– А вы примете меня в стражу? – вдруг ни с того ни с сего спросил Вин, оторвав Рейнера от его мыслей.

– В стражу принимают с шестнадцати лет. – твердо ответил Рейнер.

– Так мне шестнадцать и есть! – тут же воскликнул мальчик.

– Что-то слабо верится. На вид тебе лет девять. – ухмыльнулся Рейнер.

– Это только так кажется. Я даже мечом умею драться. – Вин сделал движение, словно размахивает мечом.

– А кто же будет продавать блинчики? – поинтересовался Рейнер.

– Кто-нибудь. – без раздумий вымолвил Вин.

– Ладно, я посмотрю, что можно сделать. Возможно будет место в конюшнях, будешь присматривать за лошадьми на первое время. – проговорил Рейнер, а сам при этом подумал. – «И еще как минимум двенадцать мест для стражников, после вчерашних событий».

Остаток пути Вин сидел молча. Хотя на первый взгляд он и казался простым и наивным, но все-таки что-то в нем было, какая-то дисциплина.

Собака, которая прибежала со сворой, так и не отстала от повозки. Остановившись у опушки леса, Рейнер привязал лошадь к дереву.

– Ну что, показывай дорогу. – сказал он Вину.

Мальчик кивнул и поскакал вперед. Собака, которая бежала за повозкой, пошла за ним следом.

– Тут не так уж и далеко, но найти дом все равно не просто. – начал разглагольствовать Вин. – Он находится в глуши. Уж не знаю почему он там поселился, так ведь мало кто его найдет. Совсем не выгодно для кузнеца!

Место действительно было странным – лесная опушка, или как её называли местные жители «лесная волна», так как по виду деревья здесь напоминал огромную зеленую волну, которая застыла у стен города. Официально эта часть леса считалась частью города, но тут, на сколько было известно Рейнеру, никто не жил.

– А ты не знаешь, кроме Гантэра тут еще кто-нибудь живет? – поинтересовался Рейнер.

– Вроде больше никого. – задумчиво ответил Вин.

Подул сильный ветер. Рейнер взглянул на небо и увидел большую тучу, которая шла с востока.

– «Похоже скоро начнется гроза. Нужно быстрее все осмотреть и возвращаться домой.» – подумал Рейнер.

– Мы почти приш…– Вин вдруг остановился на полуслове и замер. Перед их глазами предстала хижина кузнеца, а точнее то, что от неё осталось.

Деревянный дом был наполовину разрушен. Все оставшиеся окна были выбиты, а крыша обвалилась во внутрь. Складывалось такое ощущение что по дому стреляли из пушек. Всюду были видны следы крови, но самих трупов не было. Видимо их убрали сразу же после того, как схватили Алин. В воздухе стоял противный гнилостный запах. Но самое интересное было то, что случилось с ближайшими к дому деревьями. Все они были срезаны, при этом все выглядело так, как будто их срезали одним ударом.

Но для Рейнера это не было удивительным. Он и сам мог срезать дерево одним ударом меча. Обладатели сильной военной воли могли разрезать даже человека, облаченного в броню. Должно быть эти деревья были случайно задеты именно такими ударами.

– Что здесь произошло?! – начал метаться Вин – На Гантэра напали? Сильванийцы? Нужно быстрее кого-нибудь позвать!

– Никого звать не надо. – спокойно сказал Рейнер. – Гантэр жив.

– Откуда вы знаете? Вон сколько крови! А воняет то как! – Вин зажал нос.

– Страже уже известно об этом происшествии. – успокоил его Рейнер.

В этот момент раздался раскат грома и в небе сверкнула молния. Собака вдруг начала носится по поляне и истово лаять.

– Раз вам известно, что тут произошло, то что тогда мы тут делаем? Тут же ничего нет. – сказал Вин и пнул ногой отлетевшую от дома деревяшку.

Рейнер и сам не понимал зачем он приехал сюда. Еще вчера, читая отчет и слушая объяснения Маллума, он решил посетить это место. Присутствие архиепископа с инквизитором, поспешный приговор, все это было как-то подозрительно. Но увидев хижину своими глазами, Рейнер понял, что тут он не найдет ответов.

– Да, похоже ты прав. – удрученно проговорил Рейнер. – Давай возвращаться, у восточной казармы я отправлю тебя вместе с патрулем домой.

