С утра Канунников начал атаку ротой в направлении поселка Баррикады. Фашисты открыли сильный огонь по развернувшимся в наступлении боевым порядкам танковой роты, но порыв наших войск был неудержим. Уничтожая на своем пути сопротивляющегося врага, они вырвались левее Мамаева кургана… Тут и увидел командир роты у северо-восточного ската кургана красный флаг, обозначавший передний край частей легендарной 62-й армии.
…Ныне этот танк Т-34 № 18 Николая Михайловича Канунникова «Челябинский колхозник» установлен на постаменте, на северо-западном склоне Мамаева кургана. На танке мемориальная надпись: «Здесь 26—1—43 в 10.00 произошла встреча этого танка, шедшего с запада впереди танковой бригады полковника Невжинского, с частями 62-й армии, оборонявшей Сталинград с востока. Соединение 121-й танковой бригады с частями 62-й армии разделило немецкую группировку на 2 части и способствовало ее уничтожению».
Не менее стремительно развивались боевые действия и на фронте 65-й армии. 1 февраля 67-я гвардейская стрелковая дивизия во взаимодействии с 91-й отдельной танковой бригадой овладела поселком Баррикады, а 2 февраля — заводом «Силикат» и поселком Тракторного завода. Там танкисты 91-й отдельной танковой бригады соединились в районе Сталинградского тракторного завода с бойцами 400-го пулеметного батальона 62-й армии под командованием старшего лейтенанта Полякова.
В акте боевой встречи поставлено время 11 часов 40 минут, 2 февраля 1943 года. Место — СТЗ.
Дни 26 января и 1–2 февраля 1943 года стали днями долгожданной встречи защитников города с наступающими частями армий генерала П. И. Батова и И. М. Чистякова. Вот как об этой исторической встрече вспоминает командарм 62-й армии В. И. Чуйков:
«На рассвете с наблюдательного пункта сообщили: гитлеровцы в панике мечутся, слышен грохот машин, показались люди в красноармейской форме… Видны тяжелые танки, они спускаются с высоты. На броне надписи: „Челябинский колхозник“, „Уральский металлист“.
Гвардейцы дивизии А. И. Родимцева с красным флагом побежали вперед. Эта радостная, волнующая встреча состоялась в 9 часов 20 минут утра в районе поселка Красный Октябрь. Капитан А. Ф. Гущин вручил представителям частей армии П. И. Батова знамя, на алом полотнище которого было написано: „В знак встречи 26.1.1943 года“.
У суровых, видавших виды воинов сверкали на глазах слезы радости. Гвардии капитан П. Усенко доложил подошедшему генералу А. И. Родимцеву, что знамя от его прославленных гвардейцев принято…
— Передайте своему командиру, — сказал Родимцев, — что у нас сегодня самый счастливый день: после пяти месяцев тяжелой и упорной борьбы мы встретились».
Итак, 26 января советские войска с боями пробились к окраинам города. Они рассекли окруженную группировку на две: южную и северную.
Южная находилась западнее центральной части города, а северная осталась в северной его части.
…31 января южная группировка немецко-фашистских войск во главе с командующим 6-й армией генерал-фельдмаршалом Паулюсом сдалась в плен.
На другой день после сильного огневого налета нашей артиллерии и минометов и короткого удара сдалась в плен и северная группа немецких войск, свыше 40 тысяч солдат и офицеров под командованием генерала Штреккера.
Историческая битва под Сталинградом завершилась блистательной победой войск героической Красной Армии…
В ходе ликвидации окруженной группировки с 10 января по 2 февраля 1943 года были разгромлены 22 вражеские дивизии. На поле боя противник оставил 147 тысяч трупов солдат и офицеров, свыше 100 тысяч солдат и офицеров было взято в плен.
Всего же за время контрнаступления с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года советские войска разгромили пять вражеских армий. Противник полностью потерял 32 дивизии и 3 бригады, а 16 его дивизий понесли серьезные поражения, не говоря уже о потерях огромного количества оружия, орудий, минометов, танков, самолетов и автомашин.
