- С чего бы? – Удивился вестник Бога Пороков.

- Я не слишком завидная невеста, да и фигура у меня менее впечатляющая, чем… - Взгляд пегаски скользнул в сторону принцессы любви, которая как раз что-то дописывала на страницу регистрационной книги, при этом мило прикусив кончик высунутого языка (по всей видимости даже не замечая этого своего конфуза).

- Нет, не жалею. – Ответил «рыцарь порока». – И, надеюсь, у меня никогда не будет поводов жалеть.

- Ты в этом сомневаешься? – Возмутилась белая пегаска, но, наткнувшись на насмешливое выражение морды своего жеребца, только обиженно надулась, после чего хихикнула и предложила. – Не хочешь потанцевать с принцессой?

- Хм? – Макинтош вопросительно-удивленно изогнул брови.

- Ну… - Летунья прищурилась и перешла на заговорщический шепот. – Она ведь тебе понравилась? В честь нашей свадьбы, вряд ли откажет просьбе невесты…

Когда музыка прервалась, красный земной пони и белая летунья подошли к принцессе с просьбой оказать честь и Каденс, как говорила Сноу Лайт, не смогла сказать «нет». В результате, спустя еще минуту, вестник Бога Пороков под неспешную музыку вальса кружился по залу храма двух сестер вместе с принцессой, уверенно, но не грубо прижимая ее к себе правой рукой.

- Ты неплохо двигаешься, занимался танцами? – Задала вопрос нежно-розовая аликорн, легко подстраиваясь под темп партнера.

- С двенадцати лет время от времени посещаю занятия у репетитора. – Расплывчато отозвался «рыцарь порока». – В порядке хобби.

- А мне пришлось учиться этому профессионально. – Пожаловалась принцесса любви, никак не реагируя на ладонь партнера, сдвинувшуюся с поясницы к хвосту. – Как вы познакомились с Сноу Лайт… если это не секрет?

- Она была моим тренером по легкой атлетике. – Без тени сомнений произнес Макинтош. – Потом она оказала мне одну очень важную услугу, затем я помог по мелочи… Так и пошло.

- Удивительно. – Каденс покачала головой.

«Не говорить же, что я целенаправленно к этому вел?».

- Каденс… - Вестник Бога Пороков изобразил на морде колебания.

- Да? – Улыбнувшись уголками губ, подбодрила партнера принцесса.

- Как ты смотришь на то, чтобы выйти замуж… где-нибудь через год? – Поймав взгляд удивленно распахнувшихся глаз крылато-рогатой кобылки, красный жеребец внутренне усмехнулся.

- За тебя? – Быстро взяв эмоции под контроль (даже крыльям распахнуться не позволила), Каденс прищурилась и добавила в голос требовательные нотки.

- Именно. – Улыбка растянула губы Макинтоша.

- Не боишься предлагать такое принцессе, которая только что регистрировала твой брак с другой кобылой? – В словах нежно-розовой аликорна не было угрозы или неприязни, только искренний интерес, смешанный с недоумением.

- Она не против. – Пожал плечами вестник Бога Пороков. – Скажу даже больше: отчасти, это ее идея.

- То есть, если бы не жена, ты бы мне этого не предложил? – На этот раз в словах Каденс звучал неприкрытый скепсис.

- Кто знает. – «Рыцарь порока» повел плечами в стороны, еще чуть ниже опустив ладонь. – Одно могу заявить с уверенностью: за такую пони, как ты, не грех и рискнуть.

- Риск нередко приводит к разочарованию. – Заметила крылато-рогатая кобылка, магическим импульсом продлевая мелодию, а движением хвоста показывая, что ниже спускаться нельзя (руку партнера она прикрыла крыльями, так что со стороны было не видно, что ладонь лежит не там, где ей положено быть). – У меня уже есть поньфренд.

- Я в этом и не сомневался. – Вестник Бога Пороков подмигнул собеседнице и твердо заявил. - Конкуренция меня никогда не пугала. Так что, ваше высочество, дадите мне шанс?

- Даже если я соглашусь, вряд ли мы сможем встретиться в ближайшее время. – Туманно отозвалась Каденс. – Как у принцессы, у меня много обязанностей… да и откуда мне знать, что это не простая попытка ушлого жеребца получить свое приглашение в «высшее общество»?

