- Нет, - улыбнулся я.

- Нет, - сказал Азгор, в ответ на вопрос о выборе меня в качестве судьи его поединка с магистром Промом, победителем прошедшего турнира. На его лице мелькнула улыбка, и эта улыбка мне не знакома. Она не была угрожающей, рядовой, добродушной. Она было обещающей.

- Начали, - дала я команду дуэлянтам, как только они заняли свои позиции на арене и приняли боевые стойки. Высокая стойка Прома и странная стойка Азгора – он ровно стоял, словно проходил смотр войск, и лишь права рука, держащая металлический шест, была вытянута параллельно полу. Второй конец шеста указывал на Прома. Бой против нее он начинал не так, это она помнила точно. Значит, в этом положении есть какой-то смысл, но она его не знала.

Движение начал Пром. Он на легких скользящих ногах приближался к опоненту. Обычно, такие сближения ведут полукругом. Но в этом случае, он, почти, напрямую приближался к Азгору. А его ухмылочка на лице дополняла общую картину. Пром же и начал атаку, Азгор – до сих пор не сменил своего положения, - выпад по направлению в живот. Это была скорее провокация, чем атака, но ответ последовал незамедлительно.

Левая нога назад, одновременно с этим левая рука кладется на ближний край шест, права перехватывает шест ближе к центру, идет отбивание калющего выпада. Все это произошло как одно движение, а затем последовала контратака, которой сам Пром не ожидал. Из получившегося положения подшаг и удар основанием шеста в живот, опускание шеста вниз силой, и сокрушительный удар по левой, ближней стопе, Прома, разрыв дистанции. Азгор разорвал дистанцию на расстояние своего шест, плюс длинна локтя. Они оказались в тех же точках, с которых начали. Лицо Азгора не сменилось, а вот Прома начала одолевать ярость, и ухмылка призрения сменилась гримасой злости.

Свою новую атаку, он уже не начинал так по пижонски. Он начал сокращать расстояние, двигаясь по кругу. Азгор же, держал шест, в том же положении в котором и наносил урон – на уровне груди шест, левая рука у основания, права – ближе к средине. Первым, опять, начал атаковать Пром. Скорее всего, он хотел провести комбинацию из нескольких ударов. Первая атака должна была быть верхним рубящим. Должна была быть, по тому что, раньше чем движение корпуска, плеч и рук Прома нарисовали старт движения, Азгор успел сократить дистанцию, нанести удар по кисти ведущей руки, на обратном движении заехать в ухо Прома. Не знаю насколько болезненный был удар по кисти руки, но с уха потекла кровь. Азгор вновь разорвал дистанцию. Я так думала, и Пром, похоже тоже. Но это было не так. Он сделал тоже самое движения, что и в прошлый раз для разрыва дистанции, как мгновенно сократил дистанцию и нанес колющий удар в локоть, Пром не успел стать в стойку, по тому рука была в положении с открытым участком локтя. Сила удара была очень большой, я услышала, как что-то хруснуло, но еще раньше, чем я это осознала, а болевой шок настиг магистр, было нанесен удар в колено, не колющий, а полноценный, с коротким рычагом и без замаха. Результат – Пром потерял равновесие и уронил меч с рук, и потерял устойчивость. И может бы, устоял на одной, здоровой ноге, но третий удар был вертикальным сверху. Его сила прибила магистр на землю, а вместе с тем и слома ключицу здоровой руки.

- ОСТАНОВИСЬ! – крикнула я на Азгора.  – Ты ПОБЕДИЛ! – мне пришлось вмешаться, болевой шок, посетивший раненого, не дал бы ему возможности признать поражения. Не понятно как он вовсе держаться – должен уже был потерять сознания. Я побежала к ним, нужно было срочно помочь магистру. Пока бежала, и сама сообразила, что Азгор и не собирался продолжать. Он ему что-то говорил, но я не слышала что именно, слишком далеко тот стоял. А когда губы Азгора сомкнулись в безмолвии, то увидела лишь ужас и согласия с услышанным, на лице Прома.

Он встал и протянул мне флакон с мутной, вязкой субстанцией бурого цвета.

- Прежде чем его лечить, намажь места ушибов вот этим. Это поможет быстрее восстановить суставы и кости.

Я понимающе взяла предлагаемую емкость.

- А теперь командуй, чем тебе помочь? – с детской улыбкой на лице, сказал он.

