А ты чего раньше всех встала? Ты вообще все время готовишь, это неправильно, наверно… смущается Мишель, — готовить могут все…
-Да мне не сложно, — Керол, закончив приготовление, вытирает руки полотенцем, — должна же я хоть как-то быть полезна группе. К тому же это одно удовольствие — хозяйничать на такой роскошной кухне. Здесь даже посудомоечная машина стоит, так что и посуду не надо помогать мыть! Это ли не счастье?
-А … того парня, что меня… — Мишель замялась, — его кормили?
-Насчет него никто ничего не говорил, — Керол нахмурилась, — но ты права, наверно. Надо хотя бы воды отнести ему, нельзя так мучить человека. Эду я сейчас отнесу еду, собрала уже.
-Кстати, а где он? — Мишель только сейчас вспомнила о бывшем муже Керол.
-Он в одной из комнат, внизу, под замком. Рик пока не сказал, что с ним собирается делать.
Керол собрала еду в несколько лотков, взяла бутылку с водой.
Отнесу пойду. Она встала, направляясь к двери.
Гризли, не отрываясь от еды, одной рукой обхватил женщину за талию, вернул к столу. Керол, охнув, не удержалась на ногах и уселась на высокий стул.
-Что такое, Гризли? — удивленно спросила она, — ты меня не пускаешь?
Он красноречиво глянул на нее, потом продолжил увлеченно есть.
-Но… он ведь голодный…
Едва заметное равнодушное пожатие плечами.
-Я… просто поставлю возле двери и быстро уйду, правда!
Еще один взгляд, красноречивей первого.
Мишель, не без интереса наблюдающая эту сцену, не удержалась, хихикнув:
-Как вы общаетесь забавно…
Да, Гризли, как собака, все понимает, только сказать не может… встряла София с очень серьезным выражением лица.
Керол охнула, грозно посмотрела на дочь. София сделала невинное лицо, дескать, а че я сказала то?
Гризли, наконец, наевшись, с удовлетворением откинулся на спинку стула, хитро подмигнул так и не сумевшей сохранить покерфейс и прыснувшей в кулак Софии.
Керол только вздохнула.
-И когда успели спеться, интересно… Но что же делать? Кто-то же должен отнести еду Эду…
-Может я? — вызвалась Мишель.
-Нет, это вряд ли… — Керол покосилась на криво усмехнувшегося Гризли, — думаю, что Диксоны будут не очень рады, если ты пойдешь к Эду…
-Они тебя били, Мишель? — серьезно спросила София.
-Нет, что ты, детка! — Мишель удивленно обернулась к девочке, — почему ты так подумала?
-У тебя вся шея в синяках.
Керол поперхнулась чаем:
-Солнышко… Это не синяки…
-Аааа, — София серьезно посмотрела на мать, — это когда целуют? Как у тебя?
Керол беспомощно посмотрела на откровенно веселящегося Гризли, открыла рот, чтобы что-то сказать, но, видно, так и не нашла, что.
-Ох! — Мишель покраснела, дотронулась до шеи, где ярко расцвели следы засосов… — Я… мне надо…
Она быстро вышла из кухни, радуясь, что больше никого на своем пути не встретила. В комнате было темно еще из-за полностью блокирующих свет штор, братья спали, развалившись каждый на своей стороне кровати. Мишель быстро нашла в сумке водолазку с высоким горлом и длинными рукавами, переоделась. Тонкая вискозная ткань обтянула, как вторая кожа. Мишель в растерянности осмотрела себя, решая, переодеваться ли опять или рискнуть идти так.
-Конфетка, ты просто охренительно выглядишь, -хриплый голос Мерла прозвучал внезапно громко, девушка подпрыгнула от неожиданности.
-Боже, Мерл! Напугал!
-И куда ты в таком виде собралась? — Дерил с утра был хмур. Приподнявшись на локте, он с подозрением оглядывал Мишель.
-Никуда… То есть позавтракать… У меня больше ничего нет с высоким воротом…
-А зачем тебе с высоким воротом? — не понял Дерил.
Вот ты, Дерилина, тугой! — Мерл, кряхтя, сел на кровати, нашаривая штаны. У нее вся шея, грудь и руки в засосах, стесняется она.
-Да, стесняюсь! — с вызовом подтвердила Мишель, — это вам, бесстыдникам, на все плевать! А меня сейчас ребенок спросил, били вы меня или нет!
