– Она собирается уходить. Давай слезай, проследим за ней. – начала суетиться Серрара.

Она резко повернулась, задев локтем Инго. Ему пришлось встать чтобы удар не пришёлся в голову и не разбил зеркало у маски. Из-за этого маневра ветка не выдержала и надломилась.

– Дура! – только и успел выкрикнуть Инго, и вместе с сестрой рухнул на край сцены.

Инго чувствовал на себе сотни взглядов, когда выбирался из-под упавшей на него ветки.

– Я же ясно сказал вам идти домой. – взгляд Вина был полон злобы.

– Мы и шли. – повседневным тоном сказала Серрара отряхиваясь от мелких веточек. – Просто заблудились.

– Заблудились значит? – еще больше нахмурился Вин.

– Винсент, у тебя все в порядке? Кто эти арлекины? – встревоженно проговорил сержант, все еще боясь подойти к окровавленной сцене.

– Все нормально, сержант. Они помогут донести Лео до госпиталя. – ответил ему Вин.

– Но ведь она уйдет. – Серрара бессильно опустила руки.

Вин перевел взгляд на ведьму, которая положив бесчувственное тело смутьяна на плечо, направлялась к выходу с площади.

– Почему эта ведьма говорила с тобой? Есть же офицер. – спросил Инго у Вина. – А ты простой стражник.

– Я не просто стражник, а лучший стражник! – к Вину вернулся его задор. – Кончайте болтать, и понесли его.

С печальным вздохом Серрара подняла стражника за ноги и вместе с братом понесла его в сторону госпиталя.

* * *

Через три часа, когда стражник благополучно был доставлен на попечение целителей, Инго с Серрарой шли по пустым улицам в сторону трущоб.

– Надеюсь хотя бы с этой контрабандой нам повезет. – устало проговорила Серрара.

Уже было темно, и Серрара сняла маску, тем более при падении с дерева зеркало все-таки разбилось. Из-за этого Серрара всю дорогу до госпиталя врезалась в прохожих, не разбирая куда идти.

Пройдя еще немного, и разговаривая о том, как именно им потратить вырученные деньги, они дошли до того места, которое было отмечено на карте.

Это была узкая улочка, рядом располагался канал, от которого разило плесенью. У стен были навалены груды гниющих досок, а с заколоченных окон свисали рваные тряпки. Похоже, что здесь уже давно никто не жил.

– Давай ты поищи в домах, а я посмотрю у канала. – предложила Серрара.

– Мне кажется, что мы тут ничего не найдем. – скептическим тоном проговорил Инго.

– Все равно нужно проверить.

Разделившись, они начали искать таинственную контрабанду.

Инго шел вдоль осыпающихся стен, заглядывая за доски и всматриваясь в темные углы. Открыв дверь одного из пустующих домов, он вошел в мокрое, пропахшее плесенью, помещение. Здесь было темно, но из-за пробивающегося через открытую дверь света фонаря, он сумел разглядеть деревянный стол без одной ножки, и пару стульев, валяющихся в углу комнаты.

Вдруг, полоска света, которая освещала комнату, исчезла. Инго резко повернулся и увидел Серрару, которая прижалась к двери.

– Что-нибудь нашла? – спросил Инго

– Тсс. Сюда кто-то идет. – и она осторожно подошла к окну.

Приблизившись к сестре, Инго уставился на мрачную улицу. Она была так же пуста, как и раньше. Но тут Инго заметил человека. Того самого иностранца, которого они обокрали утром. Он довольно нелепо передвигался вдоль стен домов, прижавшись спиной и растопырив руки, как будто внизу была пропасть, и он боялся в неё упасть. Пройдя таким образом половину улицы он затаился в одном из темных углов.

– Он, похоже, кого-то ждет. – прошептал Инго.

И как буто в подтверждение его слов, из темного переулка вышел человек. Он был одет в груду тряпья, а голову закрывал массивный капюшон.

С каких это пор прокаженные стали покупать контрабанду? – подумала вслух Серрара.

Инго тоже показалось это странным. Но тут человек вышел на освященный участок улицы, и стало видно, что он совсем не больной. То, что сначала Инго принял за тряпки, которыми обматывались прокаженные, была многослойная мантия. Она была вся изодрана, но при этом обшита золотыми узорами, и странного вида рунами. Ноги незнакомца были абсолютно голые, что было довольно странно, так как даже у последнего бродяги в городе была пара башмаков.

