Лига «Союз» встала в затруднительное положение. Они пригласили на совещание лидеров духовных общин, чтобы спросить у тех совета, как быть. В считанные дни информация была распространена по всему миру – совместная молитва ради спасения и победы. Люди охотно отозвались на этот призыв. С раннего утра центральные площади во всех городах заполнились последователями разных конфессий. Они весь день возносили молитвы Богу и делали это с одной только мыслью – помочь разрешить военный конфликт. Это было самое яркое объединение религий всего мира в одну семью, семью Бога. Лига «Союз» отнеслась немного скептически к этой идее, но случилось невероятное: через два дня Вилхерд и все его приспешники были найдены мёртвыми. У Вилхерда было своё поместье, охраняемое целой армией. Это была неприступная крепость. И в ту ночь вся его свита вместе с ним самим развлекались, проводя время с женщинами, употребляя наркотики и алкоголь. А наутро они уже спали вечным сном.
Позже выяснили, что обезумившие террористы в тот день расстреляли группу женщин, стариков и детей, отказавшихся склонить головы перед ними. Мирные жители смело смотрели им в глаза, принимая в свои объятья смерть. Войны Вилхерда осыпали их проклятьями, издевались над ними, а потом хладнокровно убили. Бо́льшая часть бандитов уже отдыхала, а выезжать за территорию малой группой, да ещё и в тёмное время суток, чтобы вывести мёртвые тела, было очень рискованно. Тогда террористы решили вырыть большую яму у стены и закопать их прямо там. Докопав до определённого момента, они наткнулись на систему подземных путей, по которым могли бы проползти мыши. Они не обратили на это внимания. Вскоре на другом конце лагеря началось всеобщее веселье. Узнав об этом, воины Вилхерда побросали лопаты и поспешили на празднество, так и не закончив работу.
Ночью же из этих подземных ходов повыползали необычные змеи. Они быстро передвигались и меняли цвет своего тела в зависимости от окружающей среды, как хамелеоны. Их глазки светились ярко-голубым цветом. Это был неизвестный доселе вид змей. Помимо всего прочего, они отличались тем, что были чрезвычайно ядовитыми. За одну ночь они заполонили территорию лагеря и искусали намертво всех злодеев. Удивительным было то, что все мирные жители, находившиеся в плену у Вилхерда, остались нетронутыми этими существами. На следующий день форт был захвачен, и войне пришёл конец.
После этого на планете воцарился мир. Лига «Союз» правила справедливо и честно, основываясь на высших принципах, указанных в священных писаниях всех народов. На далёком севере была сформирована «зона тьмы». Не все были готовы принять новые устои общества. Таких людей ссылали на эту территорию, давая возможность реализовать свои греховные желания. Она была огорожена и строго охраняема. Никто не мог туда просто так войти.
В остальном же мире процветали благость и духовное изобилие. Сыны Земли со временем забыли о жестокости. Все жили дружно и счастливо. На свет появлялось много талантливых и чистых детей, привносивших в мир ещё больше добра и света. Экология планеты очистилась, земля давала богатый урожай. Люди стали здоровыми и удовлетворёнными.
Позже была установлена монархия, и власть перешла в руки праведных царей, которые на протяжении многих тысяч лет поддерживали на Земле духовную культуру и порядок.
Глава 2
Сзади устроившихся у костра мужчин рос высокий хвойный лес. А перед ними располагалась поляна, заканчивающаяся обрывом. Пар из кружки чая, который неторопливо попивал один из них, плавно вздымался в небо. Полная луна ярко светила. Дрожащие тени от костра вытягивались вдоль земли.
Лагерь располагался на высоком плато, забраться на которое можно было только по узкой тропе или по скалам. Деревню, в которой они жили, окружала высокая монолитная металлическая стена. Несмотря на то, что она давала надёжную защиту, в последнее время у тропы круглосуточно дежурил дозор.
