— Забеременела и родила она тоже не по своей воле?! — вырвалось у меня. — Я всю жизнь считала её героем. А оказалось, она была агентом ГИДРЫ. Несмотря на то, что у неё был такой пример для подражания, как ты.

— Боюсь, меня она бы и не вспомнила, — несколько виновато признался кэп. — Последний раз я её видел, когда ей было три года. А родителей она потеряла, ещё будучи ребёнком.

— Я знаю, отец водил меня на кладбище, — подтвердила я.

— Возможно, ГИДРА прибрала её к рукам еще ребёнком и не дала возможности выбора. А потом она забеременела, может быть её изнасиловали, и действительно решила дать Филиппу шанс на лучшую жизнь, — выдвинул привлекательную гипотезу Стив. Видимо, он пытался подстроить теорию так, чтобы сберечь мои детские фантазии. — Но если в восьмидесятые она работала с Баки, то здесь не обошлось без сыворотки.

— Значит, она ещё может быть жива? — сердца коснулся холод при мысли, что где-то по свету бродит моя точная копия, безжалостно убивающая кого угодно. Та, что сильнее и опытнее меня. Та, что может выдать себя за меня и забрать всё. Та, кого я ненавижу больше всего.

— Я не знаю, Амелия, — он провёл рукой по моим волосам.

— Я убью её, — прошипела я, отстраняясь. Капитан Истерика, устранявший мою истерику, посмотрел на моё опухшее от слез лицо и хмыкнул:

— Приведи себя в порядок для начала, внучка.

— Всенепременно, дедушка, — таким же тоном ответила я. — Ты ничего не видел, я все ещё не нуждаюсь в тебе.

— Как скажешь, — мужчина улыбнулся, протягивая мне руку и помогая встать. — Если захочешь поплакаться, я всегда к твоим услугам.

Он отсалютовал мне и двинулся прочь. Как ни странно, после разговора с ним мне полегчало. Нет, я не могу признать, что этот Роджерс — мой прадед и к нему можно обратиться за помощью! Это слишком. Я привыкла справляться сама.

Но почему от его заботы теплее?

Взрослеешь, Роджерс, — подсказал внутренний голос. Возможно, мне пора отпустить детские обиды, смириться и принять Стива? Но это так сложно!

Джеймс… Я оставила его там. Одного. Один на один с болью. Как эгоистично! Наплевала, что ему в стократ хуже и убежала, поддавшись эмоциям. Чёрт возьми, какая я эгоистка.

Почти бегом возвращаюсь в отдел. Народ уже разбрелся по своим рабочим местам, Ник и Стив что-то тихо обсуждают, сидя за одним из компьютеров.

— Он в мед отсеке, — поясняет мне отсутствие Джеймса в помещении Сэм. Боже, в которого я не верю, как я ему сейчас рада! Благодарно кивнув, я бросилась к лифту.

На скорости звука вылетела в медицинский отсек, нашедший себе место на подвальном этаже. И морг рядышком, идти далеко не приходится.

— Мисс Роджерс, рад видеть Вас, пришедшей на своих двоих, — совсем молоденький медбрат, сидящий за стойкой администратора, широко и приветливо улыбнулся. Я нервно кивнула, мня ладони. — Вы к мистеру Барнсу, да?

Снова киваю.

— Он в кабинете психолога, разговаривает с доктором Муном, — поделился информацией парень. — Вас проводить?

— Спасибо, — кинула взгляд на бейджик, — Рори, но я сама, — и еле выдавила улыбку и направилась к кабинету доктора Муна. Постучала по пластиковой поверхности двери и, не дожидаясь приглашения, вошла.

Кабинет был, насколько это возможно в помещении без окон, уютным. Стены облицованы деревянными панелями, мягко ловя на себе блики теплого, желтоватого освещения ламп накаливания. Из мебели — низкий кожаный диванчик, кушетка для пациента, огромный письменный стол с идеальным порядком (доктор Мун всегда слыл жутким перфекционистом), два кресла и массивные книжные шкафы со стеклянными дверцами, буквально трещащие от затолканных в них книг и документов. В воздухе витает запах лайма и мяты.

Джеймс сидел спиной ко мне в кресле у стола, доктор Мун, невысокий лысеющий мужчина в годах, за столом. Увидев меня, психолог, приветствуя, приподнялся.

— Рад видеть, мисс Роджерс.

Барнс обернулся. Спокоен и отстранен, лицо замкнутое, а в глазах страх и беспокойство.

