– Что с потерпевшим? Удалось что-то узнать? Он не прост. Я тут посмотрел, камни в кольцах все не маленькие и настоящие, одежда дорогая и пуговицы с брюликами. Не знаю, каким ветром к нам этого ряженого занесло. За таким гусём должны машины сопровождения ездить, и в нашей глуши ему точно нечего делать.

– Что он говорит? – спросил у меня Альриен.

– А вы не понимаете? – удивилась я.

– Как? Кольцо у вас. Если вы мне его отдадите, то я вас понимать смогу, но вы меня нет.

– Борис Иванович, а вы понимаете, что он говорит? – косясь на эльфа, спросила я.

– Откуда? Я только английский знаю и немецкий.

И вот тут меня накрыло. Кольцо на пальце стало неожиданно тяжёлым.

– Давайте проведём эксперимент, – решительно произнесла я и приказала Альриену: – Говорите! – одновременно с этим снимая кольцо.

Полилась мелодичная речь, из которой я ни слова не поняла. Надела обратно кольцо.

– В чём вы хотели убедиться? – спросил у меня эльф.

– Вы и сейчас его не понимаете? – вместо ответа, спросила у Бориса Ивановича.

– А что изменилось? Как лопотал, так и лопочет, – ответил сосед, уже и на меня поглядывая настороженно.

– Я понимаю его немного, – объяснила ему.

– Почему немного? – теперь уже въелся Альриен. – Артефакт рабочий.

Почувствовала себя между молотом и наковальней. Если бы не полная уверенность, что они между собой сговориться не могли, точно бы решила, что меня разыгрывают.

«А может, тут нас скрытые камеры снимают?» – бросила быстрые взгляды по углам. Мало ли, телевизионщики решили автора фентэзи разыграть. В последнее верилось больше чем в то, что передо мной настоящий эльф.

А как же уши? Они у него точно не приклеены. На ощупь тёплые, настоящие. Да и кто мог знать, что я в лес пойду? Могла же и носа за день из двора не высунуть.

Что-то мне срочно захотелось на воздух. Что происходит? Язык неизвестный, несет какую-то чушь с уверенным видом, ведет себя, точно аристократ из глубины лет. Но так себя и те, кто в психиатрию попадают, могут вести.

А вот Борис Иванович явно себя сомнениями не терзал. Более того, убедившись, что наш размороженный гость цел и невредим, да еще пытается возмущаться, сосед скомандовал:

– Иринка, бери найденыша и дуй к себе домой. А то хозяйка из города вернется. Она ж полуголых баб терпеть не может!

– А мужиков? – не удержалась я от вопроса, намекая, что этот Альриен тоже малость не одет.

– Мужиков любит. – помрачнел Борис Иванович. – Особенно когда по телевизору вольную борьбу показывают. Срамота то! Так что идите. А я скоро загляну к тебе, занесу кой-чего.

Я посмотрела на Альриена и едва не фыркнула. Насчет вольной борьбы не знаю, но у представительниц моего пола слюни точно могут потечь. Такая фигура, да почти неприкрытая. А к этому еще и лицо как надо, и волосы такие, что руки сами собой тянутся.

– Спасибо, Борис Иванович! – поблагодарила соседа от всей души. – Спасибо огромное!

– Благодарю вас, человек с таким дивным именем. – присоединился ко мне Альриен и чуть склонил голову. Сосед его речей не понял, но по интонации догадался, что благодарят и улыбнулся. А я едва не треснула найденыша по голове: совсем заигрался. Кто бы про имя говорил!

В итоге, мне пришлось еще минут пять уговаривать Альриона надеть вещи Бориса Ивановича. Тот сопротивлялся, пока я не психанула и не рявкнула:

– Сейчас минус двадцать пять, вьюга. Вы с своих шмотках в лед превратитесь. Одевайтесь!

– Мы в Северных землях? – мигом насторожился Альриен. – Ничего не понимаю, Ийрина.

– Ирина! – поправила я, ненавидя когда коверкают мое имя. – Даю вам три минуты на одевание. А ваши вещи сложу в пакет, никуда они не денутся.

Борис Иванович поделился одним из пакетов, в который я и сгребла все добро найденыша. Надо было видеть с каким ужасом он наблюдал за моими действиями. Потом не удержался и протянул руку, потрогал край пакета.

– Что это?

