-А он… Интересный, да? — Бет слегка покраснела.

-Тебе понравился? — Мишель с интересом повернулась к Бет.

Ну… девушка покраснела еще больше, — он ничего такой…

-Бет… — Мишель замялась, — не думаю, что он то, что тебе надо…

-Вот кто бы говорил, — Бет повысила голос, потом, спохватившись, зашептала, — у самой будто бы самые подходящие тебе мужчины…

Да, ты права…

ответила Мишель сухо, уже в который раз пожалев, что вообще с кем-то попыталась сблизиться настолько, чтоб давать советы. Просто Бет, несмотря на то, что разница в возрасте у них была небольшая, казалась, да и была, гораздо наивнее Мишель, практически ребенком. И такой опасный парень, как Мартинез, ей явно не подходил. Не похоже, что он привык церемониться с женщинами… И раз уж инстинкта самосохранения ему не хватает на то, чтоб не общаться с Мишель, то где гарантия, что он, заметив интерес к нему неопытной юной девушки, не воспользуется этим? Хотя, здесь уже надо совсем крышей поехать… За Бет его не только ее родня, но и все остальные члены группы просто его разорвут. Это то же самое, что и заигрывать… ну, с Софией, например.

Прости… Мишель покосилась на пальцы Бет, неловко дотронувшиеся до ее предплечья, — это было… грубо.

-Да, грубо, — согласилась Мишель, — но верно, не мне давать тебе советы. Просто ты должна понимать, чего ты хочешь на самом деле. Мартинез не тот человек, что будет… ухаживать…

-Да, я понимаю… Зато он тот человек, что будет защищать свою женщину.

Мишель очень внимательно посмотрела на Бет, поразившись ее такому взрослому тону. Впрочем, чему удивляться, конец света расставил приоритеты. И сейчас имеет значение в первую очередь способность выживать, защищать себя и своих близких. Все остальное вторично. И Бет, несмотря на всю свою неопытность, отлично это поняла.

Мартинез выглядел человеком, который мог позаботиться о себе, да и внешне, что уж скрывать, был привлекательным. Не удивительно, что Бет обратила на него внимание. В другой ситуации Мишель бы и сама, наверно, посмотрела на него с интересом, но против Диксонов, даже поодиночке, и уж тем более, если их рассматривать вместе, мужчина не тянул.

-Смотри сама, Бет, — Мишель в конце концов сдалась, пожала плечами, — просто будь осторожнее. Мы его не знаем совсем.

Да я и не собираюсь… Бет отвлеклась на игру, София уже проявляла нетерпение, — я просто …

-Ну и хорошо, — Мишель улыбнулась, обняла смутившуюся окончательно девушку.

-Так, все, мне надоело играть, пошли спать, — Мерл бросил карты.

-Да ты охренел, Диксон! — Возмутился Мартинез, — я же выигрывал!

-Похрену! — Мерл решительно поднялся, прихватил бутылку виски из бара, кивнул Дерилу на Мишель.

Дерил кивнул, потянул девушку за руку.

-Я еще поиграть хочу, — заупрямилась Мишель, — я потом приду.

-Ну уж нет, хрен мы тебя больше из виду выпустим, — Дерил сильнее потянул девушку на себя, вынуждая встать. — Потом доиграешь, завтра.

Мишель вздохнула, попрощалась с остальными и пошла, увлекаемая Дерилом. Оглянувшись, в поисках Мерла, она случайно напоролась на внимательный черный взгляд Мартинеза. Поежившись, отвернулась. Ох, не нравилось это ей, совсем не нравилось…

Уже в коридоре Мерл, тяжело задышав, как будто только перестав сдерживаться, дернул ее из руки брата, прижал к стене:

-О чем с блондиночкой шептались? — взгляд его был горяч и напряжен.

Да так… Мишель удивилась, — ни о чем… О нашем, девичьем…

Мерл не дал договорить, приподнял за бедра, впился в губы жадно и грубо.

Потом, чуть оторвавшись, передал ее на руки брату:

-Тащи в комнату, я пиздец как завелся, когда ваши обнимашки увидал, стояк такой, что разорвет сейчас нахуй. Сразу вспомнил, как ты тогда про ваши игрушки в кампусе рассказывала…

Мишель вспыхнула, ощущая как Дерил крепко сжимает ее попку, подсаживая себе на талию, рыча, кусает в шею:

— Я не… я вообще не…. да вы что?

И, не в силах противиться, дрожа от ласк Дерила, простонала уже в спину стремительно уходящему вперед Мерлу:

-Господи… Вот вы извращенцы….

