Но моей мечте не суждено было сбыться. А судьба-злодейка сыграла злую, но весьма забавную шутку. Когда я распахнул дверь, то увидел перед собой какую-то китаянку неопределенного возраста, которая, увидев меня, да еще и в одних трусах, завопила, как потерпевшая, и, сломя голову, бросилась прочь. А я смеялся в голос, глядя ей вслед, и даже крикнул вдогонку, выражаясь словами Карлссона, который живет на крыше, сказанными им фрекен Бок:

– Ну, куда же вы? Давайте знакомиться!

Но китаянка быстро удалялась, в прямом смысле сверкая пятками.

Я закрыл дверь и опять остался в гордом одиночестве. Ужасно захотелось, чтобы скорее наступил вечер, когда я смогу снова увидеть Элис, которая вопреки всей логике сама назначила время и место нашего свидания. Свидания ли? Возможно, мне стоило просто закатать губу.

Я снова подошел к окну. Лагуна, точнее, та ее часть, что виднелась в арку, была пуста. Голубого парео на песке тоже не было – она ушла. Я пропустил ее выход из воды, который, наверное, смело можно было бы сравнить с картиной Боттичелли «Рождение Венеры». Хотя, Венере с того самого холста в плане внешних данных было до Элис, как мне до Брэда Питта.

И тут я понял, почему этот курорт с самого начала произвел на меня такое гнетущее впечатление. Потому, что я был здесь один. А в отличие от меня, если не считать напивающегося каждый вечер разведенного шотландца Рона МакКонела, люди приезжают сюда отдыхать либо семьями с маленькими детьми, либо парами, чтобы побыть только вдвоем. Они с удовольствием купаются в море, резвятся, обдавая друг друга брызгами, лежат в обнимку на пляже, общаются друг с другом и с такими же счастливыми парочками, а вечером, взявшись за руки, босиком прогуливаются по берегу при свете звезд и луны.

В такие моменты мне, как человеку, который в принципе не страдал от одиночества и даже в какой-то степени любил его, и нуждался в нем для подзарядки своих батарей, все равно иногда начинал чувствовать себя невыносимо тоскливо. Нужен ли я кому-то? Чужое счастье вызывало во мне ощущение досады, не зависти – нет, ни в коем случае! За этих счастливчиков я был рад и желал им долгих лет счастливой жизни в мире и согласии. Просто приходило какое-то разочарование в том, что на первый взгляд казалось вполне обеспеченной, размеренной, полноценной жизнью самого обыкновенного неприметного офисного работника, спешащего утром на работу, а вечером домой, чтобы поесть, посмотреть сериал, почитать или уделить часик своему хобби, а по выходным встречающегося с редкими друзьями или, скорее, знакомыми, а то и вовсе занятого второй работой, приносящей дополнительный доход и больше удовольствия, чем основная.

Вот почему я не любил долго барахтаться в море или валяться на пляже. Чтобы не видеть и не раздражать себя лишний раз тем, чего у меня не было – отношений, хотя бы отдаленно напоминающих семейные. Так что, видимо, стоило задуматься о том, чтобы больше времени проводить в своем номере под кондиционером с какой-нибудь книжкой в руках. И надеяться, что когда-нибудь все изменится к лучшему.

Но книги в ее привычном формате у меня с собой не оказалось. Зато под рукой был телефон. Я подключился к Wi-Fi, быстро скачал первое, что мне попалось – аудиокнигу «Остров» Питера Бенчли – и, воткнув в уши наушники, завалился на кровать. Первые полчаса слушал внимательно, а потом стал терять нить повествования, потому что голова все равно была забита другими мыслями.

Я боялся, что этим вечером в баре опять проглочу язык и буду нечленораздельно мычать, как неоднократно уже делал сегодня. А если вообще не пойти? Почему? Из-за страха и неуверенности, потому что девушка оказалась более смелая, чем я? Нет, тогда она точно подумает, что я – редкая занесенная в Красную книгу скотина. И ведь, в самом деле, такой поступок был бы непростительным свинством с моей стороны.

