Они прибыли к планете астероиду размером в 0,07 массы Земли, маленькой ледяной планетке одиноко плывущей в бездне космоса, планете бродяге, планете без звезды. Мир, не отмеченный ни на одной карте, ледяной безжизненный мир о котором никто не знает. Мир, который не приблизится ни к одной звезде следующие десять тысяч лет. Мир, который никто никогда не будет даже искать. Место где, можно начать всё заново, свободными людьми. Планета, где не бывает ни зимы, ни лета, где уже много тысяч лет температура стабильно 14 Кельвин, холодно и очень холодно, всегда везде. И даже ядро планеты замёрзло.

-Александр, идёт анализ ядра планеты, твой отец Максим Камер был прав, ядро планетки железное, здесь есть металлы. Я не думаю, что там есть ценные металлы типа иридия или вольфрама, но железо есть, это точно и его здесь миллиарды тонн, этого хватит для нашей промышленности. Мы боялись, что эта планета просто кусок льда, и, прибыв сюда, мы не сможем закрепиться, но здесь есть всё необходимое, металлическое ядро конечно невелико, но там триллионы тонн металла, это много. Здесь также есть кремний, водород, углерод и кислород. Всё кроме водорода твёрдое. И знаешь что забавно.

-Что?

-Атмосфера планеты гелий, давление на поверхности 5кПа, то есть 0,05 земной атмосферы. А ещё на поверхности атмосферы есть моря, озёра и реки из жидкого водорода. Он как раз при таком давлении может быть в жидкой форме, чуть повысь давление и сразу твердеет.

-Может там ещё и жизнь есть?

-Нет, признаков жизни нет, даже самой примитивной, видимо это из-за того, что слишком холодно. Но если прогуляться в скафандре по этой планете, то ощущения будут не такие как на Луне, гравитация здесь больше лунной, и есть атмосфера, а текущий жидкий водород создаёт ощущение что ты не в совсем мёртвом мире.

-Ты сказала реки водорода, откуда? Ведь для этого нужно перераспределение жидкости и как минимум испарение. Иначе бы всё растаяло и давно стекло.

-Есть несколько маленьких речушек, там водородный ледник тает, я думаю, двадцать тысяч лет назад эта планетка прошла мимо звезды, потом ледник намёрз почему-то, и вот сейчас опять тает. Я думаю, три тысячи лет назад на планете было на пару градусов холоднее, чем сейчас, видимо из-за особенностей траектории и положения звёзд. А также из-за особенности цикла гелиевой атмосферы.

-В смысле?

-Есть мнение, что атмосфера меняется, хотя у гелия низкая температура испарения, но он иногда может связываться с водородом и выделяться. Например, свет далёких звёзд может приводить к формированию молекул Н-Не при низких температурах и в идеально спокойной среде, такой процесс идёт очень медленно, тысячелетиями, но это меняет альбедо планеты и температуру на поверхности в пределах пары градусов. В общем, я думаю, не факт что эта планета пролетала мимо какой-то звезды давно-давно, изменение альбедо вполне может обеспечить смену температур в диапазоне от 10 до 25Кельвин, плюс плотность межзвёздного водорода в космосе разная, и это тоже играет роль. В общем, факт, речушки на планете есть, мало, но водород в них течёт ручейками. Больше неподвижных озёр и морей, ветра на поверхности нет.

-Интересный мирок.

-У тебя будет возможность его изучить, мы остаток жизни проведём здесь, будем строить колонию и подземный город. Главное лишнее тепло не генерировать и не плавить лёд, чтобы не нарушить стабильность этого мирка.

-На самом деле здесь не так угрюмо как могло бы быть, тусклый свет звёзд, текущая жидкость на поверхности, всё это лучше чем Луна.

-Конечно, садимся?

-Не торопись, давай обработаем данные.

-Всё-таки мы долетели, и нашли этот мир, я боялась, что мы просто не долетим, или топлива не хватит. Или не хватит топлива чтобы синхронизировать скорость и мы пролетим мимо, израсходовав весь запас рабочего тела.

-Запасов рабочего тела конечно мало, но на посадку хватит с лихвой, а дальше пополним на планете, но думаю, взлетать не придётся. Мы летели сюда, чтобы жить здесь и построить свою цивилизацию. И мы сделаем это!

