- Да я тут без проводника заблужусь, пока найду дорогу до своих покоев, – хмыкнула я, вновь шагая по коридорам овальной постройки.

- Лабиринт не то слово, – задумчиво произнесла Манула, оглядывая стены, поудобней укладывая своё чадо в импровизированной колыбельке, сделанной из большого куска материи и перевязанного через плечо подруги, тем самым получилось так, что детёныш располагался в маленьком уютном гамаке на туловище матери. Удобно, однако! И рукам меньше нагрузки.

- Так на пиршестве, получается, будут все, кто из этого поселения? – снова вопрошала я, глядя на спину впередиидущей аттурианки.

- Вот сейчас и увидишь, – улыбнулась та и продолжила идти в только ей известном направлении.

А пришли мы к высокой постройке с тремя конусообразными вышками на крыше. Светило уже село за горизонт и на небе в одиночестве остался лишь спутник. Сумерки застилали округу невидимым покрывалом, сгущая тени. Оглянувшись в сторону пирамиды вдалеке, я смогла увидеть только её очертания и услышать шум водопадов, что ниспадали с пасти монументов по обе стороны треугольного сооружения древности. Надо будет обязательно посетить ту местность. Уж больно заворожил меня этот пейзаж.

Возле входа в высокую постройку с тремя остроконечными шпилями на крыше я заметила двух охранников аттурианцев с копьями наперевес. Высокие верзилы пристально осматривали каждого входящего через прорези линз в масках. Но долго задерживать на них взгляда не стала, чтобы не быть слишком подозрительной и не привлекать лишнее внимание. Да и следующий вид окружающей обстановки отвлёк, когда мы вошли в просторный зал с куполообразным потолком, который подпирали колонны с барельефами, стоящие в ряд по всему помещению. Я даже ахнула невольно, завидев эту красоту. Каждая колонна была окрашена в красный цвет, а у их подножья были прикреплены черепа каинде амедха, уманов и даже представителей науду и других рас. А говорили, что аттурианцы не любят трофеи. Как же. Взглянув вглубь зала, я узрела стену, на которой висело огромное количество всевозможных масок воинов и их оружие, начиная от простых кинжалов и клинков и заканчивая огромными топорами, саблями и мечами разных дизайнов и размеров. А посреди этого великолепия стоял мощный и высокий трон, на котором величаво восседал ненавистный мне Предводитель. И только после этого я заметила возле этого трона длинный стол со всевозможными яствами. Таких же два длинных стола стояло вдоль всего зала и за ними уже оживлённо переговаривались жители поселения. И в этот момент мне как-то стало не уютно. Словно я была не в своей тарелке. Вид такого большого количества аттури откровенно давил на меня. Захотелось даже поёжиться.

Но на долгие размышления времени не дали, так как Вайлур снова звала следовать за ней, после чего спустилась по низкой лестнице и проследовала вдоль одного из столов. Мануле и мне оставалось только последовать за ней следом. А дошли мы как раз до порожек, поднявшись по которым, очутишься возле трона Вожака. Но аттурианка делать этого не стала, и я заметно расслабилась, так как думала, что она направляется именно туда. Да только вздохнуть с облегчением надолго не дали. Обойдя двух громко беседующих самцов, Вайлур остановилась возле той самой главной аттурианки, что крайне неприветливо встретила меня недавно. Но не это заставило нервы напрячься. Прямо возле так называемой Мармен стоял никто иной, как Смуглёныш, тотчас обративший свои пронзающие до глубины души очи на меня, стоило попасть в его поле зрения. И сказать я могу с точностью, что взгляд его был весьма недоброжелательным. Буквально на секунду я растерялась и побоялась подойти, остолбенев, в то время как Манула в лёгкую подскочила к беседующим.

- Что стоишь, как парализованная, новенькая? – неожиданно спокойным и не грубым тоном полюбопытствовала Мармен, взглянув на меня. – Неужели не рада снова видеть своего Шекла?

То ехидство и колкость, что проскользнули в последнем вопросе, подытоженные не менее колким и едким взором, заставили невольно поёжиться и передёрнуть плечами.

