадается мне на глаза на следующий день. И тут же задает прямой вопрос в лоб:

— Ты правда не убивал Дамблдора?

— Правда, — киваю я.

— Так он жив?

— Да.

— А как…

— Прекрати, — перебиваю его я. — Если я расскажу сейчас все подробности, и Лорд влезет тебе в голову, то мы оба трупы. Ты же должен это понимать, верно? Забудь сейчас все, что я рассказал тебе про Альбуса. Это опасно.

— А зачем тогда рассказал? — удивляется Поттер.