- Что, ваши союзнички пощипали тебя неможко? Сколько уровней потерял?

- Это не твоё дело! - вновь ожила Отрера. - Хватит разводить тут балаган! Быстрее справляйся и уходи.

- ЧэБэ, я тебе ещё раз говорю - это мой соклан! Он с нами давно и тебе не сманить его сладкими обещаниями! - сказал Алый Крестоносец. - Тебе нечего предложить ему.

- Это мы ещё посмотрим, - тихо сказала она и подмигнула мне. - Ну-ка экранируйте нас, ребятки, - кивнула она головой кому-то из своих магов. - Мы с Водоносом поговорим тет-а-тет. А то лезут тут всякие с советами... И присматривайте пока за ними. А то эти, так называемые союзнички, ещё поубивают друг друга. Запрет на телепортацию висит, но всё равно не сводите глаз. А то начнут бузить, а потом будут писать письма с просьбами вернуть экипировку...

Чёрная Баронесса сделала шаг ко мне навстречу и мы оказались внутри, моментально выросшего, непрозрачного пузыря. Сквозь стенки ничего не было видно и, скорее всего, ничего не слышно. Она некоторое время рассматривала меня, а я так же откровенно рассматривал её. Внешность у неё была запоминающаяся и чем-то она напоминала и Отреру, и Пенфесилею. Возможно, они обе пытались ей подражать. А, возможно, эта подражала им, ведь я понятия не имел, кто из них раньше стартовал в Вальдире. Так или иначе, персонаж Чёрной Баронессы был очень красив и притягателен. А учитывая, что она являлась лидером 2-го топового клана, судя по статистике на форуме, с её мнением надо считаться и стараться вести себя учтиво.

- Покажи лук, - без прилюдий начала она и кивнула мне за спину. - Не отдавай. Только дай прикоснуться.

Я сомневался не более секунды. Пусть смотрит, ладно. Всё равно из рук не вырвет пока экипирован колчан. Я вытащил его из сумки и вытянул перед собой. Баронесса сняла чёрную кожаную перчатку и окунула руку в светлую ауру, охватывающую лук. Некоторое время водила по ней, закрыв глаза, а затем отдёрнула.

- Ничего себе, - наконец сказала она. - Везунчик ты, однако, - и затем уверенно произнесла. - Это будет лучший лук Вальдиры, если тебе удасться вскарабкаться на вершину! Пока он ни о чём, но всё зависит от тебя.

- В принципе, как и всегда, - пожал плечами я и спрятал его обратно.

- Хорошо, что его невозможно потерять, - думая о чём-то своём, произнесла она. - Иначе бы ты ещё долго расхлёбывал последствия своего хвастовства.

- Хвастовства?

- Я знаю не понаслышке, что обладателю такого оружия дают время на то, чтобы скрыть свою личину. Кричать на весь мир, что ты стал обладателем чего-то невероятного, прости, глупо. Думаю, теперь ты и сам это понял... Не знаю, какие ты преследовал цели, но было ошибкой сразу заявлять об этом.

- Возможно, это так, - согласился я. - Но теперь уже неважно. Сделано, что сделано и обратно не воротишь. Но лук всё равно при мне, а значит я мало что потерял в итоге. Проценты откачаются, новые уровни возьмутся. Главное не почивать на лаврах.

- Верно, - уверенно произнесла она. - Ты правильно мыслишь... Давно в Вальдире?

- Где-то около четырёх месяцев.

- Резво ты, однако, добился успеха. Многие несколько лет пытаются получить что-нибудь выше "эпика" и у них ничего не получается. А про масштабирующиеся предметы вообще речи нет. Такие могут быть только "легендарными".

- Какой-то успех есть, не спорю, - согласился я. - Но мой лук пока ни о чём, как ты сама сказала, хотя имела в виду явно не лук. Имела в виду меня. Так что я бы сказал, что у меня потрясающие стартовые возможности, которые помогут зайти на вершину. Но пока до неё ещё далеко. Придётся так же как всем гриндить, качаться, делать квесты и медленно-медленно расти, чтобы быть конкурентноспособным. А вот когда я вырасту и соберу вокруг себя верных людей, тогда можно уже будет думать про вершину. Вот про такую, на которой ты, например.

Чёрная Баронесса засмеялась.

- Высоковато тебе придётся взбираться. Но кто знает, правда?.. Что тебе за кольцо дала Отрера? Чем вынуждена была расплатиться за желание своей подруги отомстить?

- "Эпик", - ответил я. - На криты. Показать?

- Не надо. Я уже слышала про "эпик". Если два раза сказал одно и тоже и не сомневался, значит не соврал.

- А зачем мне врать? Лук вы всё равно забрать не сможете, перстень такой, я думаю, вам тоже не нужен, ведь у ваших ребят, уверен, бижутерия куда лучше.

