- Какая ты у меня молодец! - я уже вовсю вытряхивала свои вещи и перекладывала их в новоприобретенную сумку. К счастью, влезло все, да еще и место осталось. - Остается только дождаться Райлин, и выдвигаться в путь.

  - А ты уверена, что эта степнячка не приведет стражу? - Мия последовала моему примеру, и теперь тоже растормошив наволочку, извлекала из нее свои пожитки, правда, в отличие от меня, складывала их гораздо аккуратнее.

  Я задумалась. Конечно, доверять малознакомой кочевнице лично у меня причин не было, но приписать ее к подлым предателям, несмотря на наш недавний конфликт, я почему-то не могла. Может, я наивная как чукотский юноша, а может во мне проснулась легендарная женская чуйка, но опасности от нашей новой знакомой, я не чувствовала. Надеюсь, у меня не представится повода убедится в обратном.

  Предмет моих серьезных размышлений не заставил себя долго ждать. В дверь комнаты коротко постучали, и на пороге появилась Райлин, уже полностью укомплектованная для дальнейшей дороги. Видимо не одной Мие пришла голову идея скрыть наши лица за глубоким капюшоном. Темно-коричневый плащ степнячки скрывал не только ее великолепную фигурку, но и половину лица, оставляя на обозрение только кончик носа и пухлые губы.

  - Ну что, вы готовы? - поинтересовалась она, кидая взгляд на собранные сумки.

  - Да, можем идти. - Подтвердила Мия, перекидывая через плечо свою поклажу.

  - Лиза, - Райлин как-то смущенно замялась, и протянула мне что-то продолговатое, что при ближайшем рассмотрении оказалось пустыми ножнами, инкрустированными мелкими рубинами, - вот возьми. Я была не права и повела себя недостойно. Просто, мне очень понравился этот клинок, да и качественная вампирская сталь встречается довольно редко...

  - Да ладно, проехали. - Махнула рукой, принимая подарок. Клинок вошел в ножны как влитой, и я с помощью Райлин, прикрепила его на пояс. Неудобно конечно, зато как круто смотрится! Надо еще потренироваться его вытаскивать так, чтобы самой себе случайно харакири не сделать, но это уже потом. А пока, нужно как можно незаметней просочиться через городские ворота и думать, куда дальше направить свои стопы. Мне по большому счету все равно, так что пусть над этим Мия с Райлин голову ломают. Главное, чтобы Ранамир следом не увязался. Кстати, что-то мой зубастенький подозрительно затихарился в последнее время - не к добру это, ой не к добру...

   ***

  Как ни странно, городские ворота мы миновали вполне благополучно. Ни тебе грозных стражников с бердышами (или что там у них) наперевес, ни разъяренного моим скоропалительным побегом Рана. Все прошло без сучка и задоринки, даже обидно как-то, честное слово. Я уж было готовилась чуть ли не с боем прорываться из города, а тут на нас даже внимания особого не обратили. Подумаешь, три девицы, наглухо завернутые в темные плащи (и это душной-то летней ночью) так, что только глазюки настороженно сверкают из под опущенного по самый не балуйся, капюшона - эка невидаль. Вот если бы мы такой подозрительной гоп-компанией не из города, а наоборот в горд шли, тогда бы наверное так просто мимо стражи не просочились. Короче, в кои-то веки нам повезло.

  Начинало смеркаться, и в лицо, наконец, повеяло долгожданной прохладой. Плащ я сняла, как только мы отошли достаточно далеко от городских стен, и сейчас щеголяла в достаточно свободных льняных штанах и приталенной рубашке с длинными рукавами и зауженными манжетами. Волосы, чтобы не мешались, заплела в косу и перевязала позаимствованной у Мии ленточкой. Райлин тоже успела переодеться в узкие, обтягивающие все что только можно и нельзя вельветовые штаны и просторную светло - зеленого цвета рубашку. Черные кудри степнячки свободно рассыпались по плечам, пробуждая во мне острое чувство зависти. Эх, мне бы такую гриву! Мия, единственная из нас, кто шла в простом нежно-голубом платье. Я очень долго упрашивала ее переодеться во что-то более практичное, но моя компаньонка при одной мысли о том, чтобы напялить на себя что-то более ли менее облегающее, заливалась стыдливым румянцем. Ну и ладно, если ей удобно, пускай идет в чем хочет а у меня нет не сил не желания бороться с ее комплексами - свои бы вылечить.

