Идя дальше ребята, почувствовали что-то лес очень поменялся. Деревья стали ниже, их стало мало, отчётливо было видно небо. Несмотря на довольно теплый воздух, небо затянуло тучами и, хотя уже рассвело, было всё равно не по себе. Идти было непросто. То и дело приходилось поднимать высоко ноги чтобы не зацепиться за поломанные ветки. Лес поднимался все выше, были кочки, через которые нужно было обходить. Мануэль шел впереди, Луна за ним. Он поднимался выше, брал за ее за руку и помогал подняться все выше по склонам. Шли молча, в полной готовности бежать при малейшей опасности.

– Ману! – прервала тишину Луна, – из-за этих склонов тебе сильно мешает мой рюкзак в руке. Да и еще и меня поднимать надо вечно, давай я хоть ненадолго одену его себе на спину, тебе будет удобнее!

– Пожалуй ты права! Они остановились, – Мануэль отдал свой рюкзак Луне.

– Но это только не время пока эти склоны не кончатся! Я не думаю, что это намного километров растянется. Куда-то ведь он поднимается всё-таки лес этот!

– Договорились! – не стала спорить Луна.

Они продолжили идти в тишине. Склоны становились всё круче, идти стало еще тяжелее. Воздух уже остывал, ветер усиливался. Он нагнал тучи посерьезнее, заметно потемнело. В воздухе витал дух напряженности, Мануэль ясно его ощущал.

"Может мне кажется?" – подумал он. Он решил аккуратно спросить у Луны чтобы не пугать её.

– Лу, как себя чувствуешь?

– Немного устала – отозвалась она.

– Отдохнем?

– Пожалуй нет, у меня такое чувство что что-то меняется. Причем не в лучшую сторону! – немного запыхавшись заметила она. Не время, мне кажется, отдыхать!

– Как скажешь! Идем дальше!

Мануэль не стал дальше углубляться в эту тему размышлений. "Посмотрим, что будет дальше!"

Так они шли с полчаса, взбираясь по этим горкам вверх. Так постепенно они оказалась на возвышении. Ребята встали посмотрели вдаль.

– Смотри Мануэль – немного тревожно сказала Луна, – что это там? Что за сооружение? И она указала рукой на черную точку внизу.

Мануэль посмотрел туда куда она указывала. Он действительно увидел некое подобие лачуги наподобие той в которой он сам жил недавно. Она стояла окруженная высокими и мощными тополями. Лес в той части местности был погуще чем ту часть что они прошли, но меньше обычного своего объема за последнее время.

– Да, это похоже жилое помещение… пока не видно ,но кажется из трубы идет дым. У тебя лучше зрение присмотрись – шепнул он Луне. Та глянула пристальнее.

– Да! – взволнованно сказала она. Вижу облачко дыма! Что предпримем? Пойдем туда узнаем кто там живет? – Луна явно нервничала, хотя и стараясь держать себя в руках.

– Обойти его будет непросто, деревьев там не так много! Не люблю неизвестность! – Мануэль тоже слегка был взволнован.

Луна пристально посмотрела на него. Она сразу заметила, что он не в своей тарелке.

– Давай пойдем и узнаем тогда! – выпалила она нетерпеливо.

– Опасно идти туда вдвоем! Тебе нужно где-то спрятаться!

– Нет! – твердо сказала он. Я тоже хочу всё узнать! Неправильно разбиваться на кусочки! – с решительностью заявила она. Будь что будет, но нужно встретить беды и испытания только вместе!

Мануэль удивился этим словам хрупкой девушки. Ее глаза опять горели, только уже решительным огнем. Он сразу понял, что спорить бесполезно и, что, по сути, она права. Ожидание самое худшее, он и сам был нетерпеливым по натуре. «Но она девушка «– подумалось ему.

Ворох мыслей кружил у него в голове. Луна глядела на него и будто чувствовала тот поток в его голове. Она почувствовала какую-то мысленную необъяснимую связь с Мануэлем.

– Идем! Пойдем узнаем все вместе. Но тут крутой поворот вниз, давай-ка мы аккуратнее постараемся спустится! «До низа горы еще далеко!» —сказал Мануэль.

