Эта программа «встроена» в тело и укоренилась в нервной системе. Она работает автоматически. От нас не требуется сознательных решений по каждому травмирующему поводу. Едва дотронувшись до очень горячего предмета, мы моментально отдергиваем руку, а уж потом осознаем, что произошло. Такие реакции запрограммированы на генном уровне, и это не оставляет нам выбора – мы невольно прилагаем усилия к тому, чтобы избегать опасных для жизни ситуаций.

Аналогичным образом стресс возникает при нарушении других параметров комфорта физической реальности, таких как уровень влажности, освещенности, шума и т. д. Малейшее отклонение от них активизирует фактор стресса.

Как и тело, человеческий ум может продуктивно функционировать лишь в определенных условиях, согласно определенной схеме. Это объясняется тем, что мозг развивался медленно, очень постепенно, в согласии с развитием тела.

Что важно для нашего ума?

Знать и понимать, что происходит.

С определенностью оценить стимулы как позитивные либо негативные.

Найти выход из ситуации.

Ум работает постоянно и продолжает принимать решения по указанной схеме без нашего сознательного участия – это естественный процесс. Если он не в состоянии выполнить эту последовательность операций в отношении каждого внешнего фактора и не может найти способа для устранения угрозы, ситуация расценивается им как опасная. Тогда с целью исправить положение активируется стресс. Вот почему функционирование ума играет ключевую роль, как в образовании стресса, так и в управлении им.

Основываясь на практическом опыте тренингов и консультаций, мы не раз убеждались, что многие наши проблемы чаще всего существуют только в голове. У нас есть проблемы, потому что мы не в состоянии приспособиться или принять то, что нам не нравится. Часто ситуация оказывается не такой, какой нам хотелось бы; и проблема заключается лишь в том, что у нас есть желание видеть все иначе. Не будь этого желания, не было бы и проблемы.

Когда мы находим происходящему достойное объяснение и понимаем, что угрозы нет, мы расслабляемся. Даже если ситуация требует изменения наших параметров, лимбическая система позволяет нам приспособиться к ней, и спустя какое-то время нам снова становится хорошо и комфортно.

Пока у нас нет объяснения дискомфорту, пока мы чувствуем потенциальную угрозу, в нашем сознании царит хаос, нас одолевают внутренние опасения. Тогда стресс снова активизируется, чтобы мы могли найти ответы и решения для опасной ситуации.

Давайте еще раз обратимся к приведенному выше примеру температурного дискомфорта. Предположим, что повышение температуры окружающей среды вызвано отказом кондиционера или отключением электричества. Мы сделаем сначала все возможное, чтобы понять причину возникновения проблемы, а потом предпримем необходимые шаги для разрешения ситуации. Но до тех пор, пока ситуация остается неопределенной, мы находимся под влиянием стресса. Но как только выясняется, что у возникшей проблемы есть решение, ум расслабляется.

Рассмотрим еще несколько примеров того, как работает наш ум.

• Вы слышите крики за окном – вы хотите как можно быстрее узнать, что происходит на улице.

• В вашем подъезде не горит лампочка, и вам приходится с осторожностью спускаться по лестнице – вы испытываете беспокойство, если не страх.

• Вы собрались в театр, но ваш муж/ваша жена опаздывает – вы раздражены.

• Вылет вашего самолета задерживается – вы испытываете беспокойство.

• Ваш ребенок вас не слушается – вы испытываете обиду/ раздражение.

Что же происходит? Почему, когда вы сталкиваетесь с такими ситуациями, вас охватывает любопытство, раздражение, беспокойство или обида?

Потому что перед вами возникла непредвиденная ситуация, выбивающаяся из привычной картины жизни, – нечто такое, к чему вы не были готовы. Это все равно что с прямого, покрытого хорошим асфальтом шоссе съехать на извилистую проселочную дорогу – если по шоссе вы ехали спокойно и уверенно, не задумываясь, то на проселочной дороге вам придется вести себя очень осторожно и двигаться медленно, ожидая, что через каждые десять метров вас может подстерегать опасность. Можно сказать, что вы попали на неизвестную территорию, и так как вы не знаете, куда ведет вас эта дорога, вы находитесь в состоянии дискомфорта, вызванном непониманием и смущением. Таковы случаи нарушения работы ума, когда стресс заставляет его искать решения нестандартным ситуациям.

Это происходит потому, что мозг создает образы под влиянием окружающих факторов, которые он получает из внешнего мира; это и называется восприятием. То, что мы видим глазами – это «картинка». Сообщение, которое мы получаем посредством этой «картинки», – это наше восприятие. Но наше восприятие формируется не только под воздействием внешней среды, но также воспоминаниями о событиях. Наша нейроассоциативная память подкидывает нам воспоминания о том, что нечто подобное с нами уже происходило. Кроме того, восприятие питается за счет воображения, фантазий. Таким образом, мы руководствуемся собственным опытом, привычными для нас знаниями. Это обусловлено природой.

На протяжении многих веков наш ум, так же как и тело, привыкал к определенному набору шаблонов поведения, определенным обычаям и социальным нормам. То есть к тому, что принято называть общественной или социальной культурой. Нам комфортно в рамках ее шаблонов. Мы чувствуем себя в безопасности, когда эти установленные нормы соблюдаются. Если же эти нормы нарушаются или слишком быстро и непредсказуемо меняются, мы чувствуем опасность, нам становится дискомфортно. Так сложилось, что наш инстинкт выживания относит каждый звук, взгляд и жест к разряду положительных или отрицательных. Все, что неизвестно и необъяснимо, может попасть в разряд потенциально опасных явлений. И пока не решено, что причин для опасений нет, мы пребываем в активном состоянии стресса. Когда привычный ход жизни нарушается, нам требуется объяснение, которое бы оправдало такое положение вещей.

Для описанных выше ситуаций можно предложить следующие удовлетворяющие нас объяснения и решения проблем.

• За окном раздаются крики. – Это кричат дети, играющие во дворе в футбол. Выглянув в окно, вы не только избавились от беспокойства, но и улыбнулись, видя, с каким азартом они гоняют мяч.

• В подъезде перегорела лампа. – Возвращаясь домой вечером, вы обнаружили, что лампу уже заменили. Теперь вы спокойны.

• Ваш супруг опаздывает в театр. – Вы видите, что муж с цветами в руках/ жена «при полном параде» спешит в вашу сторону. Ваше раздражение мигом проходит, вы чувствуете, что вас любят.

• Ваш авиарейс задерживается. – Вы узнаете, что вылет отложен из-за неблагоприятных погодных условий. Вас радует то, что вы не оказались в небе во время грозы.

• Ребенок вас не слушается. – Через минуту он подходит и говорит, что был неправ. Вы испытываете радость.

Во всех описанных случаях изначально вы не видели ситуации в целом, поэтому в первую очередь представили себе ее негативные (опасные для жизни) причины и следствия. Органы чувств могут показать нам только часть истины или, говоря точнее, один из ее аспектов. Все неочевидное и неизвестное благодаря творческим способностям человеческого ума попало в разряд отрицательных событий, что и породило опасения.

Исходя из неполной информации и обильно сдабривая известные нам факты этими опасениями, мы делаем вывод, что имеет место угроза, и это приводит к возникновению стресса. По своей природе инстинкт самосохранения является защитным механизмом и предназначен для того, чтобы принимать такие решения быстро и прежде всего в пользу безопасности. Поэтому все неизвестное потенциально опасно с точки зрения человеческого восприятия. Когда истинное положение вещей проясняется и мы понимаем, что нам ничто не угрожает, уровень стресса снижается. Но это требует времени.