– Аркадий сказал, что вы мне хотите что-то сообщить, – напомнила адвокату Екатерина.

– Ах да, – спохватилась Лиза, не имея никакого представления, о чем ей нужно говорить с впечатлительной женой Серебровского. – Ваш муж сказал мне о ваших опасениях. Вы беспокоитесь, что подозреваемый выйдет на свободу. Мне хотелось бы вас успокоить: следствие не собирается менять Ушакову меру пресечения. Для этого сейчас нет никаких оснований.

– А если они появятся, эти основания? – спросила Екатерина. Она глядела на адвоката полными ужаса глазами, и Дубровская мысленно согласилась с ее мужем. Серебровская тяжело переживала случившееся. Она была буквально парализована страхом.

– Мне трудно сейчас представить, что такие основания могут появиться. Вы опознали Ушакова. В деле есть показания вашего мужа, свидетеля. Они взяли его на месте преступления. Похоже, что вина моего клиента здесь очевидна.

– Вы не будете требовать его освобождения?

Дубровская усмехнулась. Бедная взрослая женщина (несмотря на внешность, ее почему-то хотелось назвать девочкой) верит во всесилье адвокатов.

– Я могу требовать что угодно, – честно сказала она, – в том числе и его освобождения. Суд сочтет требования необоснованными и оставит моего клиента под стражей. Вы можете спать спокойно. И, в конце концов, почему вы решили, что Ушаков будет вам мстить?

– Потому что я знаю, что должна умереть.

Сначала Дубровской показалось, что она ослышалась, потом она спросила себя, а не является ли жена Серебровского психически нездоровой. Может, этим и объяснялась его трогательное отношение к ней, как к ребенку?

– Вы не поверите, смерть идет за мной по пятам, – проговорила Екатерина. – То, что произошло, – это только отсрочка. Она настигнет меня опять.

– Не думайте так, – сказала сбитая с толку Дубровская. – Это всего лишь случай. Охотно верю, что он стал для вас шоком. Но вам нет нужды прощаться с жизнью. Шанс, что подобное повторится, у вас не больше, чем у любого другого человека. К сожалению, в мире существует преступность. Но люди продолжают жить и радоваться жизни. Я просто уверена, что у вас все будет хорошо. То, что вы сейчас переживаете, врачи называют посттравматическим шоком. Но он пройдет, и вы снова почувствуете себя в безопасности.

– Вы не понимаете меня, – вздохнула Катя, отворачиваясь к стене. – Вы, так же как мой психотерапевт, твердите мне о том, что все будет хорошо. Но она ошиблась. В тот же вечер на меня напали и пытались убить. Вот увидите, ошибетесь и вы.

– Вы знаете, мне кажется, вам нужно отдохнуть, – сказала Лиза, вставая со стула. – Я слишком утомила вас своим присутствием и ничуть не утешила.

Возможно, она была лишена дара убеждения, а может, Екатерине нужен был специалист. Как она сказала? Психотерапевт? Интересная деталь: женщина обращалась к врачу еще до нападения. Неужели у нее настолько развит дар предвидения?

Но Дубровская не собиралась разгадывать ребусы. Она защищала интересы Ушакова, и на помощь потерпевшей у нее не было полномочий. Ко всему прочему, Катя была не одинока. Рядом ней находился супруг, готовый порвать на части любого, кто посмеет причинить вред его избраннице. В этом сегодня смогли убедиться все участники опознания.

– До свидания, – сказала Лиза негромко. – Выздоравливайте.

Катя лежала спиной к Дубровской и никак не прореагировала на слова адвоката. Елизавета решила, что женщина просто уснула, и на цыпочках тихонько вышла из палаты…

Шаги адвоката затихли в глубине коридора, а Катя лежала и продолжала рассматривать тонкую трещину на стене. «У вас замечательный муж. Он вас так любит», – продолжали звучать в ушах слова малознакомой женщины. Веки ее сомкнулись, а может, просто время, отмотав километры прожитых лет, вернуло ее назад, в то лето, когда она познакомилась с Аркадием…

В коридорах государственного университета летом гуляли сквозняки и пахло краской. Девчонки с филологического, все как одна одетые в синие спецовки, дружно обсуждали новости.

