- Я называю вещи своими именами, а Бет не кисейная барышня, - прокомментировал сын.

  Ага, только что в обморок грохнулась, а так нет, совсем нет. Пришлось подчиниться.

   Следующие пару дней я практически никого не видела. Рука зажила. Но со мной носились, как с куклой. Чуть ли не из ложки кормили. Я так не привыкла. Пару раз наведывалась императрица и передавал выздоровление император. Крис был видимо занят. И вскоре мне уже выть хотелось. И шага не ступить без присмотра! Ну ладно я им покажу самостоятельность. За дверью комнаты стоял лакей-охранник. Так, остается окно. Я глянула вниз: Класс! Водосточная труба! Крепления хиловаты, но мой вес должны выдержать. Этаж-то третий - всего ничего! Уже стемнело - мне на руку. Я перекинула ногу. Блин, страшновато конечно, но свобода дороже. Медленно я перебирала руками и ногами. Оставалось немного, как за спиной услышала шаги. Я похолодела, но голову повернуть боялась.

  - Вот будет смешно, если после всего разобьешься, спускаясь по водосточной трубе, - съязвил голос, который я тут же узнала.

  Фу-у-х, это Крис.

  - Помоги лучше, - сразу нахмурилась я.

  Взяв за талию он снял меня с трубы и мягко поставил на землю.

  - Я уж думал грабитель какой! Хотя мог бы сразу догадаться... - проворчал он моему затылку.

  - Запер меня в этой золотой клетке, а сам свалил. Ты же не сдашь меня? - Я резко развернулась, и оказалась нос к носу к нему. Выглядел Крис слегка уставшим, но как всегда великолепно.

   - Мне насточертило сидеть в комнате и рука, как видишь, в порядке, - демонстративно помахала пальцами.

  Он перехватил мою руку, посмотрел на нее внимательно. Кивнул чему-то, но не отпустил. Мне стало неуютно от близости и повисла неловкая пауза.

  - И куда же ты направлялась? - прокашлялся он.

  - Да хоть в библиотеку, только б одной.

  Я тут же припустила ходу к тому месту, где по моим сведениям должна была быть библиотека.

  - В библиотеку говоришь? Одна? Так и знал, что надолго нельзя оставить без присмотра, - он отставал, но упорно шел за мной.

  Я молчала, но настроение упорно лезло вверх.

  - Чем же тебе охранник не угодил? Вроде симпатичный, - он уже шутил и неловкость окончательно исчезла.

  - Не королевских кровей, знаете ли... - выделывалась я. - По мелочам не размениваюсь. - И засмеялась.

  - Ну знаете...- развел руками, - где ж всем принцев то набраться? Они нынче в дефиците. Да и проблем с ними много. Того и гляди по голове получишь...

  - Что верно, то верно. Но кто не рискует тот не пьет шампанского!

  - И как? Коварный замысел удался? - неслось в спину.

  - Эх, пока нет, - притворно горестно вздохнула я. - Принцы сейчас несколько самостоятельны, никто им не нужен, ничем не угодит,- я обернулась.

  - Как сказать, как сказать... пробормотал он, глядя в пространство, и заметив, что я смотрю, - улыбнулся и добавил. - принцессы тоже нынче не те...

  Из-за угла порывисто налетел ветер, и нам стало не до разговоров.

  Добежав до восточного крыла мы поднялись на второй этаж. Тут бы я, конечно, заплутала без него.

  - Как удобно иметь живой навигатор, - комментировала я.

  - Быть младшим просто ужасно. Я иногда убегал сюда от всех.

  - Тебе это пошло на пользу. Вон даже Шекспира читал..

  Он ухмыльнулся:

  - Я то понятно! А вот ты откуда нахваталась?

  - Готовилась принца встречать... - пробормотала я, и ахнула. За дверью оказалась не просто комната со стеллажами, а целый библиотечный город. Тут были и древние фолианты и современные планшеты и с интернетом, и даже комната с домашним кинотеатром.

  - Ух ты! Да тут национальная библиотека отдыхает! Поразительно! - я восхищенно пробежалась по залу. Теплый интерьер создавал ощущение уюта и комфорта. Диваны и оттоманки, расположенные в разных местах, так и манили присесть с томиком Канта или того же Шекспира.

