— Шер-Ра, отпусти… — Прошептала Элайн.
Хищ, не ответив, гортанно взрыкнул, словно дикое животное, укушенное насекомым, подтащил девушку выше, на уровень своего лица. Раззявив жвалы, вцепился ими с обоих сторон в шею, почти пробивая кожу. Под четырьмя клыками стали выступать капли крови. Элайн слегка зашипела от боли. Лапа хища между тем скользнула вниз, с удобством устроившись на попке девушки, грубо сжалась.
— Шер, перестань! — Уманка уперлась ему руками в грудь. — Ты меня вообще слышишь?!
Яутжа не слышал — его лапы блуждали по женскому телу, такому соблазнительно-хрупкому, нежному, так не похожему на массивные тела самок его вида. Чувство, что он, Шер-Ра, одним ударом может сломать Элайн позвоночник, сводило с ума, заставляя хотеть землянку еще сильнее. Охотник грубовато попытался запустить руку между ног девушки.
— Шер, не надо, прекрати! Нет!
Испуганный, болезненный вскрик охладил яутжа почище ледяного дождя. Он мгновенно отдернул лапу, выпустил из своих объятий девушку. Элайн вскочив, шарахнулась в сторону, в ужасе глядя на Охотника.
Принуждать самку к спариванию, когда она не желает — преступление страшнее, чем нарушение Кодекса. За такое сразу кастрировали, причём в основном самки, которых и пытались принудить. Шер не боялся наказания. Но обидеть Элайн… После того, как она уже не один раз спасла его жизнь? Он ведёт себя хуже Грязной Крови…
— Не хотел… — Виновато проурчал он, поспешно надевая маску, чтобы спрятать страшную морду. — Твой запах…
— Ты меня напугал, — дрожащим голосом сказала Элайн, одергивая юбку. Шер-Ра виновато втянул голову, отворачиваясь. Девушка, несмотря на испуг, не смогла сдержать улыбки — виновато сжавшийся хищ напоминал описавшегося щенка, а при его габаритах это выглядело смешно. — Я должна уйти. Обещаю, скоро вернусь.
Яутжа тоскливо фыркнул и пробормотал:
— Понимаю.
— Нет. Не понимаешь. Я вернусь, честно, — серьёзно ответила Элайн и покинула его камеру.
Около выхода её с жадным любопытством ждали Абрахам и доктор Джексон, оба с блокнотами. Элайн они показались похожими на двух стервятников, такой же жадный голод горел в их глазах. Девушка поморщилась и отрезала:
— Нет.
— Что нет? — Озадачился Абрахам.
— Не понравилось. Он мой пациент, как бы он не выглядел. Мне он не нравится.
— А как вы объясните свои объятья?
— Они были нужны, чтобы удержать его на месте. Хищ счел меня одной из своих и оскорбился, узнав о моих травмах, — рука Элайн машинально дернулась к низу живота, коснулась шрама, скрытого одеждой. — Если бы он начал метаться и рваться к выходу — все мои вложения в его выздоровление были бы напрасны.
— Доктор Вальян, хочу напомнить, что у вас всего одна задача — сохранить ему жизнь! — Вставил Джексон. Вальян облила его ледяным взглядом:
— Я этим и занимаюсь. Хотите усомниться в моих методах и компетенции? Пожалуйста! Вы будете самостоятельно кормить крайне агрессивного яутжа?
— Видели мы его агрессивность… — Пошло усмехнулся вивисектор. Элайн поджала губы.
— Хотите испытать на себе? Он хорошо относится ко мне, поэтому отпустил. Думаете, с вами он прервется?
Джексон поперхнулся очередной шуточкой, видимо, представив этот… Акт агрессии от яутжа и на пару секунд явно струхнул, отступая и машинально прикрывая спину и поясницу. Элайн неприятно ухмыльнулась, заметив этот жест.
— Доктор Вальян… — Мягко произнёс Эрс-Шмидт, привлекая внимание Элайн к себе. — Нам нужны разные биологические жидкости нашего образца.
— Что?! — Аж задохнулась от возмущения Элайн. — Вы в своём уме?!
— Вы пришлись ему по вкусу, а когда ещё мы сможем изучить процесс размножения этой расы?
Джексон аж облизнулся, поняв с полуслова мысль Абрахама. Элайн с холодной ненавистью глянула на обоих и молча развернулась, чтобы пойти в свою комнату.
— Если образцу станет хуже — известите меня.