- Не очень, – буркнула я себе под нос, скривившись, но Мармен успела услышать моё правдивое мнение, как-то удивлённо и хитро хмыкнув. А что скрывать?! Осадок в душе из-за того, что Хулт’ах дуется не хуже детёныша на меня, не давал повода для радости.

На этой ноте наш короткий диалог и разорвался, после чего Страж последовал к трону Вожака, словно верный йк-бак, вернувшийся к хозяину. Прямо бесит его эдакая верность. Я же с остальными уселась за стол и только после того, как обонятельные рецепторы уловили приятный и соблазнительный аромат яств, что были на столе, живот предательски уркнул, требуя утолить голод. И все, словно по немому приказу, принялись за еду, постоянно переговариваясь между собой. Лишь я молча жевала кусок мяса, сдобренного приятными приправами из местных растений, то и дело искоса поглядывая на злосчастного Шикло. Как же я зла на его эгоизм и своенравство.

- Дорогие мои соплеменники, – вдруг неожиданно прервал всех уверенный голос Вожака, соизволившего встать в полный рост со своего трона, – вынужден на время прервать трапезу и обсудить тот факт, что в наших рядах завелись предатели.

В тот же миг по всему залу прокатились удивлённые охи и шипение, а мой взгляд невольно упал на внезапно напрягшуюся Секвеллу, что сидела по правую руку от своей матери. И с чего вдруг? Подозрительно всё это. Учитывая, что именно она и Сор-зип на Атолле после всей заварушки были абсолютно невредимы, да ещё эта стерва спасла наши задницы, как ни в чём не бывало, открыв потайное помещение со спасательным челноком внутри. Подозрительно всё это.

- Нам только известно, что предатели с лёгкостью подпустили врага к системе управления Атоллом, выказав соответствующие коды и шифры нашей системы для успешного проникновения на корабль и включения самоликвидации судна.

- А есть хоть предположительные сведения кто это мог быть? – отозвался один из аттурианцев, сидящий за соседним столом.

- Есть предположения, что это был кто-то из управляющих системой судна, – незамедлительно отозвался Вожак. – А также на камерах слежения была замечена подозрительная личность, открывающая вход в отсек системы управления.

Вот именно после этих слов Секвелла стала подозрительно ёрзать на скамье, то и дело ища растерянным взором кого-то дальше по залу. Хорошо присмотревшись и просчитав траекторию её взгляда, я заприметила Сор-зипа, который преспокойно сидел за соседним столом, глядя на Вожака. Чего не сказать о самке, за которой я наблюдала в этот момент.

- Так надо пересмотреть эти записи и выявить предателя, – снова подал голос незнакомый мне аттурианец.

- Не всё так просто, – объявил Вожак и с грустью вздохнул, а затем защёлкал когтями по кнопкам, которые, видимо, имелись на подлокотниках трона. Через секунду посреди зала высветилась огромная прямоугольная голограмма. На ней не очень отчётливо выявилась маленькая фигура в чёрном плаще и капюшоне, скрывающим лицо. Подозрительно оглядевшись по сторонам, предположительный предатель ввёл на панели задач, встроенной в металлические стены обшивки корабля, какой-то код, после чего дверь в засекреченный отсек, к которому имели доступ только некоторые личности на судне, отворила свои створы. После этого изображение замерло в тот момент, когда подозреваемая фигура двинулась навстречу входу. – Точно не рассмотреть, кем является этот предатель, – вновь заговорил Вожак. – Но учитывая низкий рост и хрупкое телосложение подозреваемого, можно без сомнений сказать, что это была однозначно какая-то самка.

Вот после этого Секвелла вдруг вздрогнула, прерывисто задышав.

- Ты чего? – совсем тихо обратилась я к ней, слегка подавшись вперёд.

- Н-ничего! – как-то нервно и скомкано ответила аттурианка, выдавив подобие улыбки, а затем я заметила, как дрожат её пальцы, которые она тут же сжала в кулаки.

- Но это ещё не всё, – прозвучал снова голос Вожака, а изображение на голограмме вновь ожило, предоставляя нашему взору следующие кадры записи, на коих внезапно появилась ещё одна подозрительная фигура – более высокая и мощная в плечах, так же скрытая под покровом тёмного плаща.