– П-принимая удар на себя?..

– Если это потребуется. Нам совсем не нужно, чтобы Жон попал под подозрение, – улыбнулась Синдер опечаленной девушке. – Не волнуйся, это временно. У меня уже есть на тебя другие планы.

– Другие планы?

– Особое задание, – напомнила она. – То, которое я могу доверить только тебе.

Эмеральд кивнула, заметно приободрившись. Отлично. Так и должно было быть. Сейчас им следовало сосредоточиться на защите, но скоро все изменится. Надо было только разобраться с Винчестером, и можно будет заняться тем, что действительно имело значение.

Синдер вздрогнула, услышав непонятный шум, но тут же расслабилась опознав в нем сигнал свитка. Она никак не подписывала этот номер, не желая давать врагам каких-либо подсказок, но и так отлично знала, кто именно ей сейчас звонил.

– Роман. Я сейчас крайне занята. Что там у тебя случилось?

– Я думал, что ты постараешься держать парня подальше от моих дел!

– О чем ты? – Синдер посмотрела на своих подчиненных и кивком головы позволила им покинуть комнату. Они молча вышли, отправившись выполнять порученные им задания. – В твоем голосе слышна паника, Роман. Что там у тебя вообще произошло?

– Парень, – повторил он. – Ты сказала, что не дашь ему вмешиваться в мои дела. Ты что, передумала?

– За последние три дня Жон ни разу не покидал Бикон. Я лично видела его здесь.

– Что? Но с утра уже две ушедшие на операции группы Белого Клыка были атакованы.

Синдер прищурилась.

– Они выжили?

– Ну, да. Но одну команду арестовала полиция, так что для нас они все равно что мертвы. Другие остались живы, но далеко не в лучшем состоянии. И они все время кричат о каком-то красноглазом монстре. Ничего не напоминает?

– Напоминает. Но Жон был здесь и уж точно не покидал Бикон в это время. Как я и обещала, я не даю ему вмешиваться в твои дела.

– А это точно был не он? Ты в этом уверена?

– Я не имею привычки ошибаться, Роман.

– Ладно, замечательно. Просто замечательно. Извини, что накинулся на тебя с обвинениями.

Связь оборвалась, и экран свитка потемнел. Синдер некоторое время смотрела на него, пока он вновь не зазвонил.

– Да, Роман?

– У нас появилась проблема.

Синдер вздохнула.

– Думаю, это я уже поняла.

***

Боец Белого Клыка застонал, ударившись спиной о стену. Он сполз на пол, а его маска рассыпалась на части. Перед глазами все плыло, но он сумел заметить подходившую к нему темную фигуру с пылавшими красным огнем глазами. Остальные члены его команды валялись без сознания вокруг, так и не успев отреагировать на неожиданное нападение. Силуэт приблизился к нему, стуча каблуками по бетону, а затем приставил клинок к его горлу.

– Я ищу того, кого вы называете Хентаклем, – произнесла фигура. Голос был тихим, но содержавшийся в нем металл не давал назвать его женским. И все же напавшая на них была женщиной, хотя это никак не уменьшало грозившую ему сейчас опасность. – Сейчас ты мне все о нем расскажешь.

Да, он хотел рассказать все, что ей требовалось. И даже больше. Он хотел залить ее потоком слов и просить о пощаде. К несчастью, была одна маленькая проблемка…

– Я-я не знаю. Пожалуйста, я бы все сказал, если бы это знал.

– И кто же может это знать?

– Т-торчвик. Он с ним работает. Он даже с ним спит!

Фигура замерла, покачав головой и тихо вздохнула. Меч отодвинулся от его горла, но не исчез в ножнах. Вместо этого он сверкнул, поднимаясь над его головой.

– Пожалуйста, – прошептал мужчина. – Я сказал вам правду. Не убивайте меня.

– Мертвецы посланий не передают, – тихо произнесла женщина. – Когда ты очнешься, дай знать своим командирам о том, что я приду за ними. Предупреди их о последствиях, если они не будут к этому времени иметь нужную мне информацию.

Рукоять меча опустилась на его череп.

Последним, что видел фавн перед тем, как потерять сознание и обмякнуть, были полыхавшие красным глаза.

========== Глава 27 - Овца о восьми ногах ==========

– И я хочу еще раз отметить, что считаю эту идею очень плохой.