В донесении, отправленном 2 февраля 1943 года Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину, представитель Ставки маршал артиллерии Н. Н. Воронов и командующий войсками Донского фронта генерал-полковник К. К. Рокоссовский докладывали:
«Выполняя Ваш приказ, войска Донского фронта в 16.00 2.II.43 г. закончили разгром и уничтожение Сталинградской группировки противника…
В связи с полной ликвидацией окруженных войск противника боевые действия в городе Сталинграде и в районе Сталинграда — прекратились…»
Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом привел к перелому в ходе Великой Отечественной войны. Началось массовое изгнание гитлеровских захватчиков из нашей страны…
О том, как был пленен командующий 6-й немецкой армией и его штаб
31 января 1943 года… 7 часов утра. Медленно наступает хмурый рассвет. Паулюс еще спит. (А полковнику Адаму уснуть так и не удалось за всю ночь.) В дверь постучали, и Паулюс проснулся. Вошел начальник штаба 6-й армии генерал-лейтенант Шмидт. Он подал командующему лист бумаги и сказал:
— Поздравляю вас с производством в фельдмаршалы. Радиограмма пришла только что…
— Должно быть, это — приглашение к самоубийству. Но я не доставлю им этого удовольствия, — сказал Паулюс и, побледнев, резко встал.
Шмидт подождал немного, потом продолжал:
— Вместе с тем я должен доложить вам, господин генерал-фельдмаршал, русские у нашего порога… Они ждут нашего приглашения. — Шмидт сделал шаг назад и открыл дверь.
Вошел русский, генерал-майор Ласкин, с переводчиком и объявил:
— Вы все, находящиеся здесь, — военнопленные…
Адам подошел к столу и положил на него три пистолета…
— Подготовьтесь к отъезду, — сказал Ласкин. — Я заберу вас часов в девять. Если хотите, вы можете поехать на своей машине.
Ласкин и переводчик ушли.
Полковник Адам попросил солдатскую книжку Паулюса и вписал в нее последнее звание — «генерал-фельдмаршал», затем скрепил эти данные печатью, которую тут же бросил в горящую печь.
Полковнику Адаму не терпелось узнать, как же произошло пленение? Он направился к генералу Роске, командиру 71-й пехотной дивизии, в районе которой находился и штаб 6-й армии. И тот ему рассказал…
…Начальник штаба армии Шмидт приказал переводчику штаба полковнику Людвигу пойти с белым флагом к командиру советского танка. Переводчик помахал белым флагом и подошел к танку.
— Прекратите огонь! У меня есть для вас чрезвычайно важное дело. Повышение и орден вам обеспечены. Вы можете пойти со мной и взять в плен командующего 6-й армией и его штаб.
Генерал Роске закончил свой рассказ:
— В 5 часов 45 минут была передана последняя радиограмма: «У дверей русские, все уничтожено!» Через несколько минут радиостанция была разбита.
Адам вернулся в штаб…
В 9 часов все сели в приготовленные немецкие автомашины. В первой Паулюс и Шмидт и генерал Ласкин с шофером…
Во второй машине со старшим лейтенантом советских войск сидел Адам. В грузовую сели офицеры и солдаты штаба 6-й армии. И тогда пленный генерал-фельдмаршал Паулюс обратился с неожиданной просьбой к советскому генералу:
— Я просил бы вас, господин генерал, провезти меня дорогой, где бы я не встретил своих солдат…
— К сожалению, — развел руками Ласкин, — таких дорог, господин фельдмаршал, тут нам не найти…
И действительно, на пути следования их к Бекетовке повсюду брели колонны пленных…
Адам смотрел и не верил своим глазам… Советские солдаты давали немцам хлеб и, улыбаясь, делились махоркой, а они недоверчиво принимали и пугливо озирались по сторонам…
…Шум боя стих. «Южный котел» уже не существовал…
Так закончилась битва на Волге, которая продолжалась более полугода…
Вечером 1 февраля было передано сообщение Советского Информбюро «В последний час»:
