– Искинт! Огонь по двигателям крейсеров и носителя Центра! – скомандовал я, ведь выпускать их из системы было нельзя… С астероидами я как ни будь разберусь… А вот если припрутся с десяток таких вот «железок», мало мне не покажется…. Еще два залпа по два снаряда положили конец противостоянию жуков и «железок»… Теперь оставалось ждать, что же предпримут жуки, после такого «недвусмысленного» вмешательства с моей стороны… Пока что они были заняты, их корабли пристыковались к кораблям Центра… Судя по всему драка там шла нешуточная, ведь по записям Искинта своего рейдера я уже представлял на что могут быть способны их «бойцы»… Поэтому, решил подтянуть в центральные коридоры «Топтунов» (Так я прозвал Боевые Пехотные Платформы), они конечно устаревшие, но за силовыми щитами, которые я установил в коридорах, способны на многое…. Через три часа, жуки начали отстыковываться от, судя по всему, захваченных кораблей…. И даже «снабженца» они не обошли своим вниманием… Все корабли вернулись к своим ульям, кроме тех, пилоты которых видимо погибли… Ну и тех, которые имели отношение к погибшему (расколотому) астероиду – улью. Ведь второй все-таки выровнялся, и в конце даже принял участие в «потрошении» подбитых крейсеров… Три «морковки, и пара сотен «семечек» отошли в сторону от группы… Время застыло… Сейчас решалась моя судьба…

– Искинт… Орудия заряжены??? – Я судорожно вытер вспотевший лоб… Еще бы… Отбиваться от жуков… даже от такого, вроде бы небольшого количества, мне будет очень проблематично… Астероиды – ульи продолжали висеть на месте… Шло время… Я, не выдержав напряжения, дал команду искинту, открывать огонь, при проявлении агрессии со стороны жуков (а агрессией, в данном случае, я считал любую попытку движения в мою сторону), ушел в свою каюту, где поел и заснул тревожным сном… Потом, проснувшись, занялся своими делами… Архи не двигались с места… Так прошло двое суток… Ничего не менялось… Астероиды – ульи висели на своем месте… Поблизости от них, дрейфовали разбитые корабли Центра… Чуть в стороне компактной группой расположились «остатки» от разбитого астероида…

– Астероиды – ульи пришли в движение…– На третьи сутки буквально выкинули меня из кровати слова искинта. – Они разгоняются к выходу из системы….

Прибежав на командный пункт, я собственными глазами увидел подтверждение его слов. Три улья совершив короткий разгон (интересно, что у них за двигатели, раз позволяют за такое короткое время «закинуть в гипер» такую тушу как пятикилометровый астероид!). Через полчаса, в системе остались только корабли Центра и разбитый улей….

– Крейсер жуков двигается в нашу сторону…– обеспокоенно проговорил искинт форпоста. – Навожу главный калибр…. Корабль остановился… вперед движется истребитель жуков… жду приказов…

Я напрягся, ведь судя по архивам форпоста, жуки имели какие-то способы для определения живых форм… Так что ничего удивительного, что они обнаружили меня… и то, что я здесь один, для них скорее всего не было сюрпризом… Один, в смысле, активный, а вот все остальные, для них были как для людей – холодильник с мороженым!

… Истребитель в зоне поражения систем автоматического огня… жду приказа…– голос искинта «подстегивал» меня, но что-то в поведении жуков не давало мне покоя… Если они могли меня еще тогда всей «толпой» задавить, то чего было тянуть? Почему остальные ушли? И чего ждут эти, оставшиеся?

… Принимаю направленный сигнал…источник…истребитель жуков…принять? – это известие застало меня врасплох, я едва не приказал искинту открыть огонь…Сигнал? Какой сигнал??? Жуки хотят пообщаться???

– Включай, – Дал отмашку я искинту, и тут же напомнил. – только не забудь защиту от вирусов….

– Шшшшшт…тт..вв..ххррр…. – Сначала пошли непонятные звуки и шипение из динамика…но потом…

– Раазззумммныйе…..нашшшш ррррой….рррразззззрушшшшен….ввввыыы ппппоммммогллли ппооббееееддитть…. ппоооооммоооггиииттеее…. ещщщщщееее….. дааайтттеее ууулллеееейй……. – Их непонятное шипение начало складываться в слова и целые предложения…..

– Искинт! Анализ! – коротко приказал я, я примерно догадывался, чего они хотят, но хотелось бы убедиться в том, что я не ошибаюсь.

