— Я не думал, что ты позвонишь, — первым заговорил Артур. Сейчас он лгал, потому что сказать правду - это значило бы, что все эти семь лет разлуки были зря. Мужчина не мог позволить себе отступить и сдаться.

Максим крепко сжал руль. Он пытался успокоиться. То, что его звонка не ждали… Больно.

— Зачем же тогда я просил бы номер? — выдавил он из себя.

Пауза.

— Если бы я умел понимать твои поступки, было бы проще. Ты так не думаешь?

«Он злится?».

— Я хочу тебя увидеть, - произнес Максим, облегчая тем самым, как он думал, ситуацию.

Опять тишина.

— Зачем?

«Боже! Зачем-зачем! Разве он не хочет того же, что и я?»

— А если я просто попрошу адрес?

Каждая пауза вселяла в Макса надежду. Он вслушивался в дыхание мужчины.

— Хорошо. Сброшу сообщением.

Эйфория от ответа ударила в голову Максиму. Ему было уже все равно, что голос Артура звучал при этом строго. Главное, что он увидит его. Прикоснется…

Звук смс. Экран засветился, и долгожданное сообщение открылось.

Максим крепко сжал телефон в ладони, словно драгоценную вещь. Если бы он обладал способностью видеть через пространство, то смог бы стать свидетелем того, как Артур так же сжав телефон, прижал его к груди.

***

Сам того не ведая, за какие-то полчаса Максим успел поймать мысленные проклятья очень многих людей. Его шальная скорость не осталась без внимания. Знали бы невольные свидетели, что двигало сейчас молодым мужчиной за рулем. Он летел, как сумасшедший, к своей судьбе. Ничто его не могло удержать сейчас.

Поднявшись на нужный этаж, Максим шагнул из кабины лифта и наткнулся на преграду.

— Стоять! — Громадный мужик в костюме выставил свою ладонь, тем самым преграждая путь. — Вы к кому?

Максим улыбнулся. Ничего не изменилось. Охрана отрабатывала свои деньги.

— Я к Артуру. — Максим попытался оттолкнуть в сторону руку, преградившую дорогу.

— Указаний не поступало! — Охранник не отступал.

— Так уточни! Или мне набрать? — Максим уже достал телефон, когда из-за спины мужчины появился еще один охранник:

— Вы только посмотрите, кто это! Максим, ты ли это?

Максим облегченно вздохнул:

— Я что, так сильно изменился?

— Повзрослел. Возмужал. — Охранник протянул руку для приветствия.

Максим ответил на его рукопожатье.

— Надеюсь, теперь я могу войти? — Максим шагнул, но его снова остановили.

— Извини, но относительно тебя существует очень четкое предписание. Никогда не подпускать к боссу.

— Что?! — Максим подумал, что ослышался.

— Послушай, давай по-хорошему. Ты же понимаешь… Я не могу… Предписание. Знаешь, сколько проблем было от тебя в прошлом? Почти всю охрану уволили.

— Что? — повторил Максим, не понимая, что происходит.

— Серый, проводи гостя. И дежурь внизу, пока не уедет. — Старый охранник уступил место новому и отвернулся, словно это его больше не касалось.

Тут уже Максим не удержался:

— Так! Руки убрал!

Разблокировав экран телефона, набрал последний вызов. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

«Ну же! Возьми трубку!»

В ответ гудки.

«Нет! Он не может так со мной поступить!»

Наконец-то гудки прекратились:

— Да?

— Это я… — выдохнул облегченно Максим.

— Я в курсе.

Максим посмотрел на охранников:

— Может, впустишь в квартиру?

Тишина.

На секунду Максиму показалось, что лестничная площадка под ним поплыла. Словно кто-то ударил его по голове чем-то тяжелым. И в этот момент раздался звук замка. Двери открылись, и охранники отступили в стороны. В дверном проеме стоял Артур.

Его Артур. Такой близкий и в то же время такой далекий. Любимый с пустым взглядом, который не выражает ничего.

— Зайдешь или ждешь особенного приглашения?

Комментарий к

========== Часть 22 ==========

Может, кто-то бы обиделся на такие слова, но не Максим. За шесть месяцев их отношений он, как ему казалось, полностью узнал Артура. Ему не нужно было слов. Одного лишь взгляда было достаточно, чтобы прочесть его мысли.