Лечить Прома, Диана не стала. На арене – не стала. Она погрузила его в специальный сон. И заставила меня принести его в лечебное крыло. Хорошо, что это не наша медицина, и тряска, при его ранах, не принесет никаких дополнительных проблем. Я, правда, спросил, почему она его сама не транспортирует, магия и все такое. На что услышал отповедь, и что это мое наказание за «избиение младенцев». Так что пришлось нести, правда, я не сильно то и сопротивлялся.

Все здания академии это некая система строений, которые связанные между собой специальными переходами. Но так же имеют вход и внешний. Обычно, я предпочитаю переходить между зданиями, не используя переходы. Особенно, когда спешить некуда. Но в этот раз, на меня накатил приступ лени, по тому я нарушил свои привычки и пошел переходом. Диана, вызвав себе помощников, приступила к лечению Прома.

Тоннель коридора, соединяющий здания лечебного крыла и главного здания академии был пустым. Адепты уже видели десятый сон, а преподавательский состав частично был солидарен с адептами, а частично – был на дежурствах или других работах входящих в из обязанности. Наверное, все были задействованы в лечении Прома, или просто любопытство взяло верх – потому и не было тут никого. Я не видел никого, когда шел сюда и не слышал никаких посторонних звуков. А от этого очень удивился, что дойдя до арки, соединяющей переход с зданием, я наткнулся на невидимый барьер. Радует, что я не шел быстро, иначе лицо точно бы разбил. Неожиданная преграда заставила осмотреться. Но по прежнему, я никого не видел вокруг. Поскольку никого не было, и сама преграда не выглядела угрожающей, я решил ее изучить. Мое изучение свелось к осмотру всей арки и реакции этого барьера на физическое воздействие. Но реакции не было. Этот барьер вел себя точно как стена: не пружинит,  не вгибается – обычная каменная стена. В теории по магии упоминались разные барьеры, но не давалось их описание. И я так думаю, что это один из них. Что ж, остается только вернуться и поговорить со знающими людьми.

Дойдя к арке, в которую вошел несколько минут назад, я решил проверить сначала рукой, возможность сквозь нее выйти. Делал я только с той целью, что бы опять не удариться лицом. Удар не сильный, но все же неприятный. И к моему удивлению, здесь я тоже наткнулся на барьер. Я опять решил осмотреться вокруг. И к моему удивлению, на месте предыдущего барьера я увидели человека. Лицо его мне было не знакомо, но его красное лицо мне бросалось в глаза. Он движением, похожим на то, которым открывают японский аналог дверей, сначала убрал барьер, прошел в коридор, и поставил барьер обратно. Одет он был обычно, без всяких царских замашек: высокие сапоги, зауженные штаны и странная, для этих мест, длинная куртка на пуговицах. При нем не было оружия. Но мое внимание привлекли его глаза – этот человек или не понимал что делает, или не понимал, где находится. Я не смог этого понять, но с его глазами было явно что-то не так, хотя внешне обычные голубые глаза. Больше ничего я рассмотреть не успел.

Ни слов, ни жестов, ничего выдающего намерения незнакомца. Сразу атака – яростная, беспощадная. Он знал, чего хочет добиться – он хотел убить меня голыми руками. Быстрое сближение и размашистый удар левой рукой в область шеи. Если бы я не успел отклониться, то уже был без головы. Эта атака стала еще примечательна тем, что я заметил острые когти на пальцах противника, которых не видел раньше. И либо он стоял далеко и я не смог их рассмотреть, либо же они появляются только по желанию владельца, а для атаки это желание возникло.

Первые несколько размашистых ударов мне удалось избежать и сделать следующий вывод – в рукопашном бою я ему не соперник, он сильнее и быстрее меня. Разрыв дистанции, и катаны, появились у меня в руках. Давно же я ими не сражался вне тренировки. Атаковать я, по прежнему, не мог, его скорость была выше, но длинна руки у меня теперь увеличилась, и это выравнивало наши шансы. Первая же атака красномодого, почти стала моей победой – я не доли секунды не успел отрубить ему голову. А он, понимая происходящее, передумал наносить удар мне по голове рукой и ушел на расстояние. Дальше начались пятнашки. Противник сменил тактику своего поведения - вместо яростного и бездумного натиска, началась вымеренная тактика ведения боя, с учетом сильных и слабы сторон друг друга. Сначала шел равный бой, я не мог достать его, а он – меня. Но спустя несколько минут я понял, что так продолжаться не может вечно, и все дело в том, что я начал уставать, а противник – ускоряться. Возможно, его ускорение было мним, он просто оставался на тех же скоростях, а я падал по уровню.