Англия в то время имела славу великой морской державы и вела оживленную морскую торговлю со всем остальным миром. Каждый божий день караваны торговых судов покидали английскую гавань и направлялись в Африку, Европу и даже в Азию и в Америку. Купцы, которые имели достаточно большие корабли и достаточно сильное вооружение, были в те годы наперечет, и потому сделки с ними заключались самые выгодные. К примеру, приплывали купцы в Америку, отбирали у местных жителей обманным путем украшения и сбывали в Европе. Потом они брали курс на Африку. Похищали там людей и продавали в Америке. Купцы сказочно богатели и в скором времени уже позволяли себе такой комфорт, который принцессам даже не снился.

Когда принцессы увидели, как купцы разбогатели, увидели горы сверкающих драгоценностей и красиво украшенных мечей, их охватила черная зависть. Но вслед за ней – страх: а что если купцы, столь преуспевшие в делах экономических, потребуют влияния в политике и попытаются свергнуть принцесс – именно так впоследствии и случилось.

Итак, принцессы лихорадочно думали, как бы и им заняться торговлей. Единственное, чем они владели, была земля, на которой жили крестьяне, вот только на репе, которую те выращивали, еще никто особо не разжился. Другое дело овечьи шкуры – тогда в Европе они пользовались большим спросом. Принцессы призвали к себе вассалов и отдали распоряжение: покончить с выращиванием репы и заняться разведением овец. Правда, одними овцами всех не накормишь, и, кроме того, чтобы за ними присматривать, требуется куда меньше крестьян. Многие оказались не у дел. Но все это нисколько не заботило принцесс – перед глазами у них маячили только умопомрачительные драгоценности и красиво украшенные мечи торговцев, они посылали своих солдат – гонять крестьян с земель, на которых те жили и трудились испокон веков. Солдаты обращались с людьми очень грубо, причиняя много боли, и те безутешно горевали. Горе их сделалось еще бо́льшим, когда они поняли: вернуться обратно на родные земли им не суждено и все их умения теперь бесполезны. Но самое главное – они теперь совершенно не представляли, как добывать пропитание. И не зная, куда податься, потянулись в большие города, где к тому времени уже проживало великое множество бывших крестьян, также изгнанных из родных мест. Не имея надела земли, они не могли ничего обрабатывать, и продавать, естественно, тоже ничего не могли, потому что ничего не имели. Воровать и подавно нельзя – жди возмездия полиции. У них ничего не осталось, кроме самих себя. Те, кто не хотел закончить свои дни в тюрьме, пошли на фабрики, которые строились в то же самое время, и продали себя.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.