- Пока ждём, расскажу вам один забавный случай. Было это давно, ещё студентами. Гуляли мы по парку в компании молодых людей, и они всё время обсуждали девушек вокруг. Причём специфически обсуждали, как видят кого-то, так один другом говорит: - «Смотри, какая ушастая пошла». Тот в ответ; - «О, да». И так про каждую, та ушастая, а эта нет. Мы с подругой идём рядом и тоже смотрим на этих девушек, но никаких особенностей с их ушами не видим. Все вроде нормальные. А ребята заходятся в восторге; - «Ооо, смотри, смотри, какая». Наконец нам надоело и мы спросили их - в чём подвох? Нормальные у всех уши. А они хохочут в ответ. Потом выяснилось, что они ушами называли женскую грудь, - Светлана невольно посмотрела на грудь девушки, та заметила это и покраснела, «Чёрт, что я творю?» - Попыталась она остановить себя, но продолжила, - чтобы иметь возможность говорить об этом громко и не стесняться. Неприлично же говорить: – «О смотри какая грудастая, когда тебя люди окружают…» такой нашли выход.

- Смешно, - с понимающей полуулыбкой отреагировала журналистка. – Это вы в связи с притягиванием за уши патриотической версии, вспомнили?

- Да. – Светлана почувствовала напряжение в голосе девушки и поняла, что перегнула палку, и что разговор вышел на очень скользкую тему. – «Нужно срочно вернуться к Куинджи…»

Её выручил официант, который принёс чай. Пока расставили чашки и чайничек, ситуация чуть разрядилась и Светлана продолжила, как ни в чём не бывало. (Но то, что её собеседница не стала уходить от скользкой темы, и даже наоборот, обратила на неё внимание - Светлана запомнила).

- В пользу украинских диверсантов говорит тот факт, что картину украли в день рождение Куинджи. Ни днём раньше, ни днём позже, а именно в день рождения.

- Ого.

- Да.

- И что это значит?

- Это символ. Если мы воспринимаем эту кражу не как кражу, а как символ. То символичнее уже некуда.

- Это точно.

- Правда и тут не всё так просто.

- Боже.

- В этот день - день рождения был не только у Куинджи, но и у одиозно известного уже, генерала Золотова.

- Кто это?

- Как кто? Начальник Россгвардии и незадачливый дуэлянт…

- Ааааа, тот который Навльного вызывал на дуэль?

- Он самый.

- Обалдеть… А это здесь, каким боком?

- Не знаю, но тут может быть и просто совпадение. Совпадения всё-таки случаются иногда.

- Да уж… Не многовато ли совпадений и символов для одного дня?

- Конечно много, но поэтому мы с вами и сидим здесь.

- Да уж.

- Ну что хватит версий или ещё хотите?

- Фууу, - девушка шумно вздохнула, показывая, что у неё уже голова кругом идёт от обилия информации. – Ещё есть?

- Нет, нету.

- Спасибо, эти бы переварить.

- Хорошо.

- Не хорошо, а шикарно. Спасибо вам огромное. – Она стала прикидывать сроки публикации.

Светлана смотрела на её раздумья и поймала себя на мысли, что ей жаль, что встреча подошла к концу. «Что мне делать? Отпустить её вот так и всё? И не предложить чего-нибудь? А чего? Встретиться? Без повода? Какой бы повод придумать?» - пока она металась в поиске продолжения, ей на помощь пришла сама журналистка.

- Сейчас уже четыре часа, - проговорила она, глядя на часы, - статью я набросаю к 19-ти, и пришлю вам посмотреть всё ли правильно я запомнила и расшифровала с диктофона.

- Отлично. – «Значит, возможность как-то контактировать ещё остается», - порадовалась про себя Светлана.

- Если всё верно, то сайте статья появится уже сегодня, я тогда пришлю ссылку, а печатная версия появится завтра.

- Ого, оперативно.

- Да, и мне пора бежать. Спасибо вам огромное за интересное интервью.

- Всегда, пожалуйста.

- Надеюсь не в последний раз.

- И я надеюсь… - сказала она таким тоном, что девушка бросила на неё странный взгляд.

- Вы не против, если я буду связываться с вами по вопросам искусства?

- Нет, конечно, звоните в любое время.

- Отлично, тогда побегу, - она поднялась и вдруг протянула Светлане руку для прощания. Та автоматически пожала её, но отпустила не сразу, а задержала. Задержала не на долго, всего на полсекунды, но задержала. И девушка, как показалось Светлане, была не против такой вольности с её стороны… По крайне мере, опять, ни чем не выразила своего отношения к этому.