Он взял ее за руку, и они начали аккуратно спускаться вниз по скале. Она была очень крутая, поросшая в некоторых местах высокой травой. Тучи всё сильнее сгущались над головой. Пошел мокрый снег, несильный, но довольно неприятный.

Погода явно менялась, чувствовалось неминуемое приближение зимы. Снег усилился, он стал тверже.

Скала оказалась еще круче чем было видно сверху.

– Держись крепко за руку – крикнул Мануэль.

– Скользко же здесь! Я держу! – отозвалась Луна.

Они продолжали спуск. Ветер налетал порывами, снег кружил перед их глазами, осложняя видимость....

Стемнело, воздух сильно подмерз, изрядно продрогнув и устав наши герои неожиданно для себя оказались внизу. Тут налетел порыв ветра и чуть не сбил с ног Луну.

– Бежим быстрее к входу в хижину! – крикнула она. Видишь ее?

– Да! Бежим и будь что будет!!!! – крикнул ей в ответ Мануэль

Они бросились бежать к хижине. Снег как бешенный кружился, как будто нарочно им мешая. Держась за руки ребята, ускорили бег…

Хижина была все ближе и ближе… Но вдруг опять показалась что она удаляется....

Ребята переглянулись.

– Лу, тебе не показалось…

Мануэль даже не успел закончить эту фразу как Луна его перебила:

–Да! Она удаляется! Как такое может быть! – вскрикнула она.

– Не знаю! – крикнул Мануэль ей в ответ. – Продолжаем бежать!

Они стали ускорять бег. Снег тоже ускорил свое вращение. Это была уже настоящая метель. Причем очень сильная метель. Наконец снег сбил с ног наших друзей. Они упали на снег лицом вниз. Тут налетела снежная лавина как будто не откуда…Она накрыла Луну с Мануэлем с ног до головы липким снегом… Разбросала их по сторонам…слой снега увеличивался, становился выше… Снежный вихрь завыл, эхом разнесло его вой на несколько миль…

Постепенно из снега образовалась стена неизмеримой высоты…Она разделила наших героев … Мануэль оказался с одной стороны снежной стены, Луна с другой…

Мануэль лежал без чувств на снегу… Сколько он так лежал, неведомо, может час, может день… Его окутал морозный сон. Его дыхание исчезло бесследно…

И вот в оцепенении морозного сна он явственно услышал голос… Как будто мужской, властный, не зовущий, а приказывающий:

“Иди! .. Иди за мной!

Тело Мануэля как будто отделившись от его мозга, послушно пошло за ним… это было странное чувство. Живой организм, будто не был живым…

Итак, Мануэль шел за голосом… и вот он увидел ледяные ступени ведущие… вниз. Просто вниз. Во тьму.

Он ужаснулся. Лед еще больше окутал его тело, но

мозг жил и думал… думал …а тело шло …шло вниз.

Долго шло....

И вот Мануэль

оказался на дне этого подземелья.

– Садись! – приказал голос.

И тело Мануэля село.

“Сиди и жди своей участи, смертный.... “

Тут он увидел в темноте женский силуэт в красном.

Ее лицо было закрыто капюшоном. Тень удалялась во тьму… Зрелище было не из приятных…

Но тут он почувствовал облегчение, такое насколько оно могло быть таковым. Мануэль почувствовал, как тело оживало…медленно… Холод жег тело…

Мануэль имел в душе сокровенную мечту… найти любовь. Он никогда практически о ней не забывал. Пока они были вместе с Луной эти чувства заменились подобием родственной любви и дружеским чувством. Вновь оставшись один, он опять подумал о вечной мечте…

И она грела его сердце, несмотря на ужасный холод

Последние года он не с кем не разговаривал… Еще бы, в его доме посреди темного леса

полного одиночества и мрака не было никого, не единой души.

Лишь он и его мысли…

Сидя на ледяном полу Мануэль глядел в никуда, наивно надеясь что мечта, которая горела у него в груди, несмотря на холод царящий в этих мрачных подземельях пронизывающий тело… не умрет… Он хотел ею жить!