Мерл встал, натянул штаны, раздвинул шторы. Потом подошел к девушке, сгреб ее в объятья, жадно поцеловал.
-С добрым утром, что ли… Дай гляну.
Снял через голову водолазку. Засосов и правда было много. Ярких, заметных.
-Да… Че-то мы, братуха, разошлись… Надо поаккуратней, блядь… Больно? — он внимательно заглянул девушке в глаза. Та помотала головой. Опустила взгляд.
-Стыдно…
-Нехер. Пусть только кто попробует че-то сказать…
Дерил согласно угукнул, тоже поднялся с кровати, подошел, забрал ее из рук брата, чтоб получить свою долю утренних поцелуев.
-Одевай то, что тебе нравится, — хриплым со сна голосом сказал он, — если че-то хочется еще, только скажи, достанем, не проблема.
-Это он прав, куколка, нехер стесняться, ты у нас самая клевая девочка на всем этом гребаном континенте, — рассмеялся Мерл, — и у тебя будет все, чего захочешь. Уж мы с братухой постараемся. А остальные отсосут!
Мишель вяло улыбнулась, одела все-таки водолазку.
-Пойдемте завтракать.
-Ох, блядь, ты еще и завтрак приготовила? Съедобно? Кто-то уже пробовал? Выжили? — удивился Мерл.
-Нет, это Керол.
-О, ну тогда пошли. Дамочка готовит охренительно. Надо успеть, пока все не размели, — засуетился Мерл.
-Вот обидно сейчас было, — пробормотала Мишель, выходя вслед за братьями из комнаты.
На кухне уже было не протолкнуться. Проснувшиеся члены группы завтракали, попутно обсуждая дела на день и выпытывая у Рика подробности вчерашнего происшествия. Мишель заметила, что лотки с едой для Эда таки остались нетронутыми, и глазами показала на них Керол, вопросительно приподняв брови. Керол вздохнула.
-Рик, — обратилась она к Граймсу, — что с Эдом делать собираетесь? Его покормить надо, я хотела с утра, но Гризли не пустил.
Рик покосился на сидящего в сторонке невозмутимого Гризли, не спешащего на отдых после полуночного дежурства:
-И правильно. Кто его знает, что там у Эда в голове… Он мог опять схватить тебя… Я у тебя хотел спросить, как ты считаешь, его надо оставлять? София сильно переживает?
-Нет, Рик, София вообще не переживает, — твердо сказала Керол, — Эд… он не очень хороший отец… Ей будет лучше, если его не будет рядом… И мне тоже, — помолчав, добавила она.
-Тогда я считаю, что его надо убирать из группы. — Рик потер переносицу. — Он опасен.
-И как мы его уберем, шериф? — в полном молчании, наступившем после сказанных Риком слов, спросил Мерл.
-Надо… дать ему запас еды, его машину, и пусть убирается.
-Шериф, ты дурак. — Мерл покачал головой, глянул на согласно кивнувшего Дерила, — этот слизняк знает, где мы, он может навести на нас других выживших. Здесь местечко — зашибись. Просто курорт. Никто не откажется поиметь такой лакомый кусок.
-Что ты предлагаешь? — Рик впился взглядом в Мерла.
-Да кончить его и дело с концом, — Мерл усмехнулся, Дерил опять кивнул.
Керол охнула, прижав пальцы к губам.
-Нет, — Дейл, сидящий на другом конце стола рядом с Хершеллом и Бет, был просто ошеломлен предложением Мерла, — так нельзя! Мы же люди! Нельзя просто так убивать человека!
-Этот человек, дедуля, чуть не переехал тебя тачкой вчера буквально, не забыл? — Мерл внимательно посмотрел на Дейла, — миротворец хренов.
-Мерл, не стоит так выражаться, — поморщился Дейл, — если мы будем убивать людей, то сами скоро превратимся в зверей. Мы не должны убивать беспомощных людей, бросать своих, как это сделали с Андреа… Иначе превратимся в банду, с волчьими законами.
Хершелл согласно кивнул.
-Так, мне все понятно. — Мерл встал, кивнул на выход Дерилу и Мишель. — Как только че-то решите, дайте знать. И еще хавки соберите немного, покормлю нашего Брауни.
Все трое встают, уже на выходе Мерл мельком глядит на как всегда невозмутимого Гризли, чуть заметно дергает углом рта. Уже в комнате, закрыв дверь, Дерил поворачивается к брату.
-Ну че?
-Ну, ты все понял, братишка.
-Че делаем?