- А вот это было обидно. – Заметил «рыцарь порока», после чего слегка хлопнул ладонью по верху крупа партнерши, из-за чего она возмущенно вскинулась и чуть потемнела мордочкой. – Свой билет в «высшее общество» я получу сам и никак иначе. А чтобы доказать свои намерения, приглашаю вас, прекрасная мисс, на наречение моего жеребенка.

- Какая наглость! – Шепотом воскликнула принцесса любви, едва сдерживая улыбку. – Приглашать кобылку на свидание, на день получения имени своего жеребенка… Я заинтригована, Макинтош.

На этом разговор, как и танец, пришлось закончить. Следующей станцевать с женихом, изъявила желание Гренни Смит, на правах старшей родственницы.

- Не так я представляла себе твою свадьбу, внучек. – Призналась пожилая пони.

- Составь сценарий, используем в следующий раз. – Почти серьезно предложил красный земной пони.

- Балбес. – Буркнула немолодая кобыла, после чего весело хмыкнула. – А твоя жена времени зря не теряет.

- Хм? – Вестник Бога Пороков вопросительно изогнул брови, но бабушка, вместо ответа, просто развернула внука так, чтобы он мог посмотреть, что происходит у него за спиной.

«Дааа… Этого следовало ожидать».

В паре метров от Гренни Смит и Макинтоша, кружилась вторая пара, состоящая из Сноу Лайт и Каденс (принцессе приходилось исполнять роль ведущего, с чем она вполне неплохо справлялась.

После того, как закончился третий танец, начался четвертый: со старшим братом решила станцевать Эпплджек. Белая пегаска снова встала в пару с принцессой, а бабушку семейства Эппл неожиданно пригласил Гарсон.

Эпплблум с печальным выражением на мордочке и с обидой в глазах смотрела на фотоаппарат, в котором закончилась пленка…

========== ВЕСНА В МАЛЕНЬКОМ ГОРОДКЕ ==========

ВЕСНА В МАЛЕНЬКОМ ГОРОДКЕ.

- Ум… Ах! Да… Еще чуть-чуть… Оооааа. Ты просто волшебник. – Констатировала немолодая единорожка, отлипая грудью и мордочкой от письменного стола и накидывая на плечи белую блузку, висевшую на спинке стула.

- И мне это говорит обладательница рога? – Биг Макинтош отошел к окну кабинета мэра Понивиля и стал разминать уставшие кисти рук.

- Нет в тебе ни капли романтики. – Разочарованно вздохнула кобыла, застегивая пуговицы, тем самым скрывая от взгляда жеребца свой белый лиф и поддерживаемый им бюст. – Как только жена тебя выносит?

- Она меня терпит. – Земной пони усмехнулся. – Ношу же ее я.

- Везет же некоторым… - Руководительница провинциального городка привстала на полусогнутых ногах и развернула свой стул так, как ему и полагалось стоять (Спинкой к окну, сидением к столу, а не в пол оборота).

- Неужели так все плохо? – Вестник Бога Пороков повернулся к собеседнице и вопросительно изогнул брови.

- Не то, чтобы очень… - Мэр слегка смутилась, но тут же продолжила говорить, левой рукой нашарив на краю стола оправу очков и водрузив их себе на переносицу. – Ты ведь и сам знаешь, какое в Эквестрии соотношение кобыл и жеребцов: три к одному, а в некоторых местах даже пять к одному.

- И…? – Поторопил собеседницу «рыцарь порока».

- А нечего больше говорить. – Вздохнула обладательница рога. – Если кобыла всерьез занимается своей карьерой, тратя молодость на учебу и работу, то после достижения каких-то по настоящему значимых успехов обычно выясняется, что строить семейное счастье уже поздно, да и не с кем.

- Не вешай нос: ты кобылка еще хоть куда. – Макинтош подмигнул мэру и, обойдя стол, встал напротив нее, руками уперевшись в край столешницы. – Так что с моими заявками?

- Хи-хи… Эх. – Немолодая пони приосанилась, как бы невзначай выпячивая бюст, и начала просматривать документы, извлеченные из выдвижного ящика стола. – Был бы ты постарше, или я помоложе… Вот: временное разрешение на работу бригады грифонов-охотников, сроком на два года с возможностью ежегодного продления в мэрии. По поводу вырубки части леса все еще идут согласования, так что приходи завтра-послезавтра.

- Неужели тебе так понравился мой массаж, что ты готова каждый день приглашать меня в ратушу? – Деланно изумился вестник Бога Пороков. – Что подумает секретарша, слушая твои стоны через дверь?