– Пакетик. – ласково проговорила я, точно объясняла все малому ребенку. – Придумали, чтобы переносить вещи. Вот я ваши шмоточки туда сложила и теперь к себе в дом отнесу. Там их в шкаф положим.

В итоге мы с Альриеном перебежками добрались до дома. На улице и правда разыгралась неплохая вьюга, но зато с градусами я ошиблась. Немного потеплело. Тем не менее внезапный гость, когда вбежал в теплую избу, выглядел окончательно сбитым с толку. Я же тоже ощущала некоторое смятение, так как найденыш пока не вписывался ни в какие теории. И кстати даже в ватнике и штанах с валенками ухитрялся выглядеть этаким принцем в изгнании.

– Раздевайтесь. – проговорила я, сама скидывая куртку. – Только не до конца, пожалуйста.

«У меня нервы не железные», – добавила мысленно, вспомнив мышцы под гладкой кожей. И сглотнула невольно.

Альриен чересчур аккуратно повесил ватник на железную вешалку у входа, оставшись в штанах и клетчатой рубашке. И медленно принялся обходить дом, оглядывая и общупывая все вокруг. Особое внимание уделил стенам, обитым деревянными дощечками. При этом я заметила, что его губы чуть шевельнулись, потом чуть раздвинулись в едва уловимой улыбке. Дав ему время осмотреться, но при этом держа гостя в поле зрения, я поставила на плитку бабушкин чайник, открыла холодильник. Не знаю как найденыш, а мне после бани дико хотелось есть. С утра оставалась гречка, остатки купленной еще вчера пиццы. Но покосившись на найденыша я поняла, что предлагать ему лучше всего что-нибудь посерьезнее. Хм, из мяса только ветчина и тушенка, да мороженая курица, которую я хотела приготовить на Новый Год.

– Эй! – окликнула Альриена, который уже потянул руки к радио, оставшемуся от бабушки. А там провода старые, я его каждый раз включала и надеялась, что не коротнет.

– Что это? – перевел гость взгляд на меня. Я опять сглотнула и подумала, что у него крайне качественные линзы. Ну не может быть в природе таких зеленых глаз.

– Радио. Может, хватит дурить? Вы есть будете? Хотя о чем я, конечно, будете.

Альриен кивнул и тут же устремился к холодильнику. Я с нарастающей тревогой наблюдала как он ощупывал его, заглядывал во все щели, а потом спросил:

– Какой принцип работы?

Ну знаете! Я все понимаю, многие ролевики слишком входят в выдуманный мир, но надо и меру знать. На всякий случай прикрывшись дверцей, я пояснила:

– От электричества он работает! Хватит придуриваться, а то обратно в Борису Ивановичу отправлю или под елку.

Альриен на мой тон не обиделся. А словно даже заинтересовался, откинул назад прядь волос и вдруг так заинтересованно спросил:

– Вы валькирия?

– Чего? – обалдела я.

– Только подобные вам могут выжить в подобных условиях и разговаривать столь сурово с одним из представителей высшей знати.

– Ну учитывая, что я представителя на себе через лес волокла… – сообщила многозначительно. – Хватит уже!

Альриен не успокаивался. Он вообще с момента пробуждения в бане становился все более энергичным и любопытным. Например, с дома обратил внимание на меня. Я то как раз собиралась улизнуть в спальню и переодеться, чтобы не разгуливать в лыжных штанах.

– Что это за наряд?

Я опустила взгляд на себя и пожала плечами. Ну наряд и наряд: штаны да свитер с оленями. Куртку я бросила на вешалку, но Альриен разглядывал меня так, точно я в латексном комбинезоне пробежалась под снегом.

– Лыжный костюм. Подождите, я переоденусь. И ничего не трогайте.

В спальню я буквально сбежала, перед этим убедившись, что Альриен смирно занял место у окна. Пожалела, что дверь не заперта, торопливо стянула уличную одежду и накинула шерстяное платье темно-голубого цвета. Провела расческой по волосам. После влажного воздуха бани они стали кудрявыми, лезли в лицо. Так что я плюнула и стянула их в хвост, из которого тут же выбилось несколько колечек. Вспомнила про чайник и быстро вернулась обратно в зал. Как раз, чтобы встретить вопрос Альриена. Гость уже успел уставиться в окно так, точно увидел там нечто необыкновенное.