Усмехнувшись, Славка миновал площадь и колледж, пошел вдоль высокой стены больничного комплекса. В этом секторе располагался гараж, поэтому ворота оказались закрыты, а на проходной сидел охранник. Славку это обстоятельство не смутило. Главное - вести себя естественно.

- Главного механика как найти? - спросил он.

- По какому вопросу? - проявил бдительность охранник.

- Да я автослесарь. Из отдела кадров направили. Надо пообщаться.

- У боксов. - Охранник нажал какую-то кнопку, разблокировав дверь.

- Это прямо, что ли?

- Слева обходи, - пояснил охранник.

Узнав, куда ходить не стоит, Славка обошел гараж справа. Куда-то сюда он швырнул с крыши пакеты с деньгами. Был риск, что их уже подобрали местные шофера. Но возле тыльной стороны приземистого здания, похоже, работники автотранспорта появлялись редко. Здесь, скрытые от посторонних глаз, стояли "раскулаченные" "рафики" и легковушки. А у стены громоздилось автомобильное железо, которое, наверное, жалко было сдать в металлолом или выбросить на свалку, - дверцы, мятые крылья, гнутые бамперы и тому подобное.

Среди этого вторсырья и разыскал Славка пакеты. Один лопнул, и содержимое разъехалось, провалившись между железяками. С полчаса Славка выуживал проволочным крючком пачки денег, измазанные в ржавчине и пересыпанные снегом. Вышел с территории так же спокойно, как вошел.

- Ну, что механик сказал? - поинтересовался скучающий охранник.

- Запущено все, - неопределенно махнул рукой Славка, поправив на плече ремень сумки, - территория захламлена, кругом рухляди навалено. А что мне механик? Я и сам соображаю, что к чему.

В самом веселом расположении духа Славка отправился на остановку, размышляя, как продолжить хорошо начавшийся день. Может, накупить всякого разного и поехать к Виолетте, устроить праздник? Но его слегка тревожили слова Яшухина, мол, Старков сейчас с твоей девочкой развлекается. Скорей всего, это был не более, чем оскорбительный выпад. Совершенно немыслимо, чтобы Стар, да ещё без своей команды, смог выкрасть Виолетту из больницы.

Чтобы успокоиться, Славка купил жетон и из ближайшего автомата позвонил девушке. Но телефон в её новой коммерческой больничной палате не отвечал. Славке и в голову не пришло, что Виолетта могла отправиться на рентген или физиопроцедуры, как оно и было на самом деле. Даже не забрав неиспользованный жетон, он кинулся на дорогу ловить машину, чтобы немедленно лететь на Посадскую.

* * *

Старков чудом избежал ареста или гибели в бою с СОБРом. Прихватив помощника, он ринулся на квартиру к Горелову. Надо было изъять весь имевшийся у того компромат, а самого пристрелить. Слишком много знал спец по социальным технологиям и мог разговориться перед следователем, чтобы самому получить срок поменьше, а то и вовсе избежать суда. Ушлый был мужик Валера Горелов.

Но дома его не оказалось. Старков почувствовал себя дураком. Хитрый Валера его раскусил. Ждал приезда и даже тайник свой оставил нараспашку, чтобы посмеяться. Без особой надежды что-нибудь отыскать, Старков повыбрасывал бумаги из стола и шкафа, пошерстил домашнее барахло и включил компьютер. Оказалось, что для работы следует ввести пароль. После этого Старков попросту повыдергивал все соединительные кабели и взял с собой процессорный блок, прихватив заодно и все дискеты, какие нашел.

Впрочем, разыскивать Горелова он не собирался. Судя по всему, тот просто сбежал, небось, и сам боялся органов, а не только "старфорсов" и бандитов Ижака. Тот, поди, тоже захотел бы выяснить, как работают его деньги, и где проценты с капитала.

Старков позвонил на базу своим ребятам и узнал, что те блокированы милицией. Порасспросив о ситуации, предложил им прорываться с боем в разных направлениях. Пунктом сбора назначил колесо обозрения в парке отдыха. Место тихое, в это время года совершенно безлюдное, тем более ночью. Да и незаметно никто не подберется. Но никто из "старфорсов" туда не явился.