— Доктор Вальян, я бы посоветовал вам согласиться, — сказал ей в спину Абрахам. — Иначе придётся, к моему огромному сожалению, применять крайние меры. Как говорится в старинном анекдоте…
— Если вас насилуют — расслабьтесь и получайте удовольствие! — Закончил за доктора Эрс-Шмидта Джексон.
========== Глава 17 ==========
Комментарий к Глава 17
Skrillex - first of the year - песня, которая стоит на будильнике у Элайн :)
Холодно… И дышать трудно. Легкие словно изнутри распирает, в горле застрял ком. Хочется наконец, выкашлять его, но не получается. С каждым сиплым вздохом-хрипом, с каждым покашливанием боль в груди только сильнее становится. Голова кружится. Кажется, будто пол колеблется, словно палуба судна, укачивает, тошнит. Низ живота нестерпимо тянет и болит, хочется есть.
— Потерпи, пожалуйста… Потерпи… Надежда есть…
Ложь. Надежды нет. Они умрут, долго и мучительно.
— Детка, тебе снится кошмар! — Заорал будильник, вырывая Элайн из сна. Девушка выключила назойливый телефон, провела пальцами по мокрому лбу и вздохнула, стараясь успокоиться. Пробормотала:
— Да, это верно…
У какого нормального человека может стоять будильник на три ночи? Только у нее. В три ночи всегда самые тяжелые кошмары, надо будить себя, чтобы не было потом хуже. Элайн забрызгала лекарство в горло и откинулась назад, на спину, на кровать. Сон ушел, и возвращаться не собирался. Впрочем, ей и самой не особо хотелось снова окунаться в липкие объятья холода.
Рядом с Шер-Ра было тепло…
— Элайн, не смей даже думать в таком направлении, — полушепотом сказала сама себе доктор и встала с кровати.
Суставы ноют. Ванна. Лекарства. Антибиотик. Обезболивающее. Отпустило.
Вальян раскинулась в ванной, бездумно проводя маленькой мочалкой по нежной коже. Она откинула голову, слегка прикрыв глаза. Почему-то вспомнился хищ. Его страшная морда с мудрыми и одновременно дикими глазами, его короткие смешки и тяжелая рука… С когтями… Прижимающая ее к крепкому…
Тьфу, что за ерунда лезет в голову! Элайн сообразила, что уже минуту неосознанно водит мочалкой по груди и, смущенно заалев щеками, торопливо убрала руку. Она уже слишком давно отказалась от всего этого. И уж тем более с хищем… Фу!
— Я бы не хотел, чтобы ты провела всю оставшуюся жизнь, оплакивая меня…
Да, Майкл так один раз и сказал. Если, мол, он погибнет раньше ее — чтобы она не пыталась похоронить себя вместе с ним. Элайн скользнула пальцами по шраму на животе.
Горизонт-9. Экспериментальная станция. На Луне. Всего девять сотрудников. Два механика, три биолога, врач, два охранника и юристка. Элайн была врачом официально, четвертым биологом — по сути. Девять человек. Всего девять. Так мало… И так много. Они погибли все. Все, кроме Элайн.
Девушка закусила губу, чувствуя, что ей хочется бросить все, прижаться к теплому боку хища и забыть обо всем, что она пережила. Слушать, как он успокаивающе урчит и не думать. Заниматься своим делом и не вспоминать этот долбанный Горизонт-9, который все не желал ее отпустить.
Горизонт-9. Колония по разведению ксеноморфов. Исследование хитинового покрова, исследование состава крови, исследование психофизических реакций… Все шло отлично. Пока в какой-то момент они не прорвались. Пока в какой-то момент один из биологов не подошел слишком близко. Пока ксеноморфы не выбрались. Они были близко. Их было много. У них не было Королевы, но они хотели ЖРАТЬ.
Элайн почувствовала фантомную боль в области живота.
— Прием, прием, говорит доктор Вальян, сотрудница колонии Горизонт-9! У нас утечка биологического материала!
— По протоколу база уничтожается. Взрывайте базу.
— У нас тут еще шесть выживших! Повторяю, шесть человек! Прошу срочной эвакуации!
— Мы не можем рисковать. Взрывайте базу.
— Черт вас всех побери, здесь живые люди!!!
— Вашим семьям будет выплачена полная сумма страховки. Конец связи.
Пятерых сожрали, пока они все вместе пытались добраться до «бункера» — комнаты, с такими толстыми стенками, что даже кровь ксеноморфов не могла проесть дверь или стены. Последним погиб Майкл. Майкл Вальян. Он втолкнул свою жену и закрыл снаружи дверь, тут же став жертвой очередного ксеноморфа.