- Это верно. Есть и получше... А что у тебя за ожерелье такое странное?

- Подарок.

- Хм, "уникальное" вижу, - она без спросу протянула руку и сжала двумя пальцами, ботлающийся на моей шее, камешек. - Ничего себе... Тоже квестовое?

- Да. Непередаваемое. Невыбиваемое.

- Везучик ты.

- Возможно, но я бы хотел верить, что это не везение, а упорство завело меня так далеко. Я шёл очень долго и не сворачивал на поворотах. Отказывался от многого ради того, чтобы сейчас иметь ещё больше. И, как оказалось, не прогадал.

- Значит, твоя стратегия была верна, - констатировала Чёрная Баронесса. - Значит, ты, как и я в своё время, принимал правильные решение, - совсем открыто намекнула она и я понял, что она обладает оружием такого же ранга. - Что ж, тебя с этим можно поздравить. И теперь, наконец, я готова у тебя спросить: как ты смотришь на то, чтобы стать одним из "Неспящих"? Ты, я так поняла, прекрасно осведомлён кто мы и на какой ступеньке пищевой пирамиды стоим. Не желаешь ли ты присоединиться к нам? Уверяю тебя, сейчас, когда я с тобой пообщалась с глазу на глаз, я вполне осознанно делаю это предложение. И теперь оно основано не только на том, что ты обладатель третьего "легендарного" оружия в этом мире.

Я задумался. Нечто подобное я и предполагал. Не было просто других причин клану "Неспяшие" и Баронессе появляться здесь. Её время стоит дорого, как она сама призналась, и тратить его на меня могла лишь с одной целью - получить лук. Но получить его отдельно от обладателя, она не могла. Потому и решила, что, возможно, удасться получить их обоих. Что бы она там не заявляла, я был уверен, что интересую её куда меньше лука и шёл просто в нагрузку. Обидного, по сути, в этом ничего нет, но таковы факты. Пока, по-большому счёту, я для них ничего из себя не представляю и мне потребовалось бы время, чтобы прийдя в новый клан, закрепиться в нём. Мне пришлось бы начинать всё сначала. Быть активным и коммуникабельным, старательным и внимательным, учтивым и отзывчивым. А с учётом того, что меня в первое время будут воспринимать как чужака, проявить себя будет весьма непросто... Хотя перспективы, конечно, куда более радужные. Отсвечивая значком такого клана, я буду неприкасаем в мире Вальдиры. Вряд ли кто-то, даже агры, посмеют напасть на меня в открытых локациях. Мой лук и мой клан сделают меня тем, с кем будут опасаться иметь дело.

Баронесса продолжала молча рассматривать меня, а мне всё ещё нечего было ей сказать. Оказаться в клане "Неспящих" было интересно, но так ли там всё будет радужно? Я опять окажусь на нижней ступеньке, хотя взбираться вверх под их присмотром, мне будет легче. Но что я скажу Крестоносцу? А Анорсель? Даже её мужу сказать, что ухожу будет непросто, несмотря на то, что у нас с ним в последнее время разладились отношения. А что я скажу ей? Она просто чудо и, уверен, мой уход её сильно огорчит... А мои ребята? Куда я без них? Останусь один в незнакомой среде без поддержки, без друзей, без своей зарождающейся "консты". Там, где ко мне будут относиться как к равному, ещё очень и очень не скоро.

- А моих друзей можете взять к себе? - это был первый вопрос, который я задал.

- Твои друзья? - нахмурила брови Баронесса. - Кто такие? Кто они? Сколько их? Какие уровни, экипировка, профессии? Насколько умелы на своих персонажах?

- Эм, ну это...

- Послушай, отвечу сразу, чтобы не затягивать: если они твоего уровня, то нам до них дела нет. Я не уверена, что хочу видеть таких малышей в клане. Ты-то понятно. А вот они точно не смогут выкарабкаться при нашем ритме жизни и жутком прессинге. Пусть хотя бы 200-й возьмут сначала, а потом и поговорим, - скороговоркой отстрочила она. - Меня интересуешь ты, как перспективный лучник, - и принялась разжёвывать дальше, понимая, что аргументов "за" после её слов, у неё осталось чуть меньше. - Ты пока маловат уровнем, но тебя одного мы сможем защитить и быстро прокачать. Если будешь трудолюбив, 200-й придёт через 2-3 месяца. И от тебя будет нужно только поддерживать онлайн. С остальным мы поможем... Ты не сомневайся, Водонос, мы дадим всё, что тебе будет нужно. Ты ни в чём не будешь испытывать недостатка. "Эпических" стрел у нас куры не клюют. Есть на любой вкус. Даже взрывные!