– Анализ…фраза «Разумные, наш улей разрушен. Вы помогли победить, помогите еще. Дайте улей!» …. Согласно результатам анализа… Оставшимся жукам нужен астероид для создания нового улья… Но сами взять они его не могут…. Судя по всему, раз мы им помогли (ну, в смысле, я и искинт форпоста), и обозначили эту систему как свою, сами взять улей они не могут – нужно разрешение…. – Анализ искинта примерно соответствовал моим умозаключениям… Оставалось теперь поразмыслить, что делать. Можно конечно и отказать, типа «нафига мне под боком гнездо этих тварей!». Но тогда, им для самозащиты просто придется меня атаковать, и не факт что я выйду с этой драки победителем. А вот то, что они решили со мной «по-хорошему» разойтись, говорит о многом…. Подняв карту астероидных полей, я принялся выбирать такой астероид, чтобы и их удовлетворил, и меня (в смысле не был глубоко в полях, где можно по-тихому еще парочку гнезд «соорудить»).

– В их разбитых астероидах – ульях, во время Первой войны с Архами, было обнаружено большое содержание феррита! – Видимо поняв мои сомнения, дал подсказку искинт форпоста, и обозначил на карте искомое. – Вот на краю астероидного поля как раз есть три таких астероида, с ферритом!

Три астероида, находившиеся как раз на окраине поля, отдельной группой… То, что мне подходило… Правда старый улей у них был около четырех километров в диаметре, а среди этих самый маленький был шесть километров…Ну это уже не столь важно… Как мне кажется…

– Искинт, – решил все-таки уточнить я. – Феррит, как материал нам нужен? Насколько он ценен???

– Феррит является одним из самых распространенных материалов… в производстве практически не используется из-за своей хрупкости…. – Ответ искинта развеял все мои сомнения.

– Искинт транслируй им сообщение… – И, получив подтверждение, я медленно продиктовал его. – Мы дарим вам любой из этих трех будущих ульев…. Следите за автоматическим буем… он покажет…

После чего, согласно моего приказа, искинт запустил автоматический радиобуй, который медленно поплыл в сторону самого большого из выбранных астероидов (а этот малыш был около десяти километров в диаметре). Истребитель плавно последовал за ним… Достигнув цели, радиобуй замер… Замер и истребитель… «Морковка» (он же крейсер жуков) медленно приблизившись плавно покружился вокруг каждого из них… Истребитель снова приблизился к форпосту…

– Рррааааззуууммнныыеее……мммыыы……гггооооттоооввыы зззаааабббррраааатттьььь вввссеееее тттррииии…… – Снова вышел на связь жук…

«Судя по всему, все эти три астероида их вполне устраивают…. Ну что? Устроить торги? Или так подарить????» – заметались у меня в голове мысли….

– Эти три астероида не являются критичными. – Снова меня «выручил» искинт, только теперь уже «Железный дровосек» (искинт рейдера), решил развеять мои сомнения и обозначил на карте искомое.– В астероидном поле есть еще целая «река» феррита.

Я чуть не сел мимо кресла, ведь там такие пятидесятикилометровые глыбины плавают! Дождавшись подтверждения от меня (ну не стал я жадничать), истребитель шустро шмыгнул к самому крупному астероиду, туда же потянулись остальные уцелевшие жуки… Оставив наблюдать за жуками искинт форпоста я продолжил свою работу. Когда все разрешилось, я решил все-таки рискнуть, и продолжить движение АШК к форпосту. Только платформа комплекса выдвинулась из астероидного пояса, как тут же рядом «нарисовались» с десяток истребителей семечек жуков… Но, к счастью, атаковать не стали, а просто немного проводили ее в сторону форпоста, после чего вернулись к себе… Запустив восстановление систем и механизмов шахтерского комплекса, я принялся ломать голову, как мне бы добраться до «снабженца». Ведь он находился как раз в той стороне где и астероиды-ульи, только дальше… Продолжая наблюдать за «незваными гостями» я заметил полное отсутствие у них интереса к дрейфующим кораблям… Подумав как следует, я решил рискнуть одним из челноков… Слегка модернизировав его, и перепрограммировав его искинт, я разрешил ему вылет…. На первый раз задача у него была простая, достичь «снабженца»… облететь его… и вернуться…. Ничего сложного… Камикадзе (так я назвал его) вылетел из ангара и, набирая скорость, помчался к цели. При приближении его к ульям (а там уже вовсю шла работа на всех трех астероидах, причем искинт заметил «эвакуацию» с обломков старого астероида-улья). Ему с боку пристроилась четверка истребителей. Но они огонь не открывали…по крайней мере пока… приблизившись к «снабженцу» камикадзе обошел его по касательной…. И пошел назад…. «Сопровождение» шло за ним до той же точки, где его встретило, там же и расстались….