И Старков залег в "берлогу". "Берлога" была вполне сносной двухкомнатная, с телефоном, телевизором и прочими удобствами. Другой на его месте, пожалуй, постарался бы поскорее выбраться из города и затеряться где-нибудь на просторах СНГ. Но Старков такой вариант оставил на самый крайний случай, когда уж совсем припрут обстоятельства. Будь у него загранпаспорт, он бы мог удариться в бега. А с гражданским российским паспортом, в котором значится прописка в городе Екатеринбурге, дальше Белоруссии не убежишь. А что там делать? Нужно ведь легализоваться, устроиться с жильем и заработком. Для этого требуются либо связи, либо большие деньги. Имевшихся у Старкова полста тысяч долларов вполне хватило бы на пару-другую годиков нелегальной жизни, если не бегать постоянно с места на место. А то ведь билет на поезд до Москву - это уже полторы тысячи рублей.

Короче говоря, он счел за благо отсидеться месяц-другой. Потом непосредственный шеф и благодетель Серафим Будякин помог бы устроить дальнейшую жизнь. По крайней мере, за это время в соответствующих правоохранительных органах могло подзабыться, что он в розыске.

А главное, что заставило его спрятаться в "берлоге", было то, что она как раз для подобных случаев и была предназначена. Чем болтаться по чужим вокзалам и трущобам, шарахаясь от каждого встречного мента, лучше тут залечь. В квартире имелся солидный запас продуктов, сигарет, спичек и даже мыла - войну можно пересидеть. Был тут и телефон, но Старков предпочитал трубку не поднимать, чтоб не засветиться: мало ли кто прозванивает, может, как раз враги пытаются вычислить?

Как нельзя кстати оказался и помощник, с которым на пару шмонал квартиру Горелова. Парень готовил еду, делал уборку, а в случае необходимости его можно было отправить на разведку.

Квартира была замечательна ещё и тем, что имела секретный выход. Во второй комнате за настенным ковром скрывалась замаскированная крохотная дверца, больше похожая на форточку. Она вела в соседнюю квартиру, тоже принадлежащую Будякину. Но эта соседняя квартира располагалась уже в другом подъезде. Таким образом, в случае необходимости можно было уйти через запасной выход.

Старков совершил ошибку, позвонив своему партнеру, следователю Яшухину. Мало того, он дал ему телефонный номер своей "берлоги", чтобы тот сообщал важные новости. К сожалению, Старков не смог воспользоваться сотовым телефоном. Тот молчал. Видать, был заблокирован на станции.

Яшухин позвонил, когда Славка его пугнул. Через час специальный отряд быстрого реагирования начал обкладывать квартиру на Посадской.

* * *

В соседней квартире, соединенной тайным ходом с "берлогой", тоже, естественно, имелся телефон, и Яшухин знал, что в ней живет любовница Будякина под присмотром телохранителя. Именно этот адрес он и сообщил Славке, надеясь, что тот попадет в ловушку. Возможно, позвони Яшухин в первую очередь именно туда, история получила бы иной поворот.

Славка старался держаться хладнокровно, не совершать поспешных действий и обдумывать каждый последующий шаг. Сперва он вошел в соседний подъезд и, взглянув на расположение дверей на лестничной площадке, вычислил, где находится нужная ему квартира номер тридцать семь, куда выходит окнами. Только потом отправился по адресу, стараясь не топать по ступенькам.

Определенного плана у него не было, рассчитывал действовать по обстоятельствам, прекрасно понимая, что штурмовать квартиру в одиночку просто нелепо. У подъезда стояли черный "мерседес" и ещё какая-то перламутровая иномарка. Чуть в стороне припарковался "жигуленок" девятой модели. Возможно, хозяева и пассажиры этих машин как раз и находились сейчас в тридцать седьмой квартире.

Сначала Славка хотел снять перчатки, но потом передумал, решив, что если неожиданно придется драться, то не так больно будет рукам. Он вытащил из-за ремня пистолет и переложил в левый карман куртки, крепко стиснув рукоятку. Правой рукой он придерживал в правом, естественно, кармане наручники, чтобы не брякали. У него даже появилась идея: если кто-нибудь выйдет из тридцать седьмой квартиры, наставить пистолет и надеть наручники, потом допросить. Ведь снаружи не видно, что пистолет без патронов, уловка может сработать.