— Я выкинул телефон вместе с симкой. Так что твоя флешка была весьма своевременна.

 — Мм… Ясно, — из кармана снова была выужена сигаретная пачка, и зажигалка щелкнула, даря долгожданную порцию никотина. — А я тогда трезво пересмотрел все, что произошло и стало страшно от того, что натворил. Только тогда и смог понять, что не только мне сейчас больно. Что ты тоже в этой ситуации пострадавший. И если я хотя бы понимал, что происходит, то ты вообще был в неведении. Я по себе знаю, каково это. Был в такой же ситуации, именно с Лексом. Черт подери, Игорь, у меня словно глаза открылись! Лекс был для меня всем — любимым, воздухом, Богом. Любое его слово для меня априори было истиной. — Тик как-то обреченно пожал плечами. — Он создал меня по своему образу и подобию. Я даже поступил так же как он, оставив тебя без права выбора, решив все за нас обоих. И объясниться уже не было возможности. Твой отец, единственный человек, которому я мог доверять и быть уверенным, что он передаст тебе все, что попрошу. Встретился с ним и в тот же день сбежал.

По мере рассказа Тик окончательно успокоился, затянулся в последний раз, выкинул сигарету и, спрятав руки в карманы куртки, грустно закончил:

 — Я на днях созванивался с твоим отцом, из разговора узнал, что тебе не помешает моя помощь. Если не побоишься мне довериться, я в твоем распоряжении. Могу консультировать, проверить, что потребуется. Засиделся я с детишками, становится скучно, что ли.

 — Не побоюсь, — Игорь усмехнулся. — Думаю, эта молния второй раз в то же дерево не ударит. Тем более, Лекс вроде как обещался не лезть больше в мои дела. Так что — добро пожаловать, господин бухгалтер, вы приняты на работу. На днях оформим тебя официально и…

 — Ты что, никакого официала! Моё имя вообще не должно нигде мелькать! И дня не пройдет, как он меня схватит. Тебе даже похоронить от меня ничего не оставят.

 — С чего ты взял, что так всё плохо? — Игорь опешил от такого неожиданного всплеска эмоций.

 — Я его слишком хорошо знаю, Игорь. Он не будет делать поблажки. Раз предал — значит, враг, а с врагами он не церемонится.

 — Ты знал, что он собой представляет, зачем же так поступил?

 — А что, мне надо было тебя по полной кинуть? Кем бы я себя чувствовал тогда? Да и счеты старые надо было свести.

Игорь промолчал, вырисовывалась и впрямь сложная, патовая ситуация.

 — Он ведь все равно тебя найдет. В тот раз ведь нашел.

 — В тот раз я не знал, что он меня ищет. Я вообще не знал, что он вернулся, — Коська нервно потер шею рукой. — Он… Я просто не хочу тебя подставить, когда он снова доберется до меня.

 — Всё будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. Не бойся, ты не один. Просто будем очень осторожны. Вместе у нас все получится.

Игорь привлек его к себе, обнял и, как маленького, погладил по голове.

Они стояли в густом пролеске, совсем одни, даже собачников сюда не занесло в это рабочее время.

 — Я не знаю, Игорь. Я… Я ничего не знаю. Понимаешь, я… Теперь, когда знаю, что он тут, в Москве, совсем рядом… — голос Тика все-таки задрожал. — Я идиот, Игорь. Я не могу так. Меня надолго не хватит. Я… Я не могу без него. Прости.

А Игорь гладил его по голове, по длинным прямым волосам и с удивлением думал, что это у него карма такая — успокаивать горюющих мужчин. Мужчин, которые друг без друга, оказывается, не могут, но и друг с другом тоже никак не получается.

Становиться жилеткой не было ни малейшего желания, но пришло четкое понимание, что оставлять Тика одного он не имеет права.

* * *

 — Мне кажется, Васильев стал за мной внимательнее следить. Все чаще появляется у меня на горизонте. То в клуб позовет, то в гости нагрянет. На днях приперся в офис и по всем кабинетам прошелся, прежде чем до моего добрался. Не верю я в случайности.

 — Не верь, у Лекса не бывает случайностей, — согласно кивнул головой Тик и, грустно ухмыльнувшись, пропел: — У него «нюх как у со-ба-а-ки и глаз как у орла. О-е!» Уверен, что тебя еще не выследили?

 — Уверен. Я каждый раз новый способ оторваться от слежки придумываю.

 — Мм?..

 — Сегодня снял шлюху, оплатил номер на всю ночь, машину оставил на виду, а сам к тебе.

 — Дорого же тебе игры в шпионов обходятся, — усмехнулся Тик.

 — В следующий раз эконом-вариант разработаю, — подмигнул Игорь.

 — Думаю, больше нет необходимости встречаться чаще раза в месяц. Почти все можно обсудить по скайпу. Хотя, если ты вошел во вкус шпиёнских затей, могу подыграть, — Тик поиграл бровями. — Я буду тебе в СМС присылать название чата, в котором буду тебя ждать. Разные чаты, иностранные сервера, похожие ники, чтоб узнать друг друга, пароль, отзыв, секретные шифровки в личке. После прочтения логи самоудаляются, ноут самоуничтожается…

Кинутый Игорем бумажный ком достиг цели и попал в разошедшегося не на шутку «шпиёна».

 — Ну нет, так нет, будем по старинке скайп юзать, — Тик прикурил сигарету, затянулся и уже серьезно продолжил. — Я не могу сейчас никуда переехать. Давай так, если надо просто что-то передать, но чувствуешь, что от хвоста не избавился — предупреди, я пришлю, например к школе, Дашку. Можешь Машу снарядить, только предупреди, чтоб язык за зубами держала, или эту твою бухгалтершу неопытную, заодно и поднатаскаю.

Они сидели у Тика в комнате перед разложенными бумагами и талмудами. Пока Тик проверял ряды цифр, Игорь, сидя позади него на подоконнике с ноутом в руках, отвлекся от верстки и зачарованно смотрел на кружащий за окном снежок. Подумав, что вовремя он перевез сюда Костины зимние вещи.

Было тихо, тепло и уютно. И до того похоже на происходящее год назад, что Игорь, поймавший себя на какой-то легкой ностальгии, испугался. В те времена, после такого теплого вечера всегда шла горячая ночь, а сейчас у них с Тиком давно уже не было ничего и ни с кем.

В голове медленно формировалась мысль, что как-то неправильно они сидят. Как семья, как любовники. Не бывшие, а самые настоящие. И как бы эти их вечера Тик не трактовал бы неправильно. Тик не стал выглядеть для Игоря менее привлекательным, но теперь он не воспринимался как объект для страсти, скорее, просто друг. Как принадлежащий другому, тому, кто до сих пор не может его найти. Что-то другое было бы неправильным. Видимо, Тик действительно что-то такое почувствовал, потому что, вмяв очередной окурок в дно пепельницы, заговорил:

 — Для меня сейчас кроме Лекса никого не существует. А ты-то почему один до сих пор?

Игорь ухватился за возможность расставить точки над i.