Сейчас Максим последовал за мужчиной уверенным шагом. Замысловатость помещения с приглушенным светом создавали интимную обстановку. Максим ускорил шаг и обнял широкую спину Артура, уткнувшись носом в его затылок. Мужчина остановился.

— Максим, не нужно. — Он обернулся и посмотрел в глаза парню. — Ты же не за этим пришел?

«А если за этим?» — мысленно ответил тот.

Артур продолжал смотреть, глазами поедая друг друга. Ладони Максима прикоснулись к груди мужчины, ощутив кончиками пальцев мягкую ткань, под которой пульсировало сердце.

— Ты же понимаешь, что сейчас дразнишь меня?

— И в мыслях не было.

— Тогда давай по делу. — Артур сжал запястья Максима и оторвал его ладони от своей груди. — Уже поздно, если есть что сказать, я слушаю.

Это была не та реакция, которую ожидал Максим. Раньше Артур бы запустил свои пальцы в его шевелюру и целовал, пока от нехватки воздуха и от возбуждения у него не подкосились бы ноги. Как же он хотел ощутить это снова! Чтобы аромат Артура обволок его всего, вдыхать его и сливаться с ним в одно целое.

Максим сделал шаг назад и прислонился плечами к стене. Ему было трудно удержаться на ногах. Очень много эмоций, много надежд, которые таяли как снег. Еще чуть-чуть и ничего не останется, что держало его все эти годы.

— Почему? — произнес он.

— Почему что?

— Почему ты оставил меня? Ты же… Ты же говорил, что любишь меня. Я не понимаю… Ты… Ты… — Максим закрыл глаза и стукнулся затылком об стену от безысходности.

— Черт, Максим. Я знал, что не нужно нам встречаться… Уже столько лет прошло… Ты задаешь вопросы, на которые и так знаешь ответ. Почему оставил? Потому что не видел больше нашего с тобой будущего. — Максим открыл глаза. — Любил? Я? Ты же не веришь в эту чушь. Если бы я тогда сказал, что просто хочу тебя, ты бы согласился? Вот почему. Я ответил тебе?

Что бы ни говорил сейчас Артур, Максим в это не верил. Какими бы ни были жестокими его слова, это не меняло ничего в чувствах молодого человека.

— А сейчас?.. — Максим посмотрел в глаза мужчине. — Ты не хочешь меня?

Артур нервно провел рукой по своему лбу, на его губах появилось что-то наподобие улыбки.

— Ты хочешь услышать правду? — Максим кивнул. — Хорошо. Ты стал еще сексуальней.

С этими словами Артур снова посмотрел на Максима:

— Чертовски привлекателен,— произнес он и отвел взгляд. — Но теперь секс с тобой меня не интересует.

— Ты врешь! — Максим, оторвавшись от стены, сделал попытку приблизиться, но Артур развернулся и открыл соседнюю дверь:

— Роберт! — позвал он кого-то из другой комнаты.

В ответ в комнату вошел мужчина, которого Максим видел с Артуром в торговом центре.

— Хэлло! — произнес тот и протянул руку Максиму. — Роберт.

Артур приобнял незнакомца за плечи:

— Познакомьтесь. Максим — мой племянник. Роберт — мой партнер.

— Приятно познакомиться, — произнес мужчина на ломаном русском, сжимая ладонь Максиму, который растерянно переводил взгляд с одного мужчины на другого.

Партнер… Какой партнер?..

Но когда Артур поцеловал мужчину в губы со словами:

— Дорогой, приготовь нам кофе, - сомнений не осталось. Все эти годы только он любил, только он страдал. Все было ложью!

Мужчина вышел, оставив их, при этом улыбнувшись Максиму.

Образовалась тишина. Никто из них не решался заговорить.

На самом деле Максим уже не знал, зачем ему здесь находиться. Он чувствовал, что еще чуть-чуть…

— Значит, Роберт?..

— Роберт.

— Тогда передай ему, что было приятно познакомиться. — Развернувшись Максим, подошел к двери. — Прощай.

Он не мог уже смотреть на Артура. Пару раз дернув ручку двери, Максим вынужденно резко обернулся. Рука Артура застыла возле его лица. Растеряно отдернув руку, словно его поймали на горячем, Артур потянулся к замку. Щелчок и дверь отворилась.