Дерил что-то согласно рыкнул, не отрываясь от ее шеи, голодно обшаривая большущими ручищами, быстро идя следом за братом.

Уже в комнате, поглядев на Мерла, который успел снять рубашку и теперь тянул руки к ней, забирая ее от брата, и обернувшись на Дерила, запирающего дверь и оглядывающего ее темными голодными глазами, Мишель поняла, что ночь будет ну очень бурной.

====== 23. ======

Комментарий к 23. Дорогие мои, любимые читатели! Я безумно рада, что вы со мной до сих пор! Для меня это очень важно, ваши отзывы греют мне сердце, а критика помогает писать лучше! Прошу вас, если есть , что сказать, не стесняйтесь!

Утром на кухне Мишель застала только Керол. Та грустно нарезала персики на компот, глядя перед собой покрасневшими глазами.

Мишель нерешительно присела рядом, слегка поморщившись от боли в промежности (ночь была насыщенной, братья просто с цепи сорвались), налила чаю.

-Керол… Все порядке? — она все-таки решилась спросить.

Женщина подняла на нее грустные глаза:

-Нет… Не в порядке… Эд уехал.

-Тебе… жаль?

-Нет, — Керол улыбнулась, — что ты! Так всем будет лучше. Просто… Ну, это нелегко, понимаешь… Все-таки столько лет мы прожили… Только сейчас отчетливо понимаю, насколько все изменилось… Да и уезжал он плохо… Ругался, говорил гадости… В какой-то момент я подумала, что Рик жалеет, что отпускает его, что сейчас застрелит… Хорошо, что твоих не было никого… И Софии…

-Как она? Переживает?

-Знаешь… По-моему, не очень. Она вообще о нем не вспоминает… Может, это и к счастью… Все-таки он был плохим отцом… Надеюсь, он найдет свое место в жизни…

Мишель огляделась в поисках Гризли, ставшего в последнее время тенью Керол, но спрашивать о нем не стала. И думать о том, чем он сейчас занят, тоже не стала.

-Давай помогу, — она взяла еще один нож, потом, глянув на помедлившую отдавать ей блюдо Керол, скривилась, — ой, да ладно! Ну ничего же сложного! Что здесь можно испортить?

-Не знаю, не знаю… — пробормотала женщина.

Мишель, поняв наконец, что Керол подсмеивается над ней, тоже засмеялась:

-Ну хватит! Я себя просто неумехой чувствую!

Взяла блюдо, установила перед собой, начала резать фрукты.

Керол налила себе чай.

Господи, как хорошо… пробормотала она, блаженно откинувшись на спинку стула.

-Устала уже с утра что ли? — Мишель внимательно посмотрела на женщину, — помочь некому тебе? Где все, кстати?

-Ой, ну ты же знаешь… — отмахнулась Керол, — Лори плохо с утра всегда, еле завтрак проглотила, Мегги и Бет вместе с Хершеллом решают, где во дворе можно будет разместить огород, мужчины кто где… Твои тоже с утра уже ускакали по делам, как я понимаю. Они тебе что-нибудь говорили?

-Неа, — Мишель старательно вырезала сердцевины, — ни слова…

Ну да… Керол немного покраснела, — вам вчера явно не до разговоров было…

-Все слышно было, да? — вздохнула Мишель, смутившись.

-Ну … Ты была громкой… Если б не были в курсе все, то решили бы, что тебя пора спасать, — пошутила Керол.

-Черт, мне жаль… София слышала тоже?

-Ну…

-Черт…-простонала Мишель, — вот как ей в глаза смотреть… Мне очень жаль, Керол…

-Ты знаешь, после того, что она видела в нашем доме, не думаю, что ее смогут смутить звуки. И это ужасно, конечно. — Керол горько усмехнулась.

-А как вы… ну… с Гризли? Она же тоже может услышать? — Мишель осторожно посмотрела на женщину.

-Мы … стараемся не шуметь… — Керол чуть смутилась, — но ты права, скорее всего надо будет продумывать этот момент. Она уже в том возрасте, когда все замечают и понимают.

В дверях показалась бледная Лори.

-О! — Керол торопливо подошла к ней, — как ты?

Не очень… пожаловалась Лори, садясь, — этот токсикоз… С Карлом такого не припомню…

-Говорят, от возраста зависит, — Керол налила чай, — вот, с имбирем, должно помочь. Я читала, что чем старше, тем тяжелее переносится. Ты Карла когда родила?