– Эмм, спасибо, – осознав, что засиделся, Ник вдруг всполошился и стал собираться, – пойду, наверно.

– И куда? – лениво поинтересовалась я. – Комендантский час. Сцапают, как пить дать. Оставайся, – кивнула на диван, – место есть. Постель тебе выдам, полотенце и зубную щетку тоже. Ванная у меня своя. Даже одежду можешь почистить. Шкаф сам модернизировал.

– Ну… э… а это удобно?

– Да без проблем!

– А-а… ректор… не будет против?

– Ты чего? – вытаращилась я на Ника. – Я ж тебе не свою постель предлагаю. Отдельная комната. Диван. Гарс тут дневал и ночевал, и ничего. Чем ты хуже?

Поломавшись, думаю все же для вида, Николас остался. Я отдала ему одну свою подушку и плед. Еще выделила халат. После целого дня форма артефактора нуждалась в чистке. Я уже задремала, когда расслышала, как парень вышел из ванной и прокрался в комнату.

Спала я хорошо. А сны были спокойные, хоть и немного странные. Казалось, кто-то держал меня за руку, гладил по волосам и оставил невесомый поцелуй на губах.

Утро встретила в хорошем расположении духа, прекрасно отдохнувшей и полной сил. Ника в гостиной не оказалось. Постельное белье было сложено ровной стопкой. На столе – порядок. Кинув вещи в шкаф, засобиралась на завтрак.

В столовой меня сразу окружила компания третьекурсников, вместе с Фертом и Эви. Ребята бурно обсуждали вечерний выход в город.

Угу. Одна старая знакомая достала им билеты на концерт Лани Лаомани.

– Алена, пойдем с нами, – позвал боевик, – у нас одно место осталось.

Я не ответила, заметив пробирающегося через столики Ника. Он как раз подошел к нам и сел на свободное место.

– Утра, – кивнула в ответ на его приветствие.

– Ну так что, идешь? – повторил вопрос Ферт.

– Меня тер Шатейян позвал, – машинально ответила я и нахмурилась, припомнив разговор.

Ник поперхнулся и закашлялся. Кто-то из парней похлопал его по спине. Так и недоев, Хорник вскочил и резво направился к выходу.

– Что это с ним? – удивилась Эви.

– Не знаю, он иногда ведет себя очень странно, – задумчиво посмотрела другу вслед.

Особенно когда речь заходит о тер Шатейяне. Надо поговорить с Ником на эту тему. Пусть демон ему не нравится, но это не повод вести себя так.

Первой парой стояла «Яды и зельеварение». Поэтому, перекинувшись с друзьями еще парой слов, поспешила на занятие. Я хорошо усвоила урок, нарываться на конфликт не собиралась. Однако, чем ближе подходила к аудитории, тем медленней становился шаг. Вчера я провела остаток дня, подготавливая задание а Мельсы. Транер в курсе крутого нрава дамочки. Это значит, если сегодня меня накажут, будет достойный повод отказаться от встречи. Способ покинуть академию мне известен, так что…

Ну, Риалин а Мельса, не подведите!

Готовый реферат задвинула в пространственный карман. После направилась в дамскую комнату, где дождалась звонка на пару. Постояв для верности пять минут, отправилась на урок.

– Здравствуйте! – громко обозначила свое появление.

Не сказав ни слова извинения, и не спросив разрешения, молча проследовала на место. Я ждала криков и бури возмущения. Но к удивлению, а Мельса не обратила на меня никакого внимания.

Вот новости!

Я демонстративно изображала скуку. За время лекции не написала ни одной строчки. Постоянно роняла то перо, то линейку, то карандаш, и с шумом лезла их поднимать. А оборотница терпела. Ни слова не сказала.

Да что ж такое! В кои-то веки нарываюсь на наказание, а преподаватель игнорирует столь искренние порывы!

В самом конце занятия, Риалин спросила наши рефераты. Ник, все это время наблюдавший за мной, отдал преподавателю работу.

– Не успела подготовиться! – с вызовом заявила я.

У друга после моих слов отвисла челюсть. Весь его вид вопрошал, зачем я это делаю.

– Хорник, можете быть свободны, – отпустила Ника Риалин, – а с вейрой Суворовой мы еще побеседуем.

