– Любопытство, о чем ты? Очнись, я пытаюсь уберечь тебя. Открой свои коровьи глаза, черт возьми, оглянись вокруг! Не стоит тратить свое время на балбеса, который тебя не ценит. Помимо времени ты тратишь свои нервы, растрачиваешь свою любовь на недостойного человека.

– А ты, стало быть, достойный? Эту мысль ты пытаешься донести до меня на протяжении месяца? Меня устраивали наши с тобой отношения, пока я не заметила слишком явного сексуального уклона. Я ответила на интересующие тебе вопросы, будь и ты честен со мной. Скажи, что мне показалось, ты не хочешь изменить наши отношения и перетащить их на новый уровень «смотрите все, мы счастливы вместе и ставим совместные авы в социальных сетях».

– Умеешь ты даже привлекательную идею перевернуть и вытрясти так, что она выглядит, словно огрызок яблока. Да, я хотел попробовать… Стой, стой, ты не дала мне договорить! – Он схватил девушку за талию и усадил обратно на скамейку. – Нравится тебе или нет, но дослушать придется, раз сама задала этот вопрос. Я хотел попробовать. Но я не собирался давить на тебя. Я не хотел торопить события. Меня устраивало, как все у нас развивалось.

– Развивалось? Вот я дура то слепая, о какой дружбе полов может идти речь. Ты очередной кобель, решивший затащить меня в постель, просто методы у тебя несколько отличаются от остальных, да и продержался ты намного дольше. Кстати, некрасиво поднимать свой рейтинг в глазах девушки, поливая грязью соперников. Не комильфо, дорогой мой друг, совсем не по-мужски. – Софья вскочила и, чтоб не показывать слез, побежала в сторону шумных улиц вечернего города.

Слепому не покажешь. А сердцу, ослепленному любовью, и подавно. Порой, люди калечат доверие с самыми близкими им людьми, лишь пытаясь открыть им глаза на очевидную, но неприглядную, правду. Так устроен мир человеческих отношений. Слова и поступки, совершенные из лучших побуждений, вдруг оказываются самым острым ножом в груди решившего помочь.

Изящно виляя бедрами, Эшли приблизилась к пилону. Большая часть ее коллег танцовщиц, обрадовавшись незапланированному отпуску, не сумела вернуться «к станку» в назначенное время, поэтому двенадцатичасовое пятничное шоу предстояло провести пятерым самым ответственным девочкам, а открытие вечера выпало на долю новенькой Сони.

Заканчивая номер, Софья, по программе, ухватилась за шест и заскользила обнаженным телом по металлу, демонстрируя залу подтянутую попу в сверкающем латексе. Вдруг, танцовщица почувствовала, что ей на голову что-то сыплется. Подняв глаза к креплению шеста на потолке, Соня поняла, что кронштейн расшатан, а она сама, вместе с шестом, вот-вот упадет. Падать было лучше на сцену, иначе можно обрести кучу проблем с посетителями, но, по всем известному закону подлости, именно в тот момент, когда девушка собралась аккуратно повернуться и спланировать на подмостки, шест предательски качнулся и упал, посылая девушку в объятья весьма импозантного молодого мужчины с бокалом виски в руке.

– Сюрприз от заведения. – Пролепетала бледная Софья, пытаясь освободиться от цепких рук обалдевшего посетителя. – Надеюсь, я вас не ушибла, мне очень неловко! – Продолжая нести всякую ерунду, Соня, под улюлюканье и смех оставшихся без внимания мужчин, запрыгнула на сцену и закончила свой номер отрывком из совершенно другого танца.

– Ты в порядке? Ничего не сломала? Пошевели конечностями! – Ольга ворвалась в гримерку сразу за Соней и стала хватать девушку за руки и ноги, пытаясь разглядеть возможные увечья.

– Ерунда. Я испугалась, не скрою. Но руки-ноги целы, хоть я трясутся, как у пьянчужки, не успевшей опохмелиться.

– Чувство юмора не пострадало, хороший знак! Ой, девочка моя, я сама испугалась не меньше твоего! Очередной скандал, не успели мы отметить новое «рождение» любимой «Спички». Официанты, принесите пострадавшей выпивку! – Крикнула Ольга, высунувшись в коридор. – Ничего страшного, ты просто мастерски вышла из ситуации! Я ожидала визгов и грандиозного скандала, но ты умудрилась обставить дело так, что даже тот мужик, которому ты примостила свою задницу на коленки, не разозлился.