— Видимо, будет больше пользы, если я схожу выкурить сигаретку - две, — психолог подмигнул мне, подхватил со стола пачку сигарет и зажигалку и покинул нас.

— Как ты? — первое, что приходит в голову. Сделав пару неуверенных шагов к нему, замираю. Джеймс без слов усадил меня боком к себе на колени и обнял, утыкаясь носом мне в волосы, чуть выше уха. — Прости меня.

— Глупая маленькая девочка, — еле разобрала я невнятное бормотание. — Ты совсем другая, лучше, чем она, и ваше внешнее сходство ничего не значит.

— Почему ты успокаиваешь меня, а не наоборот? — пискнула, обхватывая рукой его шею. Мужчина лишь усмехнулся. — Что ты видел?

— Не многое, — он замолк, задумавшись. — Мы работали вместе. Она была безжалостным убийцей, не любила подчиняться и обожала мучить людей при сборе информации. Совсем не такая как ты, — он чуть отстранился и заправил мне прядь за ухо, мимолетно проводя пальцами по щеке. Такой тёплый и нежный жест, будто говорящий «ты в безопасности, все будет хорошо».

— Прости, что убежала, — виновато покаялась я, — я повела себя как эгоистичный ребёнок.

— Никто и не ждал иной реакции, — хмыкнул Барнс.

Меня удивляет, насколько Зимний солдат оттаял после моего ранения — будто треснул лёд, охлаждающий его. Мужчина начал улыбаться и смеяться, шутить и язвить. А ещё до меня открылось, насколько он жадный и ненасытный до физического контакта. Я то и дело оказывалась в кольце его рук. И была безумно рада этому, ловя каждую его улыбку, каждый поцелуй и простое прикосновение. Однако на людях он снова становился сдержанным, что делало такие моменты ещё более ценными.

— Я ведь и обидеться могу, — напомнила я ему серьёзным тоном.

— А я могу и наказать, — он показательно облизал губы.

— А если я этого и добиваюсь? — томный вздох. Так близко…

— А, вот вы где! — радостный женский голос заставил нас дернуться в разные стороны. — А мы везде вас искали!

Я взглянула на пришедших. Довольная донельзя раскрасневшаяся Мэрилин тянула за руку никого иного, как Кристофера Гилберта, моего бывшего парня. Того самого, с которым свела меня Джессика, и того самого, от которого я сбежала после предложения руки и сердца. Крис счастлив сложившейся ситуации не был и в восторге от того, что подругой его новой избранницы оказалась я, тоже. Да и я как-то не ожидала его увидеть с Мер.

— Привет, ребятки! А мы к вам с новостью — мы с Крисом женимся в это воскресенье! И вы приглашены!

Молчание. Я смотрю на высокого, статного русоволосого мужчину, не сводящего взгляда с меня. Думал, я все ещё переживаю, что рассталась с ним?

— Здравствуй, Эми… Отлично выглядишь, — процедил он.

— Ты тоже, — кисло улыбнулась я. — Рада за вас, — ткнула Джеймса локтем в ребра.

— Я тоже, — буркнул он.

— И, Эми, я сегодня вечером устраиваю девичник. Ты же придешь? — и этот молящий взгляд. Снайперша сделала большие полные грусти глаза. — Народу будет немного, посидим у меня, поболтаем, поскорбим о нелегкой женской доле. Все тихо, мирно и донельзя прилично.

Это «донельзя прилично» — прикрытие для мужчин. Зная Мэрилин, народу действительно будет мало, но прощаться со свободой она будет с размахом — громкая музыка, море алкоголя и вредной еды. Но для непосвященных — все тихо и мирно.

— Джеймс, ты же отпустишь её на пару часиков? Девочке надо развеяться, посекретничать с подружками и отдохнуть от мужского общества, — заканючила подруга. — А потом ты её заберешь, и она снова будет единолично твоею. Ну пожалуйста!

— Пару часов, не больше, — жестко ограничил время Барнс, явно недовольный сложившейся ситуацией.

— Спасибо, — расцвела улыбкой Мер. — Я заеду в пять, будь готова!

И счастливая невеста уволокла грустного жениха дальше.

Мы с Джеймсом переглянулись и синхронно вздохнули.

***

— Может, останешься дома? Ты еще не совсем оправилась, — в который раз попытался уговорить меня не покидать его Джеймс. Слова не особо оказывали на меня влияние, и он решил подкрепить их поцелуями. Сейчас мы стояли в прихожей; меня наглым образом приперли к стенке, удерживая руки над головой.