– Похоже, что у вас случились какие-то неприятности, господин Салим? – обратился незнакомец к темному углу, где затаился контрабандист.

– Не нужно имени. – чуть дрожащим голосом ответил контрабандист.

– Не стоит беспокоится, я специально выбрал это место. Здесь нас никто не услышит. Я надеюсь вы смогли достать то, о чем я вас просил? – сладким голосом поинтересовался незнакомец.

– Да, но без колб и ivis.

– Жаль, но все равно я вам благодарен. – незнакомец вынул небольшой мешочек и протянул его Салиму.

– Vallio! Это же имперский рубин! Но откуда? – оживился Салим.

– А я думал, что у аллрайцев не принято интересоваться откуда берутся деньги. – с ухмылкой произнес незнакомец.

– Да, но…Тут очень больше, чем нужно. – рассеяно проговорил Салим.

– Это за ваши труды. Я надеюсь, что и впредь смогу пользоваться вашими услугами.

– Да, конечно, конечно! – Салим начал раскланиваться.

– Я пришлю к вам человека чтобы забрать товар.

– Хорошо. Хорошо. – радостно проговорил Салим и развернувшись, чуть не в припрыжку, пошел в сторону канала.

Проводив контрабандиста взглядом, незнакомец тоже развернулся и довольно быстро пошел в темноту переулка, откуда вышел несколько минут назад.

Подождав еще минуту, Серрара медленно открыла дверь и вышла на середину улицы уперев руки в бока.

– Прекрасно! – не выдержав, взорвалась Серрара. Ни контрабанды! Ни ведьмы! Ни-че-го! Зато как идиотка потанцевала перед стражниками и повалялась на земле! Отличный день! – и она выплеснула такую бурю брани, что даже Инго стало не по себе. Досталось всем, начиная от стражников и заканчивая новорожденным принцем.

Наконец, выговорившись по полной, она вздохнула и посмотрела на брата.

– Ладно, пошли домой.

Был вечер. Солнце уже коснулось горизонта, бросая последние лучи на белые стены домов и окрашивая их в золотые тона. В купе с опавшими осенними листьями, Вестерклов походил на огромную сокровищницу, наполненную золотом. Даже люди отражали этот свет, напоминая золотые статуи. И лишь одна фигура на фоне всего этого богатства выглядела словно черный алмаз, выделяясь своими черными одеждами.

Инго возвращался домой, устало волочась по главной улице. Прохожие с отвращением отступали от него, но он не обращал на это внимания. Все его мысли сейчас были заняты сестрой.

Прошло уже три дня как Серрара ушла из дома и не вернулась. Услышав новость о том, что войска Анастериана разгромили деревню повстанцев, рядом с Лимминг-Мун, Серрара, ничего не сказав Инго, просто ушла. Инго понимал её негодование, ведь король не пощадил никого, даже детей.

По слухам, деревня принадлежала повстанческой армии востока, которой командовала Белая Алет. За последний год не проходило и месяца чтобы не появлялась новость об успехе на поле боя этой повстанческой армии. Говорят, что Белая Алет никто иная, как сама принцесса Эрика Вермилион, которая пропала тринадцать лет назад, и сейчас вернулась чтобы отобрать трон у своего брата. Впрочем, этот факт не особо волновал Серрару. Как только начали ползти слухи о Белой Алет, которая смогла сплотить дикие племена в одну могучую армию, Серрара сразу начала жадно ловить каждую новость об этой женщине. Она даже забыла о цепных ведьмах, которые уже несколько раз приезжали в город, и уезжали, но уже без сопровождения чуткого взгляда Серрары.

Поведение сестры не сильно беспокоило Инго. Это уже не первый раз, когда она пропадает на несколько дней. Как-то раз она исчезла на целую неделю. Как выяснилось позже, она хотела пробраться в Белланиму, проследив за экипажем цепных ведьм. Но по дороге она заблудилась и несколько дней блуждала по лесу, пока на неё не наткнулись войска повстанцев, которыми командовал Гантэр де Сильво. Наверно тогда она и прониклась любовью к повстанцам. По возвращению домой она объявила, что хочет вступить в повстанческие ряды, за что получила неплохой подзатыльник железной перчаткой от капитана Стенториана.