Вот тут я не могу понять до конца, что мне ждать. Смерти? Или спасения?

Но одно я знала точно. Кое-кто не допустит моей смерти. Этот кто-то в самом начале перемешал все карты. Все это время его целью была вовсе не я, а жажда триумфа. И теперь начинается самый важный этап, и он не пропустит его.

Облокотившись спиной на каменную стену, я терпеливо ждала его появления. У меня не было сомнений, что он появится. И поэтому я много раз прокручивала возможные варианты событий, но все свелось к тому, что чего-то хорошего я не добьюсь.

И вот, до моих ушей донесся голос охранника с наружи, а затем дверь с тихим скрежетом отворилась. Собравшись с мыслями, я приготовилась встретиться с ним лицом к лицу.

- Леди Минако! - раздался голос офицера, который спешно направлялся в сторону моей камеры.

- Я здесь, - тихо отозвалась.

Через секунду передо мной оказался Адонис. Его внешний вид был слегка потрепан, а движения мне показались слишком резкими.

- Я узнал о том, что случилась с вами и немедленно примчался, чтобы спасти вас, - в руках блондина блеснула связка с ключами.

- Вы предлагаете мне бежать?

- А вы хотите умереть на глазах у всего города? - с недопониманием уставился на меня Адонис, и я поморщилась от его слов.

Конечно, я не хочу смерти, тем более такой, но я не могу с ним уйти.

- А разве охрана даст мне сбежать? - отошла от вопроса, задав свой.

- Она нам не помешает. Ведь дневной сон полезен, - с улыбкой ответил офицер и принялся подобрать нужный ключик.

Я напряженно глядела, как он открывает замок, и размышляла о том, что бы сбежать, но уже в городе и от него. Только мне для начала надо кое-что узнать.

- Зачем наложили заклятие на розы? Чего вы добиваетесь?

Адонис так и замер в удивлении, но потом вдруг скривил губы в насмешливой улыбке.

- А ты, моя ведьмочка, догадлива.

- Не ваша, - огрызнулась и прищурила глаза. - Отвечайте! Иначе я и шагу не ступлю.

- Дорогая леди Минако, вы же прекрасно понимаете, что я в состоянии просто выкрасть вас.

- Но зачем вам мои крики и проклятья? Я бы могла уйти с вами добровольно, только мне нужно знать ваши планы. Понимаете, я боюсь что нас могут поймать.

- Не поймают. Вскоре правление Восточными землями перейдет ко мне, и наш дорогой охотник на ведьм станет жертвой.

- Так все дело во власти, - разочаровано вздохнула. - Что же вас так не устраивает? Суд над ведьмами? Их казнь? Или что?

- В том числе и то, что вы перечислили, но тут еще и личное, - офицер вдруг переменился в лице. В глазах отразилась злость и негодование, и он в два шага оказался буквально в десяти сантиметров от меня. Хотела уже сделать шаг назад, но уперлась спиной в прутья и оказалась в невыгодном положении.

- Отойдите, - с шипением змеи произнесла и выставила руку вперед.

- Он отнял у меня все, - Адонис с легкостью убрал мою руку. - Титул, богатство, поместье. И я был выслан в чертово училище. Ваш любимый лорд, леди, сломал мою жизнь и жизнь Вилюй. Моя сестра просыпаться боялась. Все думала последние дни живет.

- Но лорд Кунсайт не казнил ее.

- А она маленькой на тот момент была. Вроде как, не предоставляла опасности королевству, - особенно смаковал последние слова юноша, и я почувствовала как его левая рука обхватила мою талию и притянула к себе. - Но раз он отнял у меня все, что мне было так дорого, то и я заберу все, чем он владеет.

- Отпустите меня, - угрожающе изрекла и коброй начала, извиваясь в его руках.

Словно, не заметив моего возмущения, офицер взял меня за лицо и заставил посмотреть в его глаза, в которых теперь плескались азартные огоньки, будто ему нравится мое неповиновение.

- Начну пожалуй с ведьмы, которая просто свела его с ума. Он стал непозволительно мягок с вами, Минако, - его пальцы сжали мой подбородок, и я поморщилась, соображая как бы освободиться. - Мне даже показалось, что он и ведьм готов пожалеть, ведь вы теперь рядом с ним. А вам должно быть больно о понимания того, что на таких как вы следует охотиться и убивать.