-Получаю новые сведения по металлам, да здесь есть медь, немного, но есть, и да кремния и кислорода много, но они лежат в мантии планеты, хотя тут мантия твёрдая и это как бы не совсем мантия, потому что все внутренности планеты твёрдые и холодные. Всё что нужно для колонизации здесь есть, это точно. Мы сможем построить здесь колонию, это точно. Это отличное место для постройки новой цивилизации, не думаю, что нам хватит ресурсов на миллиард населения, но несколько десятков миллионов людей вполне смогут здесь жить, и мы сможем в будущем построить корабли, чтобы покинуть это место, когда будем готовы. И я уверена, нас здесь никто и никогда не найдёт!

-Пойдём, изучим всё лучше, и да мы прибыли, ждём неделю, обрабатываем данные и садимся. Нам нужно очень аккуратно выбрать место для посадки, сменить место жительства будет уже нельзя, надо сразу садиться в оптимальное место.

-Мы всё-таки долетели, жаль, нам запретили посылать сигнал на Землю, даже не знаю как они там.

-Ты знаешь, мы не должны выдавать факта своего существования, мы должны построить цивилизацию теней, высокие технологии, скрытность всё это залог нашего выживания в будущем. Чтобы никто даже не знал, что мы существуем. Помни, император велел исходить нам из того, что Земля погибла или захвачена врагом, мы не можем вернуться туда до тех пор, пока не построим здесь совершенную цивилизацию, обладающую средствами тайной разведки и средствами обороны. Мы прибыли сюда всерьёз и надолго, а возможно навсегда. И это наш новый дом, а Земли больше нет. И не важно выжили люди и попали в рабство к инопланетянам, победили или все погибли, мы теперь не люди, нам приказано вырасти и стать отдельной цивилизацией, мы как семечко, которое покинуло растение мать, чтобы прорасти в другом месте и дать новый более сильный и жизнеспособный организм. Пути назад нет!

* * *

Я шёл в скафандре вдоль водородного ручья, искал интересующие меня отложения, наконец, нашёл, немного зелёной плесени, она росла прямо здесь на камне из водяного льда. Эта плесень единственная форма жизни на "криогенной", и удивительно, что здесь живёт хоть она. Впрочем, жидкость есть, источник энергии тоже, молекулы Н-Не, которые образуются сами собой на границе гелиевой атмосферы и жидкого водорода, очень медленно и редко в местах контакта водорода с гелием, если удачно падает свет звёзд, появляются. И криогенная плесень живёт в этом ледяном мире, растёт, и как никак форма жизни, которой уже миллионы лет. А может быть и миллиарды, мы не смогли установить точный возраст плесени, из-за особенности её сверхмедленного метаболизма. Мир Криогенной живёт медленно и очень медленно, полу распада радиоактивных изотопов нет, никакого ветра и отложений тоже практически нет. Так что установить возраст плесени не представляется возможным, но мы установили точно один единственный факт. Плесень единственный, живой организм на этой планете, вся плесень одинакова и представляет из себя клетки простейших, лишённых нормальных ядер и ДНК, это даже как бы не совсем жизнь, хотя мы считаем её живой, потому что она самореплицируется, и действительно живая. Но настолько примитивна, что её можно сравнить разве что с первыми формами жизни, появившимися на Земле 4,5миллиарда лет назад. Никакой угрозы плесень не представляет, питается только Н-Не, выживает при температурах не более 36 Кельвин, никаких биологических механизмов представляющих угрозу для людей не имеет. При этом плесень медленно размножается, когда есть еда, молекулы Н-Не, она расщепляет их, и так получает энергию. Плесень может спать миллионы лет, если вдруг еды рядом нет. Причём реально миллионы лет, процессы диффузии в этом мире практически отсутствуют из-за сверхнизких температур, и если повезёт, клетка плесени может пролежать в холоде очень долго. Если не повезёт, её убьёт космическая радиация и космические лучи. Поэтому жизнь на планете как бы есть, но она практически не эволюционирует и спит, но для нас представляет некоторый чисто любознательный интерес. Так что текут мимо миллионы лет, плесень медленно и по чуть-чуть, экономно колонизирует планету. И вот только мы нарушили вечное спокойствие и сон этого холодного, но как оказалось обитаемого и живого мира.