Дождавшись пока за парнем закроется дверь, женщина уставилась на меня вопросительно.

– Ну и зачем вы устроили это представление? – поинтересовалась она.

Я молча пожала плечами, делая вид, что не понимаю, о чем идет речь.

– Вейра Суворова, если вы протеже ректора, это не дает вам право… – Риалин вдруг замолчала, хищно улыбнулась, – кажется, поняла. И для чего вам нужно наказание?

Хреновая из меня актриса, – я расстроилась.

– Это так бросается в глаза?

– Нет. Но слишком уж активно вы нарывались. Мне даже интересно стало, насколько далеко сможете зайти.

– И что, по-вашему, заслужила отработку? – хитро прищурилась я.

– О! Как вы убедились, наказываю я и за меньшее. Но вот незадача! Вчера у меня состоялся интересный разговор с ректором.

– И…

– Все полученные задания будете отрабатывать у него.

– Вот гад рогатый! – не сдержалась и стукнула кулаком по столу.

Красиво изогнутые брови на лице оборотницы взлетели вверх.

– Извините, – опомнилась я, – эмоции. Дело в том, что мы с друзьями хотели сходить на концерт сегодня вечером. А тер Шатейян не одобряет моего общения с другими адептами.

– Понимаю, – снисходительно усмехнулась Риалин, – а реферат действительно не подготовили? Я видела, как вы с Хорником выходили из библиотеки вечером.

– А? – расстроившись, что мой план провалился, слушала преподавательницу вполуха. – Реферат? Возьмите, – вытащила скрепленные листы из пространственного кармана и положила на стол.

– На выходных изучу ваши работы. Оценки увидите в табеле в понедельник. И хочу поблагодарить за лабораторию.

– А что с ней?

– Не знаю, как вы это сделали, но мне кажется, это помещение так с момента постройки не выглядело. Теряюсь в догадках, какое из бытовых заклинаний так чистит.

– Я могу идти? На следующую пару опаздываю, – проигнорировала слова а Мельсы. Невежливо, конечно, но по-другому я не могла.

Принципиальная она, как же! Стоило Транеру попросить, и она стала шелковой. Каким образом он ее уговаривал? – неприятное чувство царапнуло сердце. Я стиснула зубы, – неужели каждый раз буду думать, спал демон с ней или нет? Каждый раз ревновать и гадать: с этой уже было или только предстоит? Дикость! Не смогу так. Никогда.

Следующей парой стояли «Основы менталистики». Если в первый раз на занятие я опоздала намеренно, то во второй из-за разговора с а Мельсой. Конечно, тер Ордленда нечего бояться, а вот доверять, как подсказывала практика, не стоило. Последнее время он изменился, всячески выказывал дружеское отношение, и очень даже недружескую страсть. Но демонам верить нельзя. Это я усвоила хорошо.

Как бы еще себя убедить и на практике следовать советам?

Постучавшись и извинившись за опоздание, тихо прошмыгнула на ближайшее свободное место. Соседом по парте оказался Эйрел Норрен. Парень улыбнулся мне, обнажив клыки.

– Привет, – поздоровалась шепотом, – много пропустила?

Вампир развернул тетрадь, в которой ровным убористым почерком были записаны несколько абзацев. Грейм как раз вычерчивал какую-то схему на доске, так что я успела переписать текст.

– Идешь вечером в город? – спросил Эйрел, снова улыбнувшись.

Надо сказать, улыбка делала клыкастика неотразимым. У него появлялись очаровательные ямочки на щеках. А уголки завораживающих голубых глаз чуть-чуть приподнимались. Длинные темные ресницы, которым любая девушка позавидовала бы, отбрасывали тень, придавая взгляду глубину. Черные пряди волос небрежно ниспадали на лоб. И вообще, творческий беспорядок на макушке (подозреваю, что созданный намеренно) чрезвычайно подходил образу бесшабашного парня. На нижней части затылка волосы у вампира отросли почти до лопаток и были заплетены в довольно приличную косичку. Эйрелу очень шла прическа. И черная мантия тоже. Привлекательный парень.

Стоп! – осадила себя. – С этими товарищами нужно постоянно держать ухо востро, а ментальные щиты укрепленными. Попав под природное обаяние вампира, не заметишь, как подставишь шею под клыки.