Левитуса мы посвятили в наш план. Он его одобрил, скорректировал и обещал помочь с круглосуточным наблюдением за больным и измерителем жизненных сил. Для этого докторус выделил своих учеников. Те очень обрадовались, так как практики им не хватало. А за право перевязывать и промывать раны чуть не подрались. Как только мага определили в надежные руки, мы с Омом отправились в библиотеку, чтобы подготовиться к приему посла и пробуждению мага. К нашей подготовке присоединился Джерикус. Мы долго вели длинные дискуссии, стараясь продумать все варианты. Наконец, план был утвержден. Единорог решил пока пожить у нас до более спокойных времен. В таком темпе мы провели два дня. Это был последний спокойный вечер. Завтра прибывал посол, и песка становилось все больше. Когда-то я любила гадать на книгах. Выбрала первую попавшуюся с книжной полки на уровне глаз и загадала вопрос. Открыв наугад, я наткнулась на стихи:

Людские души – души разные,

не перечислить их, не счесть.

Есть злые, добрые и праздные

и грозовые души есть.

Иная в силе не нуждается,

её дыханием коснись -

И в ней чистейший звук рождается,

распространяясь в даль и ввысь.

Иная хмуро-неотзывчива,

иная каменно-глуха

для света звёзд,

для пенья птичьего,

для музыки и для стиха.

Она почти недосягаема,

пока не вторгнутся в неё

любви тревога и отчаянье,

сердечной боли остриё.

Смятённая и беззащитная,

она очнётся,

и тогда

сама по-птичьи закричит она

и засияет как звезда.*

*Вероника Тушнова

Меня разбудили ночью. Джерикус ворвался в спальню с криком: “Яна, сейчас очнется!” Пушистик зарычал, явно возражая против резких движений и громких криков. Я вскочила, накинула халат, и мы выбежали из спальни. Ворвались в соседнюю спальню и полюбовались на результат труда будущих лекарей. Задание обездвижить и обезопасить от мага они выполнили творчески: обмотали тело бинтами и завязали на бантик, даже рот забинтовали на всякий случай. Передо мной на кровати лежала мумия. Мы с Джерикусом переглянулись и чуть не расхохотались. Но убивать энтузиазм у добровольцев не хотелось, и мы все-таки сдержались. Скорость песчинок явно увеличилась. Песок почти заполнил чашу до синей линии. Я кивнула Джери, он взял меч и занял позицию рядом с нашим незнакомцем. Я же поставила кресло ближе к кроватии постаралась придать себе царственную осанку. От моей убедительности сейчас зависело очень многое.

Время шло. Прошло уже полчаса, а мы следили за каждым вздохом объекта. Мы переводили глаза с линии в измерителе жизненных сил на лицо нашего гостя и обратно в тотальной тишине. Во-первых, важно было не пропустить момент пробуждения, а во-вторых, не хотелось бы быть услышанными, если этот миг мы прохлопаем ушами. Я уже изучила и пересчитала все морщинки и реснички на мужчине. В-общем, я устала поддерживать осанку и царственное величие. Решив размять спину, я развернулась в кресле, закинула ноги на подлокотники и потянула руки вверх. Мычание сбоку могло бы превратиться в яростное рычание, если бы не аккуратный кляп из бинтов. Я медленно повернула голову и встретила обещающий многие неприятности взгляд. Так, вариант с королевой я упустила, буду изображать простую бандитку. Надеюсь, Джерикус сообразит. А единорог, дабы добавить мне аргументов, приставил меч к горлу незнакомца. Судя по взгляду больного, он с нетерпением ждет своего освобождения, чтобы обменяться с нами ролями. Удостоверившись в своей полной обездвиженности, мужчина посмотрел на меня, мол чего изволите, госпожа будущий труп. Похоже, готов к переговорам.

– Добро пожаловать в долину Тардоукл. Я хозяйка Долины Янтерия, – я представилась, развернулась в кресле и закинула ногу на ногу.

– Ммм, – раздалось в ответ. Наверное, приветствие.

– К сожалению, не могу пока сделать вам доступной речь. Прошу Вас дать утвердительные ответы кивком головы. Итак, Вы готовы меня выслушать?

А, была не была. Бандитки и авторитета с меня не получится. Судя по этим умным глазам, придется рассказать правду. Я дождалась утвердительного кивка, и продолжила:

– 

Мы нашли Вас и приложили немало сил на лечение

. (Один спор с Джерикусом стоил мне немало драгоценных нервов, не говоря уж о пешем походе домой). Вы можете оставаться гостем Долины до полного выздоровления, если принесете клятву верности мне на весь период вашего визита. Мы позаботимся о вашем лечении, пропитании и размещении. В ответ Вы клянетесь защищать меня, долину и ее жителей.

Длинное мычание явно свидетельствовало о попытке поторговаться. Явздохнула. Надеюсь, он нам не очень дорого обойдется.

– 

Хорошо, я правильно поняла, что в целом вы согласны, но готовы обсудить детали?

Мой партнер по переговорам скосил глаза на Джери, который приблизил его меч к сонной артерии, и медленно с небольшой амплитудой кивнул.

– 

Отлично, (надо вставлять позитивные слова, они приятны всем и успокаивают меня) тогда мы освободим Ваш рот, а Вы произнесете клятву о непричинении вреда окружающим. Ваша кровь находится у нашего оракула. Такчто при первой же попытке причинить нам вред вам станет очень нехорошо. А точнее очень-очень плохо, вплоть до смертельного исхода. Это понятно? Да и меч может соскользнуть, если мой друг пошатнется или споткнется.

Брюнет нахмурил брови и утвердительно хлопнул ресницами. То ли у единорога рука затекла, то ли перестраховался, но лезвие меча уже вовсю ласкало шею пленника. А потому мотания головой были опасны.

Я махнула рукой. Джери подвинул свой меч, пока ученик лекаря освобождал рот пленника от бинтов.

– 

Юная леди, а вы понимаете с кем связались? – бархатный голос одновременно угрожал и выражал легкое сочувствие. Изучающий взгляд сканировал не хуже мрт.

– 

А у меня есть варианты? И это так у Вас выглядит спасибо за спасение своей драгоценной жизни? Никто живой не может попасть в Долину без позволения. То есть Вы сюда грохнулись уже мертвым, – зло сказала я. Честно говоря, прекрасно осознавая, что за моей агрессией прячется страх.

– 

Я похож на труп? – пленник скептически изогнул бровь.

Я внимательно осмотрела его с ног до головы и произнесла:

– 

Еще хуже, Вы похожи на мумию.

Пленник, который даже обездвиженный и едва очнувшийся, вел себя как повелитель жизни, осмотрел себя и расхохотался. Напряжение спало. Он посмотрел на меня и произнес:

– 

Я, Тагир Алевтин Крегорский, даю клятву верности за спасенную жизнь Янтерии, хозяйке Долины Тардоукл. Обязуюсь не причинять вреда ей и ее подданным.

Для меня это прозвучало как пакт о ненападении и я посмотела на Джери. Тот подвинул меч ближе к шее.

– 

Я бы хотела, чтобы Вы не просто были безопасны, а защищали меня.

– 

А от кого Вас защищать? Вы в самом безопасном месте на планете. Наймите телохранителя.

– 

Ребята, помогите Господину осознать. Тагир, господа лекари держат снадобье, которе сделает вас недееспособным магом очень надолго.