— Дим, мне опять надо в магазин. Пойдёшь со мной?
— А мне можно, с вами? — нерешительно спросила девочка.
Я с радостью согласился. Отряхнув одежду от пыли, повёл своих друзей в магазин.
Когда принесли домой кучу продуктов, Алиска развела кипучую деятельность, заставив чистить картошку, разморозила курицу, Димка порубил её, Алиса поставила курицу в духовку, запекаться, по своему рецепту. Мы начистили картошки, полную кастрюлю, поставили вариться.
Попутно Алиса рассказывала, что дома она за хозяйку.
Позвонила Катя, сказала, что будет поздно. Я горестно вздохнул.
— Можешь пригласить друга, переночуете вдвоём.
— Ты что, не придёшь? — испугался я.
— Может быть, Тоша, не скучай, я ещё позвоню.
— Ты что расстроился? — спросил меня Димка.
— Катя не придёт. Может, останешься, на ночь?
— Не знаю, Тошка, — неуверенно сказал Димка.
— Специально для тебя раскладушку купили, а ты мнёшься!
— Да не мнусь я, мама не отпустит. Она сегодня одна, воспитывать будет.
Я вздохнул. Почему-то страшно оставаться одному. Но не говорить же об этом при девочке!
— Я тоже боюсь одна оставаться, — негромко сказала Алиса, проверяя курицу. Я благодарно посмотрел на неё.
Когда курица запеклась, а картошка сварилась, мы наелись и опять побежали на улицу.
Наши друзья сидели на лавочках, ожидая нас. Футбольная площадка опять была занята, на гаражах дядьки пили водку. Ребята думали, чем заняться.
— Ребята, давайте сражаться на палках? — предложил я.
— Это как? — удивились пацаны.
— Потом можно попросить пап выстругать деревянные мечи, а сейчас можно разыскать палки подходящего размера, и фехтовать, как на мечах или саблях.
— Где мы столько палок наберём? — скептически поинтересовался Гришка.
— Пока можно две, попробуем, по очереди, потом ещё найдём.
Две подходящие крепкие рейки мы всё-таки стырили у гаражей, спрятались в нашем крохотном парке, и начали тренировку.
Я пытался вспомнить приёмы сабельного боя, получалось плохо. Технику я знал, а тело не слушалось.
Но всё равно среди ребят я выглядел неплохо. Особенно хорошо получалось у меня тренировать, показывая, как надо стоять, как держать «саблю», как владеть телом, чтобы, не сходя с места, одним поворотом корпуса, уходить с линии атаки. Учиться делать наклоны вперёд, назад, в стороны.
Со стороны видно всё хорошо, но, когда пытался показать сам, у меня ничего не получалось.
— Всех учишь, а сам ничего не умеешь! — кричали мне пацаны. Только Алиска ничего не говорила, упрямо сопела и беспрекословно слушалась меня.
— Не хотите, не учитесь, — сказала она, когда я несколько раз пытался поправить стойку Мишке, терпеливо показывая на ошибки, а Мишка психовал, ругая меня нехорошими словами.
— Да, Миша, сразись с Алисой.
— Пфы! — фыркнул Мишка. Он был самый высокий, Алиска вообще выглядела кнопкой.
Я поставил их друг против друга и объявил бой.
Мишка кинулся в атаку и остановился, с удивлением увидев у своего горла «саблю» Алисы.
— Алиса, ты вундеркинд! — захлопал я в ладоши, — Теперь ты должна поправлять мою стойку!
Увидев, как усвоила уроки Алиса, все стали учиться более упорно.
Ребята, заинтересовавшись фехтованием, где-то раздобыли палки, потихоньку отрабатывали удары, уже начали просить меня посмотреть, правильно ли они стоят, как держат «саблю».
Увлёкшись, я не заметил, что у нас появились зрители. И среди них была Маша.
Когда я её увидел, сердечко дало сбой. Я заулыбался и подбежал к ней.
— Маша, я соскучился! — Маша тоже улыбнулась мне, грустной улыбкой:
— Тоша, у меня дома сегодня один отчим остаётся, мне не хочется идти домой.
— А я сегодня один, — загрустил я, думая, что, наверно, зря я сказал Кате, чтобы она работала где-нибудь в другом месте.
— Тоша, можно, я сегодня у тебя переночую? — вдруг спросила Маша.
— Ночуй, конечно, если тебя мама разрешит.
