– За что приняли? – поинтересовался Сергей, оглядывая с ног до головы своего колоритного знакомого.

– Как всегда! – он вновь шмыгнул носом и сплюнул сукровицу. – Пили с друзьями, и драка началась.

– И ты, как всегда не причём? – усмехнулся Сергей.

– Да вот те крест, Серёга, – Лёха хлопнул себя рукой в грудь, размазав грязь под дранной и видавшей виды куртке. – Ты же знаешь, я сам никогда, ни в жизнь! Я их предупреждал – не буди лихо, пока оно тихо!

– Не послушались? – сочувственно спросил Сергей. Бомж вместо ответа лишь понуро склонил голову.

– Понятно, – мрачно изрек Сергей. – Что же тебе всю жизнь так не везёт то?

И это было правдой – везде, где бы не появлялся этот антисоциальный элемент по имени Леха Одноглазый, там почти сразу же вспыхивал какой-нибудь конфликт на пустом месте, который всегда заканчивался плохо. Причём он все эти конфликты ни провоцировал никогда. Неудачи и беды словно шли за ним по пятам, не отставая ни на шаг, доведя его тем самым до той жизни, которой он сейчас и жил. Поэтому с ним никто и никогда не желал иметь совершенно никаких дел, все кто уже хватил лиха, боялись его как чумы, а те, кому ещё повезло не повстречаться с ним тоже его сторонились, ведь как известно слухами земля полнится. Так вот и собутыльников у несчастного алкоголика практически не осталось и кроме Сергея жаловаться на жизнь больше было некому. Сергей его ауры не боялся и частенько на протяжении долгого времени помогал бедолаге деньгами, выпивкой, куревом и прочим необходимым. За что Лёха регулярно снабжал его любой достоверной информацией. В этом он был хорош – он мог узнать всё что угодно, практически не напрягаясь. Вот и сейчас он почти сразу понял, зачем Сергей искал его.

– Так зачем пожаловал? – спросил он, хотя и так прекрасно знал, зачем. От него ничего нельзя было утаить.

– Да девчонка тут одна есть, – сказал Сергей. – Смазливая такая, очкастая и с косой до задницы. Брюнетка. Знаешь такую?

– Ну, допустим, припоминаю,– ответил бомж.

– А ты получше припомни! – усмехнулся Сергей протягивая ему пачку дорогих сигарет. Такое мажорное курево не всякий зажиточный гражданин мог себе позволить, а Сергей отдал нераспечатанную пачку какому-то ханурику вот так вот, запросто, как нечего делать.

– Шикарно живёшь, – сказал бомж беря пачку трясущимися от вожделения руками.

– Не лучше других, – отмахнулся Одихмантьев сын. – Так что там с девчонкой, вспомнил?

– А как же! – усмехнулся он. – Ещё как! Василиса её зовут, приехала город покорять!

– Из провинции, значит? – уточнил Сергей.

– Ага! – ханурик улыбнулся щербатой своей улыбкой. – Из неё самой, из Китежа!

Отлично, уже кое-что. Сергею доводилось слышать об этом занюханном городишке.

– А ещё что? – нетерпеливо спросил он. Этот насквозь проспиртованный забулдыга нетерпение Сергея сразу заметил и вновь изобразил на лице глубокую забывчивость.

– Дай Бог памяти, – протянул он. Хотя Сергей творцом всего живого никогда не являлся, но памяти он ему дал. В виде бутылки дорогущего коньяка. Французского.

– Ух ты-ж, мать честная! – глаза пьянчужки при виде такого шикарного пойла чуть из орбит на землю грешную не выпали, и уж когда бутылка оказалась в его руках, склероз его как рукой сняло.

– Живёт она тут, в доме неподалеку, через дорогу буквально! – сказал он.

– Одна? – спросил Сергей.

– Нет, с тёткой, та ещё старая сволочь! Ей-богу, сволочь и есть! – его при воспоминании о тетушке прямо передернуло. – Сколько раз по её милости я в обезьяннике ночевал!

– Ты про девку давай! – Сергей вернул его в нужное русло. – Что ещё? Гулящая, с парнями шляться любит? На контакт легко идёт?

– А, склеить решил? – усмехнулся бомж. – Не выйдет, пытались тут мажоры всякие, на машинах крутых да с бабками. Всех поотшивала, неприступная.

– Прямо совсем? – удивился Сергей.

– Монашка, честное слово! – закивал головой бомж. – Даже не думай! Не выгорит!

Дальнейший рассказ пьяницы нарисовал и вовсе безрадостную картину: Василиса была девушкой вежливой, доброй, скромной и до жути целомудренной. Ждала принца на белом коне. А всяких там бояр на чёрных колесницах к своему сердцу, и не только к сердцу, не допускала. Училась она в престижном университете на экономиста, Лёха смог даже припомнить на кого – учет и аудит. Плюс ко всему ещё и грант. И всё сама, своими силами, одним словом – зубрилка домашняя. Подружки у неё были, а вот лиц мужского пола в окружении было ровно ноль душ. И воспитана была по высшим параметрам, так что договориться мирно с ней можно было только в одном случае – это оставить парк в покое. Но попробовать всё-таки стоило, полагаясь исключительно на авось. Ну шансы были откровенно нулевые.

