– Мне кажется, что это была целенаправленная акция, – прошептал Рен, напряженно оглядывая комнату. – И более того – они хотели поймать именно нас. Им заранее было известно о наших планах.
– Твое имя уже вселяет панику в сердца наших врагов, – произнес Кардин. – Они попытались пресечь наши действия, страшась того, чего мы сумеем достичь.
Он рассмеялся, так и не сообщив нам, с чего им вообще нужно было нас бояться.
– Зачем им ловить именно нас? Это же просто бессмысленно, – я сложил руки на груди, стараясь подавить внезапный приступ страха, и убедить себя в том, что нам сейчас ничего не угрожало. – Девчонки даже не знают, чем мы вообще занимаемся, не говоря уже о наших планах. Они просто не могли охотиться здесь конкретно за нами.
– Мы уничтожили один из их патрулей, – заметил Рен.
– Да, – кивнул я. – Но для подобного ответа этого всё равно было бы недостаточно!
– Еще ты над ними издевался, – добавил Скай. – Я имею в виду, что вряд ли они стали бы игнорировать те вещи, что ты им сказал.
– Что я им сказал? – слегка прищурившись, переспросил я. – Какие такие вещи?
Скай указал мне на верхнюю тему форума с наибольшим количеством просмотров. Похоже, она была посвящена этой войне в целом, но пик посещаемости пришелся на последние несколько часов. И когда я понял, почему так произошло, то сумел лишь вопросительно уставиться на Кардина.
– Ну, – протянул тот. – Нам же требовалось как-то найти других мужчин. Как еще мы сумели бы узнать, например, об этих?
– Видимо, среди мужчин есть шпионы, – произнес Рен. – Наверное, немалое количество пленных позволяют пользоваться своими свитками за дополнительную еду, чуть больше свободы или просто по просьбе своих девушек. Один из них и послал этим парням сообщение, обманом заставив их выдать свое местоположение.
Он указал на царивший в комнате бардак.
– А уже после этого женские войска нанесли сюда свой удар.
– Еще больше доказательств в пользу того, что они нас боятся, – кивнул Кардин, стукнув кулаком в свою ладонь. – Мы вынуждаем их делать всё возможное, чтобы нам помешать. Разве это не здорово?
– Ага, – простонал я. – Просто замечательно.
Мой взгляд наткнулся на сообщение от пользователя с подписью “Избранный”. Вот только у него на аватарке оказалась именно моя фотография, причем с довольно глупым выражением лица. И гласило оно:
“Собираюсь объединить племена и повести их против женщин, лол. Кто со мной?”
А вот под ним находилось сообщение Янг:
“Удачи тебе в этом деле”.
И оно явно не предвещало мне абсолютно ничего хорошего…
***
Прошло еще три часа, прежде чем мы сумели отыскать другую группу парней, потому что Кардин всё это время занимался тем, что выдавал себя за меня на форуме. Разумеется, мне бы очень хотелось прекратить это безобразие, но самое худшее уже произошло, так что дальнейшая его активность не имела особого значения. За одну ночь, благодаря одному единственному комментарию, я стал наиболее разыскиваемым человеком во всей Академии. И то, что множество мужчин высказались в поддержку идеи объединения, меня ничуть не утешало.
То есть они поддерживали именно идею, а не меня самого. В конце концов, моя репутация была таковой, что вряд ли кто-то пожелал бы добровольно мне подчиняться. И меня очень сильно интересовал вопрос, почему ни Кардин, ни кто-либо еще из его команды об этом так и не вспомнили.
Как бы там ни было, но следующую группу не столько обнаружили мы, сколько они нас. Кардину пришло личное сообщение на свиток, и он тут же предупредил нас о том, что в округе существует небольшое племя мужчин со своим собственным вождем.
– Вождь племени?.. – переспросил я, решив, что мне просто послышалось. – Кардин, ты же, я надеюсь, понимаешь, что это была всего лишь метафора, да? Никаких племен в реальности не существует.
– Я всего лишь прочитал то, что было в сообщении.
