– Да ты что, конечно, нет. У меня всё на мази! Какая же это удача – встретить тебя! Это наверняка судьба. Представляешь, мои предки подарили сертификат – полёт на воздушном шаре для двоих, романтика и всякая фигня. Но этот Эдик, помнишь его, хотя я тебе, может, о нём и не говорила, – тараторила Аня, – так вот эта зараза бросила меня. Теперь ищу одного человека, который бы занял его место.

– И ты предлагаешь мне подписать себе смертный приговор? – спросила Анэля, предполагая, что она сумеет отказаться.

– Обзвонила всех подруг, но одна боится высоты, у другой проблемы… К тому же это бесплатно. Выручай, одной скучно.

– Надо подумать. И когда будет это мероприятие? – с недоверием сказала Эля. Она решила, что за это время точно сможет найти приличную отмазку.

– Уже сейчас. Думала одной пойти, но встретила тебя, будь моей спасительницей, а я тебя потом в кафешку свожу задаром.

– Но я не могу сейчас, мои родители не в курсе. Помнишь, какие они суровые, – пыталась возражать Анэля, хотя поесть на халяву всем бы хотелось.

– А ты им и не говори. Или нашему малышу пора менять подгузник? – съязвила Анна и состроила плаксивую рожицу.

Не найдя аргументов для отказа, Эля решилась на это опасное приключение, тем более когда она ещё сможет полетать на воздушном шаре бесплатно. Подруга повела её по закоулкам, что-то рассказывая не переставая. Анэля удивлялась, как у неё ещё в горле не пересохло. Вскоре их взгляду открылась большая площадка. В поле на приличном друг от друга расстоянии стояли корзины, воздушные шары заполняли газом, подготавливая к предстоящему полету. Девчонки немного постояли в очереди, после чего приятельница стала заполнять различные бумаги. Позже их направили к пилоту аэростата Андрею. Он провёл долгий и нудный инструктаж по технике безопасности, но вскоре его нотация кончилась. Также попросил расписаться в специальной графе. Школьнице показалось, что самого главного он так и не рассказал, но не хватило смелости, чтобы спросить. Ей не хотелось показаться трусихой.

Руководитель проследил, чтобы все уселись на свои места в гондоле, и подрегулировал пламя горелки. Постепенно шар поднимался всё выше и выше. Никто из стоявших рядом так и не смог произнести нормальных фраз, кроме как возгласов от удивления и немного от страха. Внизу можно было заметить, как предметы становились совсем маленькими. Даже люди исчезли из виду. А озеро по размеру напоминало лужу. Неожиданно поднялся ветер, его порыв раскачивал гондолу. И Эля стала немного переживать. Её ладони вспотели, дыхание перехватило. Она впилась пальцами в сиденье.

– Будем спускаться, ради нашей безопасности! Рискованно оставаться… Надо решить проблему сейчас, – закричал Андрей, его голос заглушал ветер, и было слышно только обрывки фраз.

– Ой да ладно, мы только поднялись! Неужели нельзя ничего сделать? Мои родители заплатили за то, чтобы я получила удовольствие, а вот не за это, – стала ворчать Аня.

– Сядь! Послушай, что говорит Андрей, он лучше знает, – подскочила Анэля к подруге, крича ей чуть ли не в ухо.

– Держитесь крепче! Хватайтесь за поручень! – только и услышала Эля последние слова пилота.

Стремительный вихрь резко перевернул корзину со стороны, где находилась Эля. Руки соскользнули с поручней. Не успев схватиться за что-нибудь, Анэля вылетела из гондолы. Она падала с огромной скоростью вниз. В ушах звенело, на всё тело давила атмосфера. Её с молниеносной скоростью переворачивало в воздухе. В ушах звенело, на всё тело давил воздух. Сильно закружилась голова. Стало очень трудно дышать. Такое чувство, будто все кости переломались. Неужели это и вправду конец? С этими мыслями она потеряла сознание.

Постепенно школьница приходила в себя. Но глаза открыть она ещё не могла. Тело до сих пор болело. На языке был привкус песка. Стало намного жарче, капли липкого пота стекали по лицу. Вдруг что-то или, точнее, кто-то обрызгал девушку водой. Стало немного легче, и у школьницы, наконец, получилось осмотреться. Видела она всё ещё смутно. Прошло некоторое время, прежде чем зрение полностью вернулось к ней. Туловище отказывалось выполнять простейшие движения.