Странники, периодически забредавшие к ним, все как один рассказывали о сожжённых и разорённых поселениях. Они говорили, что лучшие войны царицы Шагни стали истреблять всех бунтарей и противников. Но никто не воспринимал их слова всерьёз. Люди всякое говорят. Всевозможные гадалки и астрологи уже всем надоели своими предсказаниями о конце света. А бродяги, как никто другой, любили распространять подобные сплетни. Но потом случилась беда, которая поселила страх в сердца жителей деревни.
Три недели назад никому неизвестный торговец пришёл к воротам их поселения. Стражник стены заметил что-то неладное и не пустил его. Если бы не его опыт, то всё сложилось бы куда хуже. Этот незнакомец оказался оборотнем – машиной, внешне похожей на человека. Их создают специально для того, чтобы совершать диверсии. Оборотень, после того, как ему закрыли проход, взорвался. Ворота были разрушены, лагерь стал уязвим.
Люди запаниковали. Несколько мужчин под руководством деда Ку́рмы отправились в поход за материалом для новых ворот. Они искали сверхстойкий сплав металла, который мог бы выдержать подобные атаки.
В то же время из ближайшего поселения, находящегося в двухстах километрах от них, принесли послание. Их лидер просил о помощи. На них участились нападения бандитских шаек, бродящих повсюду в забытой долине. Им нужны были продовольствие и боеприпасы.
Совет принял решение отправить к ним отряд бойцов. Пять опытных воинов, во главе которых был Анна́да, покинули родные места, спеша на помощь.
Прошло три недели. Команда деда Курмы вернулась из путешествия с целым караваном строительного материала, продуктов и оружия. Началась реконструкция ворот.
А единственной защитой лагеря всё это время оставался небольшой дозор, состоящий из двух лучших бойцов – Арджуны и Джаладута. Они каждую ночь охраняли подступы к вершине. Они ждали сигнала от ушедшего отряда и переживали из-за длительного отсутствия друзей.
Днём их сменяли брахмачари3.
Ситуация осложнялась тем, что последние три ночи на дозор нападали ходячие мертвецы. И с каждым разом их было всё больше..
Современная цивилизация – это место нескончаемых страданий, насилия и порока. Вайшнавы стараются привлечь последних разумных людей к той истине, по которой живут сами. Часто ценой собственной жизни. Тех отважных, которые идут в мегаполисы ради этого, считают героями. В былые времена, когда движение только зарождалось, преданные4 могли ходить по городам свободно, никого не боясь, раздавая книги, воспевая Святое Имя5. Сейчас по всем улицам расставлен патруль. Это вооружённые роботы и солдаты, которые без лишних раздумий и сожалений убивают любого.
День в мегаполисах проходит под полным контролем: каждый занимается своим делом, трудясь на бесконечных заводах и фабриках. Но с наступлением ночи дневная охрана уходит, а на улицах начинается ад: открываются бары, казино, дома терпимости. Люди пускаются во все тяжкие.
Представители тёмной власти тоже присутствуют на ночных улицах, и они куда более жестоки, чем дневные стражи. Лангоньеры – маленькие, размером с теннисный мяч металлические роботы. С виду безобидные шарики, но когда доходит до дела, они выставляют острые крутящиеся лезвия и стремительно нападают на свою жертву.
По одиночке они не представляют собой большой угрозы. На улице их постоянно видно – они медленно перекатываются с одного места на другое небольшими кучками. В их движениях не прослеживается особого порядка, они лишь напоминают своим видом о том, что территория находится под присмотром. Но когда кто-то становится целью их атаки, они за считанные секунды собираются вместе, выпрыгивая из водостоков, канализаций, крыш, узеньких переулков. И стоит только человеку нарушить закон, как на него со всех сторон налетают несколько десятков лангоньеров. Шансов спастись нет. За всё время лишь единицы смогли выжить после их атаки.