– Вайсс, ты отмечала это уже столько раз, что если их записать и сложить все вместе, то получится как минимум четыре тома, – Янг провела рукой по своим немного растрепанным волосам.

– Это просто показывает мой серьезный настрой.

– То есть ты сейчас ноешь на полном серьезе?

Прищурившись под своей маской Белого Клыка, Блейк сердито посмотрела на них.

– А не могли бы вы относиться к этому немного более серьезно, пожалуйста? Я даже не знаю, помните ли вы вообще о том, что мы сейчас одеты в форму террористической организации, и нам совсем не нужно, чтобы нас в ней кто-то увидел.

Но на пустынных улочках Вейла им практически никто и не встречался. Жон вообще не знал, что в городе существуют такие почти заброшенные районы, поскольку бывал в основном на центральных улицах. Что-то здесь было совсем не так: дома были грязными и обшарпанными, на асфальте валялся мусор, а очень редкие прохожие, взглянув на них, лишь ускоряли свой шаг.

“Милое местечко”, – пробурчал паразит. – “И люди тут довольно вежливые. Отличный пример жизненного уклада в этом городе”.

“Не ворчи, Реми. Я уверен, что у них есть свои причины так себя вести”.

“Ага. Наверное, это потому, что вы сейчас одеты в форму фавнов-расистов. Знаешь, если ты действительно хотел сокрушить человечество и установить всеобщее равенство, то тебе даже не нужно было сбегать из дома”.

“Я вовсе не хочу уничтожать мир”, – подумал парень. – “К тому же равенство… ты это серьезно, Реми?”

“Гриммы никого ни за что не осуждают, в отличие от людей. Мы ко всем относимся одинаково”.

“То есть убиваете всех подряд”.

“Да, и это никак не зависит от расы, культуры или наличия дополнительных частей тела”, – гордо произнес Реми, что было довольно странно, поскольку людей он презирал. То есть являлся самым настоящим расистом. – “К тому же чего вы ожидаете? Что они вообще не будут проверять, являетесь ли вы фавнами? Нельзя же притвориться, например, Гриммом, просто нацепив на себя маску, так что думаю, у вас ничего не выйдет”.

Ага, Жон считал точно так же. Только уверенность Блейк в их успехе останавливала его от того, чтобы озвучить свои сомнения. В конце концов, ей было лучше знать, мог ли этот маскарад сработать. Девушка была знакома и с этой организацией, и с ее членами. Честно говоря, Жон даже не хотел сюда идти. Это было плохой и опасной идеей, а он к тому же мог еще и столкнуться с Торчвиком. В этом парень был полностью согласен с Вайсс. Разве что ему хотелось, чтобы она перестала с таким жаром охотиться за Белым Клыком – ведь именно благодаря их с Блейк усилиям обе команды были вынуждены идти на эту встречу.

Ну, и желание Руби поступать правильно, даже если это означало прыжок в вулкан, ничуть не улучшало эту ситуацию. А Пирра была до нелепости хорошей подругой, так что, скорее всего, прыгнула бы за ней следом.

Почему вообще Жон оказался единственным вменяемым существом в своей команде?

– Прекрати уже играться со своей прической, Янг, – рявкнула Блейк. – На то, чтобы она выглядела именно так, как смотрится сейчас, ушло целых сорок минут.

– И теперь я все время чувствую себя так, будто у меня на голове сплошные секущиеся кончики. Спасибо тебе огромное за это, – проворчала девушка, сложив руки под грудью.

– Янг просто обожает свои волосы, – прошептала Руби ему и Пирре. – И она тратит на уход за ними довольно много времени, так что, наверное, ей сейчас очень неприятно это чувствовать.

Напарница девочки кивнула.

– Хорошо ее понимаю.

Жон тоже это прекрасно понял, поскольку у него была целая куча сестер. И все они тоже просто обожали свои волосы. Ну, большинство из них – Сапфир не особо заботилась о своей косе. Но, по крайней мере, Хазел и Джейд тщательно следили за своими прическами – особенно за их окрашенными участками. И волосы Янг сейчас выглядели не так уж и плохо. Это совсем не было похоже на секущиеся кончики – скорее на то, что она их давно уже не расчесывала. Пряди беспорядочно торчали во все стороны, на что должна была уйти как минимум целая бутылка лака для волос, а сами волосы, наверное, весьма прилично весили даже без учета воткнутых тут и там перьев.