"Во Франции. А именно — в Париже".
"Почему ты так решил?"
"Еще раз внимательно прослушал песни. И приметил, что Франция упоминается там чаще, чем какая-либо другая из европейских стран. И про Париж поется довольно часто".
"Вернемся в Париж домой… Боже мой, ну как же можно было не догадаться?!".
"Порой ответы годами лежат на поверхности, а люди проходят мимо и смотрят куда-то в сторону, — написал в ответ Георгий. — Вот только дальше-то что? Париж — огромный город, и найти в нем одного человека совсем непросто. Неужели придется частного детектива нанимать?".
"А смысл? Ведь если даже детектив и сумеет его найти, потом нам всё равно придется ехать туда самим".
"Не нам, — поправил ее Георгий. — Тебе".
"Мне одной? Но почему?".
Он не отвечал довольно долго.
"Я лучше потом скажу, — гласило следующее сообщение. — Всё равно нам еще нужно более точно определить район его проживания".
"Странный он какой-то", — подумала Ангелина и зашла на страницу Георгия, чтобы посмотреть на его фотографии. Только сейчас она осознала, что совершенно ничего не знает о своем виртуальном собеседнике. Кто он? Откуда? Сколько ему лет? Как он выглядит? На аватаре у Жоры стояла фотография Кушнарёва с траурной черной лентой. Как оказалось, и альбомы его были наполнены исключительно концертными, бытовыми и постановочными снимками Гаврилы. "Понятно. Закоренелый фанат", — подумала Ангелина, пролистав их.
В аудиозаписях у Самарского, конечно, были только вещи "Улицы Морг". Вверху списка висела песня "Вестник". Стрельцова слышала ее много раз, но сейчас зачем-то включила снова…
Сказал он: "Эта тварь приходит ночью,
Ровно в три от церкви у холма.
Но я ведь не сошел еще с ума,
Не верю в то, что не видал я сам.
Конечно, я подумал — это шутка;
Наверное, одна из тех примет,
Что у людей в теченье многих лет
Держали ум во власти предрассудка…
Тут Ангелина поняла, что никогда прежде не рассматривала эту песню в контексте предположения об инсценировке смерти Кушнарёва. А что, если именно в ней и заложена последняя подсказка? В конце концов — в этом она уже успела убедиться ранее — все остальные песни на "Арлекине" такие подсказки содержали…
Зажег я лампу — шел уж третий час,
И в небо поднялось созвездье Льва.
А пламя уже теплилось едва,
Вот три пробило — и огонь погас.
И кто-то осторожно стукнул в дверь.
Весь ужас правды понял я теперь!
Ангелина выключила музыку и попыталась сопоставить услышанное с последней догадкой Георгия. В принципе, эта песня содержала некоторые элементы, вполне походившие на географические ориентиры. Созвездие Льва. Церковь на холме. Три часа ночи. Возможно, это и есть прямое указание на местонахождение Кушнарёва? И если вычислить, над какой точкой созвездие Льва находится в три часа ночи — это и будет ответ? Однако познания Стрельцовой в астрономии не позволяли вычислить это прямо сейчас. Можно было попробовать обратиться за помощью к интернет-сообществу, но прошлый опыт таких попыток подсказывал ей — это ни к чему не приведет.
"Созвездие Льва. Париж. Церковь на холме, — снова и снова крутилось у нее в голове, когда Ангелина ложилась спать. — Что же всё это может значить?".
Прозрение наступило утром. В тот момент, когда Стрельцова открыла глаза, она уже понимала, что знает разгадку тайны Гаврилы Кушнарёва. Должно быть — как это часто бывает с учёными или творческими людьми — работа мысли продолжалась и во сне, отталкиваясь от тех исходных, которые Ангелина обдумывала перед сном. И правильное решение было найдено. Для этого оказалось достаточно мыслить шире, выйдя за рамки буквального понимания слов.