– Еще бы этот озабоченный разозлился! Ему удалось облапать меня, пока я пыталась встать с его колен и остальных причендалов! – Соня силилась стянуть с себя шорты, прилипшие к бедрам, будто вторая кожа. Прыгая по комнате и тряся ногами, девушка приблизилась к администратору. – Как думаешь, кто из нас больше тянет на пострадавшего: танцовщица с припудренной известкой головой, свалившаяся с немалой высоты на колени прелюбодея, или сам вышеупомянутый, получивший возможность не только посмотреть, но и потрогать мышечные образования стриптизерши?

– Не умничай, носительница образований. Хорошо то, что хорошо кончается, ты не пострадала, клиент не закатил истерику и не потребовал компенсацию. Утром вызову горе ремонтников и заставлю каждого лично проверить все крепления на прочность, не хочется заказывать долгосрочный абонемент в травматологию. – Ольга улыбнулась и посмотрела на девушку, упавшую на диван и тщетно пытающуюся стянуть с себя шортики. – Соня, я тебя сейчас на рентген отправлю, видать, ты не слабо головушкой о стойку приложилась! Расстегни молнию и прекрати извиваться, как ужиха в кипящем молоке!

– По-моему, поговорка звучит «Как уж на сковородке». Но ваша интерпретация даже интересней будет. Я действительно с перепугу забыла, как раздеваться. – Девушка посмотрела на свою начальницу и залилась счастливым смехом. – Бывает же такое, про молнию забыла!

– Наконец то ты расслабилась. Значит, стресс отпустил тебя, раз рассмеялась. И все-таки, советую побыстрее вспоминать начальные навыки самообслуживания, а то, боюсь, клиенты не оценят номер без обнаженки.

Леся, исполнявшая танец со змеей, вошла в комнату и плюхнулась на диван рядом с Соней:

–Ну ты даешь, подруга, повезло, что ты такая худая да малая, а то, если бы я или Кирка исполняли первый номер, мы бы и сами размозжили себе головы, еще бы и клиента придавили насмерть! – Рассмеявшись, девушка протянула Соне коктейль, – держи, официанты зашиваются, просили передать тебе «успокоительное».

– Девочки, заканчивайте обмен любезностями и выползайте в зал, сегодня ночка будет напряженной и жаркой, но чаевые того стоят, срубите недельную зарплату. Леся, положи своего червя в аквариум и смой с себя масло, Софа, начеши волосы и надень этот костюм. Жду вас в зале, звезды! – Ольга бросила Соне нежно-розовую комбинацию, отороченную мехом, и скрылась в лабиринте коридоров клуба.

Гонщик выжимал максимум из своего карта, лишь немного сбавляя скорость на поворотах трека. Уставшее осеннее солнце лениво отражало лучи в блестящем шлеме на голове водителя. Поворот. Еще один. Визг колес. Мотор рычит, как оголодавший зверь, и уверенно тянет спорт кар к финишу. Поворот. Взмах клетчатого флага. Финиш. Гонщик на карте номер 13 пришел первым. С минимальным отрывом за ним финишировала вторая машина.

–Ну, доча, ты даешь! – восхищенно воскликнул один из водителей, снимая шлем и вылезая из-за руля. – Ты сегодня просто сама не своя, сделала меня, как новичка!

–А ты сомневался во мне? – Возмущенно вскинула брови Софья, тоже вылезая из авто. – Вот видишь, пап, а ты говорил, что тринадцатый номер не счастливый. На меня этот закон действует в обратном порядке! – Последние слова девушки потонули в реве моторов вновь вышедших на трассу гонщиков.

–Ты права, это всего лишь суеверия. Но в следующий раз я попробую обкатать этого Боливара! – Мужчина подмигнул прокатчику и засмеялся. – Ну что, Шумахер ты мой доморощенный, пойдем куда-нибудь подкрепимся? Неслабый аппетит у меня разыгрался после такой агрессивной гонки.

–На Волковской площади открылось новое кафе. Называется «Лестница». У меня одногруппница туда работать устроилась, говорит, неплохое место, санитарию соблюдают, тухлятиной не кормят.