До Эли дошло, наконец, что находится она явно не дома. Это место больше напоминало тропики. Ярко светило солнце, к небесам тянулись похожие на пальмы деревья. Было слышно, как игриво плещется голубой океан. Перед Анэлей стоял молодой человек. Этого парня вряд ли можно было назвать обычным. Его светлые волосы, как первый снег, игриво блестели на свету, голубые глаза сияли, словно небеса. Из-за его спины виднелись могучие крылья. Девушка долго не могла прийти в себя от восторга, но она всё ещё побаивалась незнакомца. Что это? Это сон? Или она вообще умерла?

«Где это я? Как здесь очутилась? Куда все исчезли? Кто ты?» – прошептала школьница, тяжело ворочая языком.

Юноша показал что-то жестами, и Анэля спустя какое-то время поняла, что он не говорит на её языке. Показав на себя, юноша произнёс набор непонятных звуков: «Киссон». Спустя какое-то время она сообразила, что это его имя, и ответила: «Эля».

Киссон подал девушке руку, помогая встать. С трудом преодолевая слабость, ученица поднялась на дрожащие ноги, которые ещё не слушались. Понемногу обретая уверенность, она сделала пару шагов, спотыкаясь. Вскоре Анэля смогла самостоятельно идти. Парень потянул её за плечо, показывая, что нужно уходить. Она долго думала, стоит ли довериться незнакомцу, но так как выбор у неё не велик, решила пойти с ним.

Невдалеке от них стоял белоснежный конь. «Может, у меня сотрясение, появились галлюцинации? У лошади тоже крылья… Похоже, я сошла с ума», – такие шокирующие мысли посещали голову Эли. Не смотря под ноги, она ударилась пальцами обо что-то твёрдое и врезалась в дерево лбом, засмотревшись на это нечто. Потирая больное место, ученица вздохнула от восхищения и ужаса одновременно. Да, похоже, кто-то дремлет наяву. Девушка с осторожностью протянула руку и погладила по спине пегаса. Судя по всему, ему это понравилось. Он довольно фыркнул.

Киссон сказал коню несколько фраз, и, как показалось Эле, тот понял его. Юноша показал девушке жестом, чтоб та запрыгивала.

«Что?! Ты хочешь, чтобы я на него села?! Ну уж нет! Хватит с меня полётов», – возразила девушка.

Парень нахмурил брови и настойчиво указал на своего спутника. Анэля долго не решалась, потому что там, где живёт, нет их. А тем более с крыльями. Но юноша буквально взгромоздил её на летуна, а сам сел позади, придерживая школьницу за плечи. Пегас расправил свои огромные крылья, пару раз взмахнул ими и взлетел. Поднимаясь ввысь, Эля мёртвой хваткой вцепилась в белую гриву, съёжилась и зажмурила глаза. После последствий полёта на воздушном шаре она первое время даже не хотела открывать их. Наконец, немного совладав со своим страхом, Анэля посмотрела вниз. Там всё было таким маленьким: тропинка стала похожа на нить, деревья на зелёный ковер, а облака – на пушистую вату. Солнце слепило как никогда раньше. Скоро можно было разглядеть уже крохотные домики. Рядом проносились стайки птиц. Это не шло ни в какое сравнение с аэростатом.

Парень всё это время наблюдал с беспокойством за девушкой. Юноша переживал, что она упадёт, ведь первое парение – дело опасное. Сам же приятель любил выполнять различные манёвры на огромной скорости.

Понемногу конь стал опускаться вниз. Можно уже разглядеть людей, которые, как муравьи, занимались делами. Вскоре Эля обнаружила, что у всех здесь есть крылья, и не только у ангелов, но и у животных, например, у кошек или собак. Вокруг Анэли столпилось много народу: и дети, и взрослые. Для них было в диковинку видеть девушку, не умеющую летать. Некоторые печально вздыхали. У каждого здесь были голубые глаза, светлые волосы и белоснежные перья. Вдоль города тянулась каменная ограда, внутри неё был один замок и много разных домов и зданий как для жилья, так и для работы.

Киссон помог слезть школьнице с пегаса и жестом показал всем расходиться. Сам же, взяв за руку Элю, повёл её в сторону огромного строения. Она была рада оказаться на земле после самого большого ужаса в её жизни. Дорога была выстлана камнем. Город такой чистый и ухоженный, по всему пути были посажены симметрично деревья, кусты, цветы, а также можно увидеть много архитектурных строений из разного материала.