"Церковь на холме" означала всего лишь церковь, возвышавшуюся над всеми остальными в округе. И если речь идет о Париже, то это не может быть чем-то иным, кроме как храмом Сакре-Кёр, являющемся самым большим религиозным сооружением французской столицы — да еще и стоящем на вершине холма Монмартр! А под "созвездием Льва" следовало понимать вовсе не скопление звезд на северном полушарии неба, а… знаменитый собор Парижской Богоматери, на порталах которого есть барельефы в виде девятнадцати львов!
Таким образом, жилище лирического героя песни "Вестник" должно было располагаться где-то между Сакре-Кёр и Нотр Дам де Пари — но ближе к последнему, раз уж рассказчик мог видеть "созвездье Льва" из своего дома. А рассказчиком этим был, разумеется, не кто иной, как объявленный мертвым питерский музыкант Гавриил Кушнарёв!
Когда Ангелина садилась за компьютер, ее трясло.
"Привет, Жора, — печатала она дрожащими руками. — Я окончательно всё поняла. Я знаю, где он. Как оказалось, на самом деле подсказки были в каждой из песен"
Далее она подробно расписала ему ход своих рассуждений. Георгий был в оффлайне, поэтому Ангелина сходила на кухню за кофе, после чего еще раз с удовольствием прослушала "След Арлекина" — улыбаясь и кивая всякий раз, когда звучали слова с двойным смыслом. "Я тебя раскусила, Кувшин, — с наслаждением думала она. — Скоро увидимся".
"Привет! — пришло сообщение от Самарского. — Это же потрясающе! Сам я ни за что бы не догадался, думал эта песня вообще здесь не при делах. Теперь тебе обязательно надо отправиться в Париж и найти там Гаврилу".
"Ну, как зарплату получу, так и слетаю, — написала Стрельцова. — А теперь скажи мне, все-таки, почему ты не хочешь полететь туда вместе со мной?".
Георгий вновь надолго замолчал.
"Дело не в том, хочу я или не хочу, — написал он через десять минут. — Проблема в том, Ангелина, что я — инвалид-колясочник. Живу в российской глубинке. И у меня нет денег даже на то, чтобы добраться до Москвы, не говоря уже о билете в Париж. Да что там — у меня даже загранпаспорта нет. Чтобы меня из моей деревни куда-то вытащить — это тысяч сто потратить надо. Так что, извини, но… как же я поеду?".
"Это ты извини, Жора. Извини, если я что не так сказала. Я могу что-нибудь для тебя сделать?".
"Да, — написал он, еще немного подумав. — Музыка — это моя единственная отдушина в жизни. А Кушнарёв всегда был моим кумиром. Возьми у него для меня автограф на фотографию. Потом пришлешь по почте".
"Да я сама тебе ее привезу, — заверила его Ангелина. — Ты мне как брат стал за это время. Я приеду к тебе, Жора. Обещаю".
"Ну, хорошо, — написал он, поставив кучу смайликов. — Прикольно, все-таки, получилось. Мы его раскололи".
Спустя три недели Ангелина Стрельцова стояла на французской улице близ собора Парижской Богоматери и размышляла о том, куда ей двигаться дальше. Как понять, в каком именно доме живет теперь сбежавший певец? Стрельцова в очередной раз прокрутила у себя в голове текст "Вестника": ночью, ровно в три, от церкви на холме. Церковь на холме — это, без сомнения, Сакре-Кёр, со стороны которого она и приближалась… но вот где именно рядом с "созвездием Льва" нужно искать? Поглядев на карту, Ангелина поняла, что с задней стороны Нотр-Дама попросту нет зданий, в которых мог бы кто-то жить. А вот с другой стороны, перед фасадом знаменитого собора, расположились несколько роскошных особняков. В каком из них искать пропавшего кумира? "Должен быть еще какой-то знак, — подумала она. — Может быть, его дом выглядит как-нибудь зловеще, как в той старой песне о проклятом месте?".
Ангелина несколько раз обошла строения со всех сторон, внимательно осматривая их архитектурные особенности. Но ничего сверхъестественного ей обнаружить не удалось. Дома как дома — только очень хорошие, конечно.