И ушла.

Светлана посидела ещё какое-то время в задумчивости, потирая пальцами место пожатия, словно продолжала держать её руку. Потом расплатилась и поехала к себе в Галерею.

А на следующий день, случился бум.

К ней в галерею и на сотовый, посыпались звонки с просьбой прокомментировать кражу Картины Куинджи из Третьяковки. В какой-то момент она подумала – а не записать ли ей речь на диктофон и не включать его на подобные просьбы, а то язык уже отсох повторять одно и тоже. Также было несколько звонков с телевидения, в результате которых к ней в галерею собрались приехать несколько съёмочных групп, а также несколько телеканалов пригласили её к себе в прямой эфир. Апогеем стало приглашение на шоу «Пусть говорят» первого канала.

«Бог ты мой, какой резонанс наделали мои версии. Кто бы мог подумать? И Евгения эта зеленоглазая молодец, честно, без купюр написала всё о чём говорили. И на удивление, ничего из этого не вырезали. Да…»

Она написала электронное письмо Евгении:

- Меня пригласили на шоу «Пусть говорят», в качестве эксперта по ценам. Может вас с собой взять?

Очень быстро пришёл ответ:

- Ни в коем случае, и сами не ходите

- Почему?

- Там же все орут, как резанные, все внебрачные дети друг у друга… Что вы там, среди них будете делать?

- Не знаю, про цены рассказывать. От каких-то мифических знатоков во всех новостях гуляет цена в несколько миллионов долларов за эту картину. Я расскажу, что это не так.

- Вот именно, и с вами будет спорить какая-нибудь чокнутая вдова Куинджи, что она продаёт картины за миллионы, а вы ничего не понимаете.

«Ого, да она переживает за меня, какой приятный поворот отношений»

- Да пусть спорит, я тоже поспорю.

- Вы не понимаете, там специально сидят подставные фрики, задача которых устроить скандал и переорать собеседника. Нельзя вам туда идти.

«Боже мой, какой напор. А куда мне можно идти?» – так и завертелось на языке у Светланы, но написала она другое:

- Неудобно уже отказаться, я подтвердила, что приду к ним. Три раза уже перезвонили разные люди по организационным вопросам. Готовы были даже машину за мной прислать. Начало в 19-00, а записывать передачу будут в 15-30.

- Вот чёрт. Откажитесь. Не ваш это уровень. Вы культурный человек, а там одни хамы.

- Ну что делать.

На этом переписка прекратилась, но Светлану она сильно впечатлила.

«Это уже нельзя расценивать как вежливость, так ведь? Она ведь действительно переживает за меня. Боится, что я попаду в какую-то неловкую ситуацию, и буду плохо выглядеть при этом. Дааа, как интересно-то. Может пора мне её пригласить куда-нибудь? На какую-нибудь хорошую выставку? Да, можно. Бааа… а сердце то как ёкнуло от одной мысли о встрече? Вот завтра побываю на этом шоу, потом позвоню, как бы по итогам, обсудить, как всё прошло, и приглашу. Кстати нужно посмотреть куда»

Она зашла в новости выставок и стала просматривать, что сейчас идёт интересного…

На следующий день она приехала на съёмку шоу «Пусть говорят». К сожалению, немного припоздала, да ещё долго парковалась в их внутреннем дворике, так что, всё пошло скомкано и сумбурно. Она сразу попала в цепкие руки, спешащей девушки администратора, которая вначале отдала её, строгой женщине, подписывать какие-то бумаги, где было написано, что она на всё согласна и делает это добровольно. Девушка настолько серьёзно подавала ей бумаги на подпись и обращала её внимание на юридические термины, что Светлана стала опасаться за свою безопасность, и спросила не застраховать ли ей свою жизнь заодно. После этого её усадили к гримёрше, которая с причитанием «каждый раз одно и тоже», начала колдовать над ней, но рассказать, что же «каждый раз одно и тоже» не успела, так как вернулась девушка редактор и с возгласом: - «Дима уже в студии, и нам срочно нужен эксперт» прямо в простыне потащила Светлану куда-то в темноту. Там перед огромным проёмом яркого света, их силой остановил, какой-то технический человек и начал цеплять к ней приборчики с проводами, микрофонами и наушниками. Причём делал это с трудом, потому что с одной стороны ему мешала девушка администратор, которая продолжала тянуть её к свету в том виде как есть, в простыне и с проводами. А с другой стороны её удерживала гримёрша, которая ухитрялась одновременно с этим что-то докрашивать на её лице.