— Разрешит, я часто у подружки ночую.
— У подружки?
— Ну да, — удивилась Маша, а ты думал, у кого?
— Я думал, что я-то, не подружка, — слегка порозовел я.
— А! — улыбнулась Маша, — Тебя моя мама уже видела, похвалила меня, что я подружилась с таким хорошим мальчиком.
— Выдумываешь ты всё, Маша!
— Ничего не выдумываю!
— А вот и выдумываешь! — весело возразил я, — Прямо с первого взгляда твоя мама определила, что я хороший мальчик?!
— Конечно! — удивилась Маша, — Я тоже с первого взгляда поняла, какой ты чудесный.
Маша окончательно заставила меня покраснеть.
— Тоша, а ты что, с Алиской дружишь?
— Не один я, все с ней дружат.
— Когда тебя не было, она не играла с мальчишками, стеснялась, что ли, только издали смотрела, а как ты появился, сразу подружилась. Странно.
— Да ладно тебе! Она ещё маленькая! — у Маши уже видны были аккуратные грудки под футболкой, а у Алиски грудь была, как у меня, худая и костлявая.
— Может и маленькая, но учится в нашем классе.
— Да? Никогда бы не подумал! Да, Маша, ты обещала дать список учебников.
— Давай завтра, сегодня не пойду домой.
— Маш, хочешь с нами поиграть?
— Давай, поиграем.
За всё время нашего с Машей разговора Алиска ни разу не посмотрела на нас.
Так мы играли до вечера, потом сидели на лавочках, делились своими переживаниями, а я всё думал, правду сказала Маша, что останется со мной, или пойдёт домой. Не хотелось идти одному в пустую квартиру.
— Скоро в школу! — вздохнул кто-то. Все замолчали. Такие длинные каникулы быстро подошли к концу. Зная примерное расположение Славутича, я знал, что скоро зарядят дожди, похолодает.
Мы с Катей уйдём, домой… Мне вдруг расхотелось уходить отсюда. Здесь такие славные ребята, ещё Маша. Алиса тоже ничего, но она пока ещё больше мальчик, чем девочка, хотя Маша правильно говорит, не зря она оказалась в нашей компании.
Пожить бы здесь годик, или два, пока не почувствуется разница в возрасте.
О Кате я уже вспоминал не с такой остротой. Что по ней скучать, когда рядом со мной есть настоящая Катя? По Сашеньке больше скучаю. Вспомнил, как каждый день стоял на крыльце своего дома, отчаянно тоскуя, вглядываясь туда, откуда должна появиться Катя.
Попробовал представить это чувство, и не смог, теперь только страх перед одиночеством мучил меня.
Начали звонить мобильники, зазвонил и у Маши.
— Мам, я у подружки переночую? Да, у Алёны. Тебе не жалко свою дочь? Тебе, может, и ничего…
Маша отключила телефон.
— «Ничего не сделает», — передразнила она мать, — это Тошка мне ничего не сделает, а папашка… — она замолчала, задумавшись.
— Ты чего, Маш? — спросил я, — Где Славка?
— Что? Славка? Пошли куда-то пиво пить. Да ну его, вчера до полуночи были на дискотеке, пробовала это пиво, не понравилось. Дома ещё мамка раскричалась. Славка целоваться лез… Тошка, а ты целоваться умеешь?
— Наверно… — опять стал краснеть я.
— Что значит, «наверно»? — спросила она, — не целовался, что ли ещё ни разу?
— Целовался…
— С кем это? — ревниво спросила Маша. Я сразу не заметил, что друзья слушают наш разговор.
— С Катей, — ответил я.
— Это не считается, — все разочаровались.
— Почему это не считается? — возмутился я, вспоминая первые наши с Катей поцелуи.
— Потому что она твоя сестра!
— А сестра уже не девочка?!
— Не считается!
— Зато она меня научила правильно целоваться!
— Покажешь? — вдруг спросила Алиса, которая сидела, поставив ноги на скамейку и натянув юбку на коленки. Все замолчали, разглядывая это чудо природы.
Алиса посмотрела на всех по очереди, встала и пошла домой.
— Алиса, подожди! — крикнул я, но девочка не оглянулась, а я не решился пойти за ней, иначе Маша рассердится, и мне придётся ночевать в пустом доме одному.
— Ну вот, девочку обидели, — вздохнул я.
— Никто её не обижал, — сказал Димка, — сама на себя обиделась.