- Только не говорите, что вас заботят мои чувства.

- Заботят, только мне куда более интересно, что ВЫ чувствуете ко мне.

- Отвращение.

Адонис рассмеялся мне в лицо и наклонился к моим губам, выдыхая полушепотом:

- Как же это приятно: держать в руках женщину страшного врага. У меня от нашей близости даже мурашки пробежались по коже, а внутри что-то затрепетало.

- Это остатки вашей чести покидают вас.

- Грубо, леди Минако, но вскоре вы поменяете свое отношение ко мне, - прошептал мне в губы Адонис, намериваясь поцеловать, но я с силой дернула головой и увернулась от неприятного мне поцелуя. - Ваше сопротивление будет недолгим. Надеюсь, ваш разум вскоре подавит чувства и вы примете сторону победителя. Вы же хотите жить в мире, где ведьмы непреследуемы инквизицией; не считаются опасными существами, которые вызывают у людей страх? Вы сможете очутиться в этом мире. Вы станете в праве выбирать кого любить и, наконец, перестанете бояться проснуться как в последний раз.

Адонис с нетерпением всматривался в мои глаза, ожидая ответ. Он был уверен, что эти слова сломят меня, и я перестану сопротивляться. Да, кое-что меня все же тронуло, но, появившийся на один миг образ лорда Кунсайта, не дал покориться пустым словам.

- Это все замечательно, только я уже нашла свою любовь, и я не позволю вредить тому, кто мне дорог, - дерзко сверкнула глазами полными решимости. - Даже ценой собственной жизни не позволю!

- Глупая ведьма, - прорычал офицер и на мгновение его хватка ослабла, предоставляя шанс высвободиться из его рук.

Только не успела я дернуться, как запястье что-то обожгло. Опустила глаза и увидела, что офицер достал маленький сероватый браслет, напоминающий тот, который мне дал Кунсайт, и попытался одеть его на мою руку.

Внезапная мысль о спасении пришлась как раз кстати, и я дернулась, не дав полоске металла оказаться на руке. Адонис же вскипел от злости, и его замешательство позволило мне призвать помощь.

Сжала браслет Кунсайта и понадеялась на чудо.

И чудо произошло. Воздух рядом со мной всколыхнулся, создавая волны энергии, почувствовав которые, я сжалась под натиском мощи. На мгновение понизилась температура в клетке, и по левую руку от меня проявился силуэт инквизитора, с каждой секундой все больше преображаясь в человека, состоящего из плоти и крови.

Удивленно охнув, Адонис отшатнулся от меня и, решившись покинуть клетку, а затем и темницу, рванул прочь, но внезапный порыв ветра захлопнул дверь, лишая офицера шанса сбежать.

Я же завороженно наблюдала за лордом, не в силах оторвать от него глаз.

Он сдержал обещание! Он появился тогда, когда мне была необходима помощь!

Но восторг в моих глазах и искры радости за спасение растворились с первыми словами правителя Восточных земель.

- Ведьма и ее сообщник в одной камере, просто подарок какой-то, - Кунсайт криво улыбнулся и внимательным взглядом окинул злющего Адониса, что яростным взглядом прожигал того. - Правда, я не думал, что ведьма заманит своего друга в ловушку. Признаться, вы меня, леди Минако, удивили, - лорд скользнул по мне заинтересованным взглядом. - Только это лишний раз доказывает каковы ведьмы на самом деле. Вы корыстны и завистливы.

- Говорите, что хотите, - с непроницаемым лицом вымолвила. - Своими словами вам меня не задеть. Я не дам никому из вас, - выразительно посмотрела на офицера и инквизитора. - Заморочить мне голову.

- Меня удивляет ваша хладнокровность, леди, я все жду тех самых слез горечи, слез безнадежности и ваши мольбы о помиловании.

Опустив глаза, попыталась вновь собраться и без ноток жалости произнести:

- Будь вы не под заклятием, я бы взвыла от боли, что разъедала меня. Я бы лила слезы из-за предательства. Возможно, совсем потеряла бы рассудок, но от этого состояния меня спасает лишь понимание того, что вы зачарованы. Поверьте, мне легче слышать ваш приговор таким, чем если б вы говорили все это от сердца.