– Это моя жена, Линнет. – сказал Юлиус. – Лин, это Серрара и Инго Форресты, друзья Габри.

– Рада познакомиться. – поклонилась Линнет.

– А вы что, болеете за чемпиона востока? – похоже Серрара всё-таки сумела отойти от ступора, вызванного неожиданным появлением громовержцев.

– Лин родом из Лимминг-Мун. – ответил за жену Юлиус. – Поэтому сегодня она будет болеть за Кайто.

– Вот ведь подлец, такую красавицу себе захапал. – прогрохотал Харон, и тут же скорчив рожу, взялся за бок, куда секунду назад ударила локтем его жена.

В этот момент над ареной раздался протяжный звук нескольких труб, означающий что бой скоро начнется.

Из темной комнаты вновь вышла фигура, и на этот раз им даже не пришлось объяснять кто это такой. Фигура старого громовержца казалась немного меньше в повседневной одежде. Густая белая борода доходила почти до пояса. А на голове была большая залысина. И лишь эти черты выдавали в нем старика. Во всем же остальном он превосходил всех, находящихся в этой комнате. Высокий и мускулистый, он был выше даже Юлиуса. Его острые брови, похожие на молнии, придавали его взгляду еще больше суровости.

Обведя комнату грозным взглядом, он остановился на Габри. В его густой бороде мелькнула улыбка и морщины на лице стали более выраженными. Весь его грозный лик будто испарился, и он стал чем-то походить на Дедушку.

– Габриель! Ты так выросла с нашей последней встречи! – промолвил басом громовержец. – А ведь совсем недавно в ладошке умещалась. Такими темпами скоро и меня обгонишь.

– Ну, Харона она уже обогнала. – вставил Юлиус. – А в умственном плане так вообще лет в пять.

Харон открыл было рот, но тут же его закрыл, увидев взгляд своей жены.

– Дядя Зенон! – Габри обняла старика. – Это Зенон Таранис. – представила его Габри. – Глава ордена громовержцев. Дядя Зенон, это мои друзья Инго и Серрара.

Зенон с доброй улыбкой пожал руку Инго, и затем, повернувшись к Серраре, прильнул бородой к её руке. Серрара, не привыкшая к такому обращению, похоже опять потеряла дар речи.

– Рейнер предупредил меня что Габриель придет с друзьями. – проговорил Зенон.

Инго был немного удивлен тем, что никого из присутствующих не смущает их внешний вид. Да и вообще, повадки всех находившихся в этой комнате людей были совершенно не теми, которые присуще богатым людям. Хотя год общения с Габри немного изменил его мнение по поводу богачей, но до сегодняшнего дня Инго считал дочь капитана, скорее, исключением из правил.

– Это дядя Зенон достал нам эти билеты. – сказала Габри

– Ой, да это пустяки. – отмахнулся Зенон – Хозяин арены мой старый приятель. Так что для меня нет особых проблем достать лишние билеты.

Пока они разговаривали, Инго почувствовал, что и от Зенона попахивает алкоголем.

Тут опять раздался протяжный звук труб. На этот раз он повторился два раза.

– Давайте уже рассаживаться. – сказала Линнет.

– А…– начала было Серрара.

– Что? – Зенон услужливо посмотрел на Серрару. – Не стесняйся, спрашивай.

– А где Финис Коди?

– Финис сегодня охраняет адмирала Моргана. Только я не понимаю зачем этой корабельной крысе понадобилась охрана? Он же все равно сидит в ложе с Анастерианом. – прохрипел Харон.

– Похоже, нашему хранителю не доверяет даже собственный адмирал. – холодно проговорил Юлиус.

– Дорогой! – воскликнула Линнет. – Я думаю не стоит так говорить о короле.

– Здесь я соглашусь с этим дурнем, Лин. – Харон взглянул на девушку. – Анастериан не тот хранитель, которого заслуживает империя. Он слишком дерзкий и фанатичный. Император не сегодня-завтра умрет, а он как оголтелый гоняется за кучкой повстанцев.

– А что по-твоему он должен делать? – спросила Линнет.

– Ну уж точно не тратить ресурсы армий на бессмысленные битвы.

– Бессмысленные? Я…

– Может хватит на сегодня политики? – перебил их Зенон, усаживаясь между Хароном и Линнет. – Не хватало чтобы вы тут переругались на глазах у наших друзей.

