Нелли едва не подпрыгнула от неожиданности. Она испуганно обернулась и прямо напротив, за барной стойкой, но в самой глуби сумрачной кухни, увидела Рагнара: ferus, который, спиной опираясь о гарнитур, стоял, жевал куриную ножку – именно ее он держал в руке.

Как она его не заметила? Не обратила внимания на то, что здесь кто-то есть? Рагнар стоял от нее в нескольких незначительных шагах, с аппетитом кушал – он занимался этим до сих пор, ни коем образом не смущенный ее присутствием, – и при всем при этом оставался бесшумным и абсолютно незаметным.

– Нелли! – прикрикнул Дей. – Ты что заснула? Ты меня слышишь?

– Да слышу! – раздражилась Нелли. Рагнар продолжал вгрызаться в обглоданную ножку, при этом, не спуская с нее белесого и очень ее пугающего взгляда. Он буквально прожигал в ней дыру презрения, недоброжелательные флюиды так и летели в ее сторону. – У нас гости, – сказала Нелли, – вернулся Рагнар.

– Рагнар? – удивился Дей.

– Рагнар. Порадуешься позже. Зачем ты так настойчиво звонил? – Нелли отвернулась от незваного гостя и, подумав, немного отошла. Наверняка, он снова пришел к Александру. И, как любили делать все ferus, пришел без предупреждения.

Александр вряд ли одобрит его повторное появление…

– Мне нужен Александр. Никак не могу до него дозвониться.

– Дома его нет. Он возобновил поиски исчезнувших с радаров ferus. – Со своих ментальных радаров. И это не два-три «человека», это численность одной полноценной нации. Поэтому сейчас Александр «медитирует» в объятиях природы. – Придется подождать.

– Дерьмо, – выругался Дей.

– А в чем проблема? Что-то случилось?

Дей молчал.

– Может, кто-нибудь другой сможет тебе помочь? – осторожно поинтересовалась Нелли. – Позвони Ролану, вы же близкие друзья.

– Нет, он не сможет мне помочь, – выдавил сквозь зубы Дей.

– Почему? – удивилась Нелли. – Сейчас он в баре, занимается моей просьбой, но если у тебя что-то срочное…

– Нет, его в баре нет, – еще более напряженно ответил Дей.

Странно: Ролан говорил, что пробудет там до позднего вечера. Но заострять на этом внимание не стала: нет, так нет, значит, ушел.

– Тогда приезжай к нам, Александр, наверняка, скоро вернется.

– Я…не могу. – Дей замялся.

– Почему не можешь? Где ты?

Повисла пауза.

– Дей, – настороженно позвала Нелли.

– Слушай, не твое дело, ясно? Далеко я. Просто передай ему, что мне нужно с ним поговорить. Это срочно.

Грубиян. Она до сих пор ему не нравилась. Еще одна противная ехидна из мизантропичной плеяды ferus.

Но Нелли не такая. Нелли сердобольная. Она поможет потерянной душе, и предложит ей выход из сложной ситуации.

– Может, попробуешь связаться с ним посредством ментально-энергетической связи?..

В этот момент Нелли ахнула и едва не выронила трубку. Она всем телом подалась назад, да настолько резко, настолько неожиданно, что чуть не споткнулась о собственные ноги. В области плеча послышался треск.

Кто-то дернул ее за блузку, и столько варварства было в этом действе, что Нелли только рот открыла от удивления.

Ошарашенная, Нелли обернулась и уставилась на Рагнара. Тот стоял позади нее и со скепсисом во взгляде смотрел на ее плечо.

– Ты что творишь? – задыхаясь от возмущения, только и смогла что выговорить Нелли. До нее доносились возгласы Дея, однако понять их Нелли не могла, она и не пыталась. – Ты в своем уме?

– Не верю, – исторгнул из себя Рагнар, с недоверием разглядывая ее плечо. И вел себя при этом так, словно ничего предосудительного не произошло, словно превратить ее блузку в тряпку – это так, в порядке вещей. – Похож, но не верю, – повторил Раганр и отошел на прежнее место.

– Во что ты не веришь?! – крикнула Нелли, теперь не сдерживая вскипевшей ярости, и швырнула в него телефонную трубку.