И я решил сделать, как она. Не пойти на ужин, а вечером явиться сразу в бар. А пока мне предстояло убить время, и в этом занятии мне не было равных. Вынув наушники и отложив телефон, я быстро расправился с содержимым ланч-бокса, остававшегося нетронутым со вчерашнего вечера. Таким образом, я отказался не только от ужина, но и от обеда. Потом вернулся на кровать, улегся, заложив руки за голову, и уставился в потолок, продолжая слушать аудиокнигу. Мой рекорд продолжительности подобного времяпрепровождения равнялся шести часам. Когда-то я его сам неожиданно для себя установил и до сих пор побить не мог. А впрочем, и не пытался.

Вот и в этот раз я не пролежал и часа. Понял, что из головы все-таки никак не получается выбросить одно имя. И это была вовсе не моя прелестная брюнетка с зелеными глазами, а совсем другой человек. Мужчина, как ни странно. Русский турист, утонувший накануне моего приезда. Виктор Колосов.

Я встал. Точнее, сел на край кровати снова долго сидел, вертя в руках телефон. Потом надел шорты, футболку, нацепил на ноги вьетнамки, на голову – бейсболку и покинул номер. На улице стояла духота. Наверное, поэтому народу было мало. Люди купались в океане, в бассейне, лежали на пляжах в тени пальм, сидели в баре под вентиляторами, либо разбрелись после обеда по своим бунгало, спасаясь под кондиционерами от жары. А направился к центральному холлу.

Вдруг что-то едва различимое глазу быстро юркнуло у меня под ногами. Змея? Нет, я вспомнил – в рекламном буклете было написано, что фауна острова довольно скудная и, кроме насекомых и редких птиц, живности здесь нет, а уж тем более ядовитых или опасных для человека животных. Но все равно замер и уставился себе под ноги. Ничего. Но вот часть бетонной дорожки ожила, заставив меня отшатнуться, метнулась влево, стала коричневой, слившись с цветом земли, потом скользнула вверх по стволу дерева и замерла, поменяв цвет на темно-серый с черными прожилками. Я наклонился и присел на корточки, чтобы рассмотреть это удивительное создание природы. Ящерица с приплюснутым с боков телом, покрытым маленькими чешуйками и бородавками, с гребнем от самого затылка и до скрученного в спираль тонкого хвоста. Хамелеон – маленький притворщик. Он сидел на стволе дерева, вцепившись в кору четырьмя цепким пятипалыми лапками и, рассматривая меня, вращал своими выпуклыми телескопическими глазками. Видимо, мы одновременно друг друга испугали и теперь присматривались к возможному противнику.

– Ты даже не представляешь, как много у нас с тобой общего, приятель, – облегченно выдохнув, прошептал ему я. – Я для тебя не опасен! Как, надеюсь, и ты для меня.

Оставив его, я пошел дальше.

В холле из-за работающих в полную мощность вентиляторов духота почти не ощущалась. Несколько туристов разглядывали стенд с рекламой увеселительных мероприятий: прогулки на катере, дайвинг на рифах в открытом океане, рыбалка и все такое. За стойкой регистрации стояли двое работников отеля. Девушка говорила по телефону, а совсем молодой парень сосредоточенно что-то печатал, глядя в монитор.

Я пристроился к людям, которые выбирали себе развлечения на ближайшие дни, и сделал вид, что тоже изучаю стенд. А сам поглядывал на увлеченных своей работой работников отеля. Но вот девушка положила трубку, что-то сказала своему коллеге, слегка тронув его за плечо, и спешно удалилась, прихватив с собой какую-то папку с бумагами. Я тут же позабыл про стенд с рекламой и направился к регистрационной стойке.

– Да. Чем могу вам помочь? – подняв на меня взгляд, спросил парень, который сидел за компьютером, когда я навис над ним с лицом, исполненным непреодолимой печалью. Видимо, он был очень занят, но правила обязывали его бросить любую работу, если надо было услужить кому-то из постояльцев.

– Вы знаете, я потерял свой ключ-карту от номера… – пожал плечами я. – Это большая проблема?

– Эээ… нет… вовсе нет.

– Вы сможете сделать новый? Это долго?

– Конечно, это займет минуты три… Скажите, какой у вас номер, как вас зовут и… любой документ…

– У меня бунгало № 18, это на пляже у лагуны. Зовут меня Эрик Хансен, а вот с документом, возможно, будет сложнее… – я демонстративно похлопал себя по карманам. – Видимо, я выронил ключ на пляже. Все обыскал, но так и не нашел его в песке… А документы остались в номере…