Хоть их и было восемь человек, все они без труда уместились на длинной ложе. Инго занял место между Габри и сестрой. Сначала, когда он только увидел это ложе, ему показалось что будет ужасно неудобно наблюдать за битвой внизу сидя на ней. Но когда он с удобством разместился на мягких подушках, то понял, что ошибся в своих суждениях. Ложе практически вплотную прилегало к широким перилам балкона, которые ко всему прочему еще и выполняли роль стола. Можно было облокотиться на них и наблюдать за всем, что происходит на арене. Вид от сюда открывался просто потрясающий. Площадка арены была прямо как на ладони. Сегодня её превратили в какое-то подобие руин. Посередине была навалена груда камней и разбитых статуй.

– Они что, будут швыряться друг в друга камнями? – спросила Серрара, глядя в бинокль.

– Если так, то Крикс победит. – хохотнул Харон – Он же амбал каких еще поискать.

– А Кайто более ловок. – вставил Юлиус. – В любом случае полностью волю им использовать не дадут, так что эти руины скорее всего просто декорации.

– Не дадут использовать волю? – удивленно спросил Инго.

– А ты разве не знал? Всем бойцам на арене надевают на руки специальные браслеты из силентиума, металла что полностью подавляет волю. – сказал Юлиус.

– А разве он называется не астрал? – удивилась Серрара.

Инго понял, что сестра вспомнила историю про кракена, которую им рассказывал Дедушка, и в которой говорилось о том, что замок Вестерклова был сделан из похожего материала.

– Это все сказки для детей, милая. – улыбнулась Берта. – Я сама ковала эти браслеты, и там точно нет никакого астрала и других мифических металлов.

– Вы ковали браслеты? – переспросила Серрара.

– Да, Берта отличный кузнец, она заведует одной из самых лучших кузниц во всем Вестерклове. – сказал Зенон

– Да моя Берточка лучший кузнец во всей империи. – дыхнул перегаром Харон, и смачно чмокнул жену в щеку.

Инго снова перевел взгляд на арену. Вспомнив слова Харона о том, что на сражении присутствует сам Анастериан, он стал рассматривать ряды стараясь понять где же находится королевское ложе. Долго искать не пришлось, оно находилось прямо напротив их балкона, с другой стороны арены. Хоть расстояние и было слишком большим, чтобы разглядеть лица даже через бинокль, Инго сразу узнал величественную фигуру хранителя запада, восседавшую на высоком кресле. Рядом с ним, как и всегда, в белых одеждах сидел его заместитель. С другой стороны, в таких же высоких креслах как у короля, сидело еще несколько людей. Инго ни разу не видел короля Лимминг-Мун, но был уверен, что одна из этих фигур точно принадлежала восточному хранителю. Еще одна была, скорее всего, его женой, королевой Элис. Еще двое были адмиралом Морганом и его сегодняшним телохранителем Финисом Коди. Остальные же пять человек для Инго так и остались загадкой, возможно это были члены их семей, либо представители других столиц.

Раздумья Инго прервал громкий звук множества труб, означающий начало сражения.

– Наконец то. – радостно воскликнул Харон.

По рядам зрителей прошлась волна шёпота, и тут же смолкла, как только прозвучал голос оратора:

– Дорогие гости и жители Стелларии! Добро пожаловать на самое грандиозное событие последних лет!

Голос был настолько громкий, что некоторые даже завертели головами, стараясь найти его источник. Казалось, сами стены говорят с ними. Но для тех, кто хоть раз бывал на арене Вестерклова, это не было неожиданностью. Практически каждый житель города знал, что такой эффект вызван архитектурой арены. Выпуклая форма стен и множество отверстий, усиливали голос оратора. Тем временем голос продолжал говорить:

– Сегодня, на этой арене сойдутся двое великих чемпионов Стелларии! Дамы и господа, позвольте представить вам первого из них! Тот, кто в одиночку победил релиморского вепря! Тот, кто не согнулся под тяжестью армарийских воинов! Тот, кто рвет железо голыми руками! Сам Зверь, в обличии человека – Гера-а-а-а-а-рд Кри-и-и-и-икс! Чемпион Вестерклова!