   Еще в одном зале шкафы были заполнены пленками, пластинками и дисками. Я пробежала пальчиками по названиям. О! Да тут и семейный архив есть. Можно посмотреть церемонию коронации, о которой читала в книжке или захоронения. ТОЧНО! Захоронение императрицы, матери Закариуса. Может там есть какая то зацепка? Не даром же все крутится возле кладбища и семейного склепа.

  - Крис, я хочу посмотреть похороны, -озвучила я свое решение.

  - Конечно, что может быть более увлекательным? - улыбнулся он.

  - Я серьезно, есть записи похорон матери Зака? - настаивала я.

  - Должны быть,- он пожал плечами. - Только зачем тебе?

  - Мне кажется, мы что-то упустили. Все так и крутится около того места. Что-то там было.

  Еще часа два мы потратили на просмотр похорон. Брат императора Магнус лично проводил процесс заточения души императрицы Маргарет в душеловку для последующей реинкарнации. По лицам всех членов семьи было видно насколько глубоко их горе. Все скорбели, сын не отходил от отца, а дядя был мрачнее тучи. Он зашел в склеп и через некоторое время вышел. Контейнер передали специалистам из центра реинкарнации. Кнопки горели красным свидетельствуя о том, что в нем находится душа первой леди страны. Все. Ничего не обычного. Все красиво, достойно, церемониально.

  - Видно, что все ее очень любили... - прокомментировала я увиденное.

  - Она была прекрасной женщиной и достойной королевой. Моя мать намного мягче и в государственных делах ничего не понимает. Для нее на первом месте стоит семья.

  Ничего, ничего не привлекло мое внимание. А я так надеялась.

   Выбрав года, когда Кристиан был ребенком, попросила поставить диск. На экране увидела маленького Криса в шортах и футболке, который заливисто хохотал с высоким и худым подростком. Зак гонял мяч, а младший брат пытался его отнять, но больше путался под ногами. СТОП! Что то не так!

  - Крис, а есть видео с Заком, где он более старшее и крупнее видно лицо?

  - Что все таки решила пересмотреть варианты с принцами? - отшутился он.

  - Это не ШУТКА! Крис, только не пугайся и не думай, что я сошла с ума, - руки мои подрагивали.

  Я колебалась, говорить или нет. Он выразительно уставился на меня.

  - Бет, ты меня пугаешь. Душевное потрясение не прошло даром?

   -Ну пока это только предположение, но мне...мне кажется твой брат МЕРТВ!

  - ЧТО? Что ты такое говоришь? Я понимаю, что он обидел тебя и иногда злит меня до чертиков. Но это бред. Мы же только недавно его видели. Он в полном здравии. Я могу ему позвонить, - он схватился за телефон. Я подскочила и выхватила телефон из рук.

  - Нет, ты не понял. Выслушай меня сначала. Только успокойся.

  - Сначала ты говоришь, что мой брат и наследник трона мертв, а потом 'успокойся'? Да моему самообладанию сейчас позавидует любой йог. А теперь объясни что ты имеешь ввиду?

  Крис был очень зол. Я его таким не видела и сейчас он меня немного пугал.

  - Понимаешь, когда я первый раз увидела ректора, ну то есть Зака, я жутко испугалась. Его глаза...они...ну они не живые.

  - В смысле? Ну...они у него голубые... светлоголубые, согласен не обычный цвет.

  - Нет, Крис, тут на пленке они совсем другие, тут в них есть жизнь, они улыбаются, думают и испускают душевный свет. Помнишь, глаза - зеркало души. Сейчас в глазах твоего брата нет жизни - а значит его душа мертва.

  - Но этого не может быть! Если бы была мертва душа, то и тело тоже! - отрицал он и конечно тоже был прав. - Зачем ты это придумываешь?

  - Я не знаю, как такое может быть. Никто кроме меня похоже этого не видит... И доказать я ничем не могу. Согласна, звучит бредово. Но я ВИЖУ мертвые души и сейчас я практически уверена - у Зака она мертва!

  Кристиан ошарашенно молчал.

  - Ты не можешь знать наверняка. Может не то освещение, показалось... - он не веря качал головой.

  - Крис подумай, это все объясняет! Я не знаю как. Может древняя и темная магия...Если кто то смог убить и подчинить его душу не убивая тело, то Зак причастен в покушениях на твоего отца. И теперь я понимаю, зачем хотели убить меня. Рано или поздно я бы догадалась!