(Пусть подобные титулы и звучали довольно глупо, но следует иметь в виду, что мораль мужчин в те времена была невероятно низка. Подобные символы помогали нам всем поддерживать в себе веру в будущее. Кроме того, и сам Жон в дальнейшем окажется обладателем немалого количества таких титулов, но тут я забегаю уже слишком далеко вперед).
Я ощутил подступавшую головную боль и отчаянно захотел вернуться назад в безопасный класс, где можно было спокойно перекусить сэндвичами и шоколадными батончиками. Но мои спутники меня всё равно бы не поняли. Да и мне теперь требовалось обеспечить себе хоть какую-то защиту, раз уж Кардин уже поднял шумиху на форуме.
И единственным, что я мог сейчас придумать, оказалась мысль окружить себя как можно большим количеством бойцов. Создать из них непробиваемую стену, за которой можно будет укрыться!
– Ладно, давайте встретимся с этим вождем и посмотрим, что тут можно сделать.
– Ты сумеешь перетянуть их на нашу сторону, – произнес Рассел. – Я это знаю.
– Я сказал, что мы всего лишь посмотрим, что тут можно сделать.
– Это будет началом нашей революции!
Когда они приходили в подобное состояние, спорить с ними становилось попросту бессмысленно. Так что я бросил это занятие и отправился к месту встречи. Остальные выстроились клином со мной во главе, так что теперь я выглядел куда более важной и значимой персоной, чем являлся на самом деле.
О том, что мы вошли на территорию искомой нами группы, стало понятно по нескольким тотемам. Ну, то есть мужским шортам, висевшим на ручках дверей и плафонах освещения коридоров. Я понятия не имел, должны ли они были как-то отпугивать женщин, но никак не мог представить себе ту же Янг, которая побоялась бы к ним прикоснуться, зная при этом, что чуть дальше ее ожидала хорошая драка.
В конце концов, мы пришли туда, где, по уверениям Кардина, и располагался сам вождь. И это оказался женский туалет.
Честно говоря, в тот момент я испытал некоторое разочарование.
– Прятаться там, где враги никогда не додумаются тебя искать, – пробормотал Кардин. – Весьма разумно…
Ага, не додумаются, пока им этот туалет не понадобится по его прямому назначению. Но я не стал ничего говорить, просто пройдя через дверь и закатив глаза, когда остальные мои спутники начали колебаться, не решаясь переступить порог запретного для мужчин помещения. Там нас встретили два парня: один был темнокожим и жилистым, а второй – бледным, но мускулистым, причем с самого начала он смотрел на нас с некоторой долей подозрения. Впрочем, внимательно оглядели меня оба, похоже, так и не найдя во мне ничего особенного.
– Ты и есть тот самый парень? – спросил у меня бледный. – Думаешь, что сумеешь всех объединить и повести против девчонок? Считаешь, что справишься с этим?
Нет.
– Да.
– Тьфу, – сплюнул он в сторону одного из умывальников. Если ему и казалось, что этим он бросал мне вызов, то у него ничего не получилось. – Почему наш вождь должен с тобой встречаться? Он собрал нас вместе, нашел нам дом и с тех пор защищает нас ото всех опасностей. Так почему же мы должны подчиниться именно тебе? Может быть, это ему следует объединить племена?
Я закатил глаза и кивнул Рену. Оба наших собеседника напряглись, когда тот шагнул вперед, но очень быстро успокоились и с вожделением уставились на продемонстрированную им горсть сладостей.
– Это мой дар вашему вождю, – произнес я, наслаждаясь их реакцией. Этот жест оказался моей идеей, основанной на воспоминаниях о том, как именно я привлекал к себе внимание моих сестер, когда оно мне было необходимо. Не так уж и много имелось таких вещей, на которые те не пошли бы ради шоколада.
– М-мы отведем тебя к нему. А м-можно?..
Я кинул каждому из них по крохотной шоколадке. Они поймали их на лету и тут же съели, едва успев содрать обертку. При этом их тела просто дрожали от удовольствия.
Всего лишь небольшое проявление щедрости могло серьезно облегчить мой путь. По крайней мере, так говорил мне мой отец. Я понятие не имел, можно ли это было считать всё еще щедростью или уже самой настоящей взяткой, но улыбки на лицах встретивших нас парней стали вполне гостеприимными.
