«Лос прекратил своё вечное существование?!» – такой вывод просто не укладывался в сознании Систа. До сего времени ни одна особь Олит не прекращала своё существование насильственно, только если она сама этого захочет. Сист взял курс на место, где обитали эти биологические, несовершенные существа, несомненно, имеющие представление о космоплавании. Предстояло разобраться, как и чем они сбили истребитель, который сбить невозможно.

Для решения такой задачи необходимо общение с этим странными существами, Сист быстро прокрутил все аудио и видеозаписи этого вида, снятые с их инфосистем, без труда изучил язык и попытался выйти с ними на связь в волновом диапазоне. После некоторой заминки связь установилась, и Сист потребовал объяснений случившегося по видеоканалу. Объяснения обескуражили, оказалось, что эти существа и не думали нападать, а просто не хотели быть разложенными на частицы, но ещё больше удивило то, что они спасли пилота Лоса, которого тут же выдали, завернутого в управляющий кокон истребителя. Они спасли существование одному из Олит! Это требовало доклада совету цивилизации и общего осмысления всей расой.

Сист гравитационным лучом втянул Лоса в звездолет и тут же отправил в специальную камеру реабилитации, так как была небольшая надежда на его спасение, а сам направил корабль в космос, где послал сообщение братьям по разуму о случившемся.

Получив сообщение Систа, Олит озадачились необычностью происшествия и приняли решение приступить к осмыслению. Положительной окраски к этому добавила информация о возвращении к существованию пилота Лоса. Осмысление могло длиться долго, Олит не торопились, во время размышления и до принятия решения, все действия на планете прекратились. Сист с Лосом тоже находились в состоянии осмысления, погруженные в общий поток обмена мнениями, и ничего вокруг не замечали.

В то же время Лос, вернувшись к существованию, анализировал произошедшее и передавал свои ощущения собратьям во время отключения разума и возвращения к существованию. Эта информация крайне волновала Олит, болезненно относящихся к окончанию своего существования, или попросту – смерти. Передав всю имеющуюся информацию, он уже пассивно участвовал в процессе обсуждения, а когда им перестали интересоваться, решился на рискованный шаг, что надо сказать не свойственно Олит. Видимо, в момент падения истребителя и отключения сознания у него какая-то система дала сбой.

Внезапно кокон Лоса пришёл в движение и раскрылся, полупрозрачная субстанция, из которой состояло его тело, посверкивая огоньками внутренних систем, если так можно сказать, воспарило в рубке управления звездолета.

Лос некоторое время приходил в себя, активируя различные процессоры памяти, потом задействовал информационный кластер и аналитическую систему, зорко наблюдая за Систом, опасаясь, что он тоже может выйти из состояния осмысления.

Все действия Лоса отличались крайней алогичностью, Олит не мог так поступать, но поступал. Аналитическая и информационная системы выдали интересующие Лоса сведения. Он просматривал недавние события, которые его чуть не отправили в измерение небытия. Его интересовали мотивы этих несовершенных созданий, жизнь которых длилась мгновенья. Он не понимал их действий, зачем сбивать, потом спасать? Возникал конфликт его искусственного сознания, задача требовала решения, без решения сознание могло зависнуть надолго, он это знал и пытался ее поскорей решить.

Анализ показывал, что существа не шли на поводу у событий, а активно сопротивлялись воздействию извне, при этом подвергая свое существование опасности. Лосу даже показалось, что они шли на это намерено. Существа увели свой корабль из-под удара его истребителя, хотя видеть его действия не могли. Более того, смогли сделать массированный залп примитивным оружием. И он, высшее существо, абсолютное создание вселенной, не сумел среагировать, потому что не ожидал такого ответа, не просчитал такой вариант развития событий. Им руководило стремление выполнить поставленную задачу.

И вот когда все эти факторы, вместе взятые на малую долю секунды, отвлекли Лоса. Залп попал в истребитель, перегрузил его энергетический щит, и тот отказал, пропустив рой боеголовок к корпусу, не выдержав удар, истребитель рухнул на планету.

Лос анализировал события по наносекундам, и пелена величия постепенно спадала с его разума, сам собой напрашивался вывод об уязвимости Олит. Но все же удивляло поведение этих существ, они быстро его подобрали и увезли на свою базу. Аналитическая система, интерпретировав все их действия как спасение пилота, то есть его, Лоса.

Истребитель оставили этим существам, просто потому что он стал не нужен, можно без труда создать другой. Но и тут не обошлось без удивительных наблюдений, обломки бережно собрали и поместили в ангар на хранение.

«Какая забота» – промелькнула в сознании Лоса оценка, ни положительная и ни отрицательная. Оценка ситуации могла быть одной – объективной. Но в сделанном выводе просматривались эмоциональные оттенки, то, чего у Олит просто не было. С другой стороны таких ситуаций тоже никогда не возникало. Проанализировав данные и не придя ни к какому выводу, Лос решил понаблюдать за ними, возможно, это станет ключом к пониманию их поведенческой мотивации.

Он наблюдал: вот особи прикоснулись к универсальному управляющему контуру истребителя, и Лос, сам не зная почему, активировал его на адаптацию к объекту. Таких объектов оказалось два, он решил наблюдать дальше. Адаптирующие кластеры проникли в организм существ и стали быстро формировать центры обратной связи в сознании. Существа, заметив это, забеспокоились, тогда Лос обособил кластеры, ограничив процесс их распространения в этих несовершенных алогичных организмах, как ни странно наделённых сознанием, становилось понятно – не таким уж примитивным, но очень уязвимым. Через некоторое время они успокоились, их слабые электромагнитные импульсы стабилизировались.

Чем дольше наблюдал Лос, тем больше и больше проявлял заинтересованность. Оказалось, что разумные особи имеют разные виды, одни из них летали и пробовали пробиться в закрытую зону по воздуху, но Лос не позволил, создав барьер на границе облачности. Другие ползали и отличались по виду и строению, температура их тела была настолько низкой, что их почти не было видно в инфракрасном диапазоне. Все три вида работали вместе.

А вот особи, в которых развивались контактные кластеры, на механических приспособлениях направились к базе по производству и программированию исходного материала. Охранные системы базы активировались, но Лос ввел коды опознавания кластеров, после этого без всякого сопротивления они достигли зала готовых форм.

Вот тут Лосу пришла гениальная идея, он ввёл коды активации готовых форм на проникновение в организм, этих существ, с последующей заменой внутренних органов на более совершенные копии, да так, чтобы они об этом не догадались, по сути, после этой операции особи становились почти такими же, как Олит…

Что явилось побудительным мотивом для такого неслыханного действа – навсегда останется загадкой! Он сам ни теперь, ни в последующем не сможет объяснить этого сиюминутного порыва, который приведет в будущем к масштабным изменениям всей вселенной, но это потом. А сейчас все получилось, особи ничего не заметили, даже то, что теперь их несовершенные машины, стали абсолютно другими.

И снова Лос задался вопросом, зачем он все это делал? Ответить не мог, не понимал, но люди бы сказали так – «из чувства благодарности за спасение». Однако, чувств у Олит вообще не было, как не было и других мотивов, скорее всего это научный интерес, Лос просто ставил эксперимент. Такое объяснение поведенческой мотивации вполне устраивало его сознание, в этом случае он действовал вполне логично, никто из соплеменников его за это не осудит.

Теперь все свое внимание он перенес в поселение этих биологических существ, который накрывал примитивный энергетический экран. Вставала дилемма: что делать с этим поселением? Сист подарил им возможность жить дальше на планете, но все могло измениться после осмысления. Проанализировав, решил, что будет оптимально оставить поселок как есть.