  На ночлег мы остановились на опушке елового леса, предварительно насобирав лапника и сушняка. Костром занялась Райлин, а мы с Мией наскоро нарезали бутерброды с сыром и холодным мясом.

  Чуть позже, удобно устроившись у огня, мы задумчиво жевали нехитрый ужин, и решали, куда двигаться дальше. Моя верная компаньонка предлагала посетить один из старейших городов Срединных земель, Оров, а степнячка рвалась поглядеть на стольную Аэлинию. Я тоже склонялась ко второму варианту, искренне полагая, что в столице легче будет затеряться, да и интересного там гораздо больше: королевский дворец, магические академии, резиденция этого непонятного и загадочного Квотрума, с которым Ранамир в свое время расплевался. В итоге, большинством голосов решили направиться в Аэлинию, но сделать при этом небольшой крюк и посетить разрекламированный Мией, Оров. В общем, недовольных и обиженных не осталось.

   ***

  Ранамир распахнул двери трактира "Красный дракон", едва сдерживая рвущуюся наружу ярость. Один день! Один день понадобился этой несносной девчонке, чтобы привлечь к себе внимание местной стражи! Когда до мага дошли слухи о беспорядке на Главном рынке, он лишь скептически усмехнулся - подобные случаи не являлись редкостью для Агары. Но когда вампир краем уха услышал КТО замешан в этом самом беспорядке, он готов был из-под земли достать это иномирное исчадие и придушить собственными руками. Как Лиза умудрилась нарваться на степную кочевницу, которые практически не покидают свои земли и зачем ей понадобилось воровать клинок, причем сбежав от стражи вместе со степнячкой? Столько вопросов, и не одного вразумительного ответа. Пусть только эта рыжая пигалица попадется ему! Он ее на цепь посадит, и лично будет сторожить денно и нощно! Хорошо еще, что Лиза на магический патруль не нарвалась, а то так просто бы не отделалась. Эти ребята вмиг смогли бы уловить ее иномирное происхождение, а выходцам из другого мира при любом раскладе грозит одно - немедленное уничтожение.

  С подобными невеселыми мыслями вампир подошел к стойке, и хмуро посмотрел на крепко сложенного высокого мужчину с короткими каштановыми волосами.

  - Доброй ночи, господин. Чем могу быть полезен? - Вежливо обратился к Ранамиру мужчина.

  - Я хотел бы узнать, не останавливались ли у вас две девушки: рыжая и светловолосая. - Спокойно произнес маг и положил на стойку несколько серебряных монет.

  Здоровяк посмотрел на деньги, удивленно вскинул брови, и тут же подозрительно прищурился:

  - И зачем вампиру понадобились две молоденькие девушки, да еще и ночью?

  - Одна из них моя невеста. - Ран постарался придать своему лицу печальное выражение. - Незадолго до свадьбы мы сильно поссорились, и она, прихватив свою компаньонку, сбежала к родителям. Я очень волнуюсь, что в дороге с ней может что-нибудь случится, да и помириться с невестой очень хочется.

  Мужчина задумался, глядя на вампира внимательным взглядом карих глаз, и наконец, вздохнув, произнес:

  - Были у меня тут девушки, подходящие под ваше описание.

  Ранамир оживился и нетерпеливо спросил:

  - В какой они комнате?

  - Ни в какой. - Пожал плечами здоровяк. - Съехали они несколько часов назад. Третью девицу дождались, и съехали.

  - Третью? - удивленно переспросил Ран.

  - Да, степнячка. Хоть под плащом пряталась, а от наших женщин все равно сильно отличается. Да и двигалась она, как натренированный воин - ни одного лишнего движения. Поэтому и опознал. - Объяснил мужчина, сгребая со стойки монеты.

  - Хорошо, - Ранамир едва ли не скрипел зубами, злясь на то, что снова упустил Лизу, - дай мне ключи от комнаты. Сегодня заночую здесь.

  Здоровяк усмехнулся, и протянул вампиру ключи с номерком:

  - Третья дверь справа, господин.