Развернувшись, он хотел уже уходить, но тут почувствовал, что кто-то вцепился в нижний край его камзола. Посмотрев вниз, Рейнер увидел собаку, которая с упорством тянула его в сторону от дороги, рыча и мотая головой.

– Похоже она хочет что-то показать. – тут же сообразил Вин.

Собака тут же отпустила камзол и начала громко лаять и крутиться на месте. В небе опять сверкнуло и раздался оглушительный раскат грома.

– Нам надо поспешить, а то скоро начнется дождь. – сказал Рейнер.

Как будто поняв его слова, собака тут же рванула в кусты, которые находились позади хижины и начала лаять, подзывая их.

– Туда, за ней. – скомандовал Вин и помчался следом.

Обойдя хижину, Рейнер увидел, что собака уже отбежала на приличное расстояние и опять подзывала их своим лаем. Так продолжалась десять минут, Рейнер видел лишь пушистый хвост, который вилял в густых зарослях и между деревьев.

Через некоторое время они забрались уже в такую густую чащу, что даже начавшийся дождь не доставал их здесь, а лишь шумел где-то высоко в деревьях. И тут Рейнер заметил в темноте деревьев яркий свет. Вин, опережавший его на пару шагов, тут же воскликнул:

– Вон там, похоже поляна!

Выйдя из-за деревьев, они очутились на небольшой полянке. Хотя небо и было затянуто темными тучами и лил дождь, поляна была абсолютно сухая. Мягкий свет, который они видели между деревьями, оказалось исходил от травы. Посередине поляны находилось какая-то серая горка, у которой седела собака и радостно виляла хвостом. Подойдя к ней Рейнер замер. Серой горкой оказался пепел, в котором лежали два младенца. Мальчик и девочка. Они мирно спали, ухватившись ручками друг за друга, и даже раскаты грома не смогли их разбудить.

– Откуда в этой чаще взялись дети? – завороженно проговорил Вин.

– Понятия не имею. – помотал головой Рейнер. – Но нам надо их забрать и уезжать от сюда. Передадим их в приют Силестии.

Их разговор похоже разбудил одного малыша. Разлепив глазки, мальчик посмотрел на Рейнера жемчужными глазами.

– Смотрите, капитан Стенториан! Его глаза! Это богорожденный! – взволнованно воскликнул Вин.

Его возглас разбудил сестру малыша, и та сразу же начала плакать.

– Никогда не слышал, чтобы богорожденные появлялись парами. – с придыханием проговорил Вин.

– Давай заберем их от сюда, а потом уже будем разбираться. – Рейнер снял камзол чтобы завернуть в него малышей.

Девочка все еще плакала, когда он взял её на руки. Вин, тем временем, взял мальчика. Тот не плакал, а лишь пристально посмотрев, стянув с него шапку, и улыбнулся.

– Вот ведь сорванец. – улыбнувшись сказал Вин.

– Давай его сюда. – проговорил Рейнер.

Он аккуратно положил младенцев вместе, и укутал их своим камзолом.

– Давай возвращаться.

Собака, гавкнув, побежала вперёд, показывая им путь. Дорога обратно показалась Рейнеру быстрее. Наверно потому, что все его мысли были заняты свалившимися ему в руки младенцами. К тому же Вин всю дорогу сохранял молчание. Добравшись до повозки, Рейнер передал сверток с детьми Вину.

Дождь лил как из ведра, и молнии озаряли небо почти каждые десять секунд. Усевшись за вожжи, Рейнер направил лошадь рысью. Выехав на уложенную брусчаткой дорогу, Рейнер направил лошадь в стороны замка.

– Капитан Стенториан, приют Силестии в другой стороне! – выкрикнул Вин, пытаясь перекричать порывы ветра.

– Мы не отдадим их в приют! – крикнул Рейнер. Он понял это, как только увидел глаза младенцев. Отдать этих детей в приют при церкви, значит подписать им смертный приговор.

– Тогда куда же мы едем?! – снова выкрикнул Вин.

– К одному человеку! – только и смог сказать Рейнер.

Через пол часа повозка остановилась у трактира «Черная курица». Была только середина дня, поэтому в трактире было также пусто, как и вчера.

– Господин Рейнер! Что-то вы зачастили ко мне. Боже, да вы весь вымокли. – засуетился хозяин.

– Запри трактир, Руквуд, и принеси полотенце и какую-нибудь чистую простынь. – требовательно произнес Рейнер