– Говорят, в нашем стройотряде ожидается пополнение, – вытаращив глаза, тараторила рыжая Танька. – Сама слышала. Пять человек. Один юрист, один экономист и три спортсмена. Готовьтесь, девочки! Среди них есть парни.

– Ну и что с того? – удивилась Катюша Смольникова, приятная девушка с длинной русой косой ниже пояса.

– Как что?! – возмутилась Танька. – Они парни, ну а мы девушки. Пять на пять – по-моему, заманчивый вариант.

– А по-моему, ты уже свихнулась от желания найти себе мужа, – насмешливо сказала Катюша, делая вид, что ее эта проблема абсолютно не касается.

Конечно, она понимала, почему так возбуждены девчонки, почему они сегодня необычайно смешливы и задиристы. Четыре года, проведенные на филологическом факультете, кого угодно превратят в охотницу. Восемьдесят девочек и всего один парень – совсем безнадежный расклад, если учесть, что будущий филолог в качестве мужа или кавалера не рассматривался ни одной из восьмидесяти потенциальных невест. Его звали Фанис, и его взяли на факультет из какой-то богом забытой деревни и только для того, чтобы чуть-чуть разбавить женское царство. Он усердно корпел над трудами великих педагогов, а на выходные уезжал домой, помочь по хозяйству. Четыре года прошли в трудах и заботах, и только двум девочкам удалось подцепить себе мужей. Оставался пятый курс, государственные экзамены и после вручения диплома – распределение, чудовищная процедура, когда комиссия, состоящая из добродушных тетенек с шиньонами, за пять минут решала судьбу вчерашних студенток. «Вы хотите поехать в Мишкино? Нет? Интересно почему? Милая, но вы же знаете, что на селе нужны педагоги. Государство тратило на вас средства. Нужно иметь совесть и окупить заботу добросовестным трудом».

Никто не хотел ехать ни в село, ни в маленькие городки заводской зоны. Всем хотелось остаться в крупном центре, к которому за пять лет учебы успели привыкнуть. Они стали горожанками, научились делать маникюр, ходить на каблуках и одеваться совсем как местные. Теперь же их рассылали обратно по местам, где нет приличных дорог, дискотек, модных магазинов. Уйти от распределения можно было в двух случаях: по блату и благодаря замужеству. На блат могли рассчитывать единицы. Самым демократичным считался, конечно, второй вариант – законный брак. Но где найти себе мужа? Лето перед пятым курсом оставалось последним рубежом надежды, и юные охотницы на мужчин тешили себя надеждой. Но, словно назло, студенческий отряд, формируемый на базе университета, в этом году работал в родных стенах, ремонтируя студенческие аудитории, и ждать притока мужчин было неоткуда. Новость, подслушанная Танечкой, казалась чудом. Целых пять парней на бригаду из пяти девочек!

– Чур, я беру себе юриста! – трещала Танька. – Они все серьезные, деловые. Давайте, девочки, договоримся на берегу. Я первая об этом узнала, мне и выбирать.

– Хитрюга ты, Танька! – говорила Ирочка, стриженая брюнетка. – Знаю, почему ты выбрала себе юриста. У них шансов остаться в городе больше. Кому в деревне нужен юрист?

– Тогда выбирай спортсмена. От них в деревне толку точно нет.

– Все спортсмены тупые. О чем я с ним буду говорить?

– Спортсмены, между прочим, ездят по заграницам. Какая разница, о чем с ним говорить, если вокруг Париж? К тому же ты учительница, помучаешься с ним пару лет, научишь читать, и дело в шляпе!

– По заграницам хорошие спортсмены ездят, все другие в средних школах и спортивных клубах сидят и заграницу только по телику видят.

– Ох и дуры вы, девочки! – недоумевала Катюша. – Делите шкуры еще не окольцованных парней! Вы что, считаете, что ваше желание тут хоть что-нибудь значит? Да у них, может быть, уже есть свои подружки!

– Ну коли ты из нас самая умная, отдадим тебе экономиста, – фыркнула Таня, заговорщицки подмигнув подругам.

– Почему экономиста? – еще больше удивилась Катя.

– Потому что он наверняка окажется женщиной! – прыснули от смеха девчонки. – Какой нормальный мужик будет бухгалтерией заниматься?