– В общем, отступись, Серёга, мой тебе совет, – Лёха затянулся и прикрыл глаза от удовольствия. – Отошьет и глазом не моргнет, при том ещё вежливо так отошьет!

– Ну это мы ещё посмотрим! – усмехнулся Сергей. – Спасибо за информацию!

– Да не за что! – улыбнулся этот лихой пьянчужка. – Ты захаживай, если что!

– Непременно! – улыбнулся в ответ Сергей, и пошёл обратной дорогой. Он вообще по натуре своей был тот ещё ловелас, так что в успехе своего предприятия нисколько не сомневался. За всю его любовную, даже можно сказать – любвеобильную карьеру не было такого случая, чтобы представительницы прекрасной половины человечества ему отказывали. Интрижка с девушкой это, по сути, целое искусство, к каждой нужен свой, особый и индивидуальный подход. Сергей всегда в общении с дамами действовал по определённому шаблону, который гибко и умело подстраивал под любую девушку. Для каждой девушки у него свой план действий, в зависимости от девушки. Может, ещё и поэтому он всё ещё был одинок, не попадалась ему ещё та, которая вела себя не шаблонно, стирала рамки и ломала стереотипы. Интересно, что его ждет на этот раз? Но чем больше Сергей об этом думал, тем меньше ему нравилась вся это затея. Девушка, судя по всему, была приличная, воспитанная, боролась за правое дело. Её нельзя было подкупить. Но, как уже было известно, если ничего не решают деньги, то могут решить очень большие деньги. В общем, там видно будет. А пока ребром вставал другой вопрос: идти на поклон к Кащееву, или ещё нет? Босс всегда, почти всегда любил только результат. Которого еще не было. Идеально было бы встретить её возле института и, хотя бы просто присмотреться, для начала. Но день пока ещё не очень-то торопился к своему логическому завершению, времени было вагон и как им распорядиться, Сергей не знал. Оставалось только идти и куковать на работе, стараясь не попадаться шефу на глаза. Терпеть издевки Костеноговой, или муштровать братьев Горынычевых. Дело всегда можно было найти. С этими невесёлыми мыслями Сергей поплелся на работу.

***

На работе Сергей сразу понял, что за время его отсутствия что-то уже успело произойти. И определённо что-то нехорошее. Все сотрудники на нижних этажах ходили какие-то подозрительно притихшие, не было той привычный рабочей суеты и спешки, которую Сергей всегда раньше мог наблюдать, атмосфера одним словом была такая, будто в здании находился покойник. Обычно в таких случаях все сотрудники скидывались, оказывая посильную материальную помощь семье безвременно ушедшего в мир иной, но сейчас было явно что-то другое. Вот только что? На верхних этажах, как уже говорилось, тишина была всегда идеальная, но сейчас она была просто гробовая, уж простите за сравнение. И если внизу ещё было относительно людно, то здесь всё как будто вымерло. И все вымерли. Даже и спросить не у кого! Что за чертовщина? Не в кабинеты же заглядывать, в самом деле? Где братья Горынычевы? Где, в конце концов, Ядвига вместе со своим сигвеем, будь она неладна? В приемную Сергей зайти не рискнул, слишком уж это было близко к кабинету обожаемого начальника. Тут на все сто процентов безотказно действовал известный закон подлости – когда тебе был кто-либо нужен, этот самый нужный человек как сквозь землю проваливался и вместе с ним и все те, кто мог указать местоположение искомого субъекта. Вот такие вот дела. И сейчас всё было абсолютно точно также! Нужно было срочно найти того, кто мог бы объяснить, какого чёрта тут вообще произошло за время его отсутствия. Или до сих пор происходит? Первая мысль была отыскать братьев Горынычевых, но Сергей отмел эту идею практически сразу же. Пока добьёшься от них внятных ответов, зима наступит к тому моменту. Лишь один человек мог быстро и внятно ответить на все вопросы, вот только его, вернее, её тоже нужно было сначала найти. И где ее найти, и как её отыскать? Вот когда не нужно – она почти всегда рядом! А вот теперь… И как её всё-таки искать прикажете? А вот как! Просто, как всё гениальное! Сергею пришла на ум одна занимательная мысль. Нет, в самом деле, отчего бы и не попробовать? В любом случае он ничего не теряет! И он приступил к своему излюбленному занятию – насвистыванию песенки. На этот раз это был отечественный рок-н-ролл. И, как и следовало ожидать, это сработало моментально и безотказно! Тут же послышалось жужжание сигвея. Ядвига Костеногова словно бы нарочно его подкарауливала, честное слово!