Рагнар чуть отклонился, что даже не напряг, наверное, ни один из своих позвонков, а трубка с оглушающим треском врезалась в стену и разлетелась на мелкие кусочки. – Ненормальный! Как ты смеешь!

– Не порть чуж… имущество.

Какая наглость, какая дерзость…

Нелли кипела негодованием. Она готова была его убить! Она…

– Нелли, ты чего застыла в позе разъяренного бизона? Готовишься к встрече с Александром?

Нелли обернулась на голос. В дверях стоял Океан.

Что он здесь делает? Что они все здесь делают? Почему приходят сюда, как к себе домой? Когда этот дом превратился в проходной двор? Это же невыносимо, просто невыносимо!

Океан притормозил. Насторожился.

– Эй, что здесь происходит? – Он посмотрела на Рагнара. – Ты чего здесь забыл? – Переключился на Нелли и внимательно ее оглядел.

– Ты что…это…– Океан указал себе на плечо и поводил по воздуху пальцем. – Это ты ей…

– Я лишь хотел проверить то, что ты мне рассказал, – ответил Рагнар, складывая на груди руки, – и посмотреть на знак.

– Для этого не нужно ее раздевать!

– А как я должен был его увидеть? Отвести ее на рентген? – На сухом огрубевшем лице замаячила плотоядная улыбка. Наглая, отвратительная улыбка!

– Пора привыкать к новым реалиям. Ты не во времена пещерных людей живешь, а в современном цивилизованном мире. Научись уже хоть каким-то манерам.

– Зачем? – удивился Рагнар. – Думаешь, Лисандр все же пригласит меня на ужин?

Нелли не выдержала, казалось, выкрикнула, тогда как, в действительности, пробормотала:

– Убирайтесь…. Убирайтесь из моего дома…

Но ее не слышали.

– А тебе все мало, да? Мало проблем? Ты нарочно доводишь Александра?

– Ну, вы ведь ему не расскажете? Пожалуйста, не надо, – попросил Рагнар, и столько лицемерия было во всем этом, столько притворства и отталкивающей неискренности, что Нелли не стерпела – поспешила уйти.

На извинения рассчитывать не приходилось. Со слов Александра, Рагнар никогда не отличался тактичностью и всегда позволял себе много чего лишнего просто потому, что ему этого хотелось. И никакие правила, нормы, законы, и уж тем более моральные принципы над ним не властвовали. Такова была природа ferus, потому никто и не думал ему возражать – все они этим грешили. Но всему плохому, грубому и неотесанному приходит конец – в жизни Нелли точно. Потому она не станет терпеть подобного в своем – да, теперь в своем – доме. Ни за что.

– То, что я рассказал тебе – правда, так что прекрати к ней лезть! – услышала Нелли Океана, пока бегом поднималась по лестнице.

– Мой мозг отказывается в это верить.

– Твой мозг давно очерствел и омертвел. Просто прекрати нарываться на неприятности! – Нелли услышала удаляющиеся шаги, и практически тут же звук дребезжащей дверцы.

Не впечатленный речью друга, Рагнар опять полез в холодильник.

Железная дверь распахнулась, словно в нее сдури вломили ногой.

Захватившие сознание мысли растворились в просторах зала, заставив Ролан посмотреть на внезапно прибывшего.

Прибывшим оказался Дей, что слегка Ролана удивило. Сам он дожидался Нелли, чтобы обсудить с ней некоторые вопросы касательно начатой работы в баре. Она сама попросила его прийти – как видно, Нелли решила ограничить свои визиты в «Красную метку». Вот и примостился на ручке дивана, временами поглядывая на зелень за окнами, не менее зеленую, чем цвет занятой им мебели.

А вот что здесь делал Дей?

Александру не понравятся их зачастившие визиты, одиночки-ferus не любили вторжений.

Выглядел друг не лучшим образом: взвинченный, напряженный, внешне взъерошенный. Волосы, достигавшие ключиц, растрепанными прядями падали на глаза, сами глаза лихорадочно блестели, губы плотно поджаты.

Увидев Ролана, Дей остановился и как-то странно на него посмотрел: казалось, на Ролана смотрит наркоша, казалось, у наркоши двоится в глазах. «Ну-ка–ну-ка, – отразилось в сетчатке, – кто это у нас тут такой?» Дей склонил темноволосую голову под кривым, неестественным углом и, излучая загадочную пристрастность, направился к Ролану.