Да, она его бесила – мама не горюй.

- Маллинс, тебе никто не давал право голоса – парировал Малфой.

- Я тебе не собачка, чтобы голос по команде подавать. Я говорю, когда хочу, меня не волнуют замечания какого-то противного слизняка с фамилией «Малфой» - не осталась в долгу Элинор.

Малфой сделал вид, что не услышал последнюю реплику девочки.

- Поттер, я хочу с тобой поговорить – сказал Малфой, повернувшись к Гарри.

- Что тебе надо? – стальным голосом спросил Мальчик-Который-Выжил.

- Я вызываю тебя на дуэль, Поттер. Никаких кулаков - только волшебные палочки.

Гарри опешил от такого заявления. Дуэль? С Малфоем?

- Не много ли ты хочешь, Малфой? – угрожающе сказал Гарри – перед распределением оскорбил моих друзей, чуть не разбил Напоминалку Невилла, а теперь ты со мной разделаться хочешь, да?

Малфой никак не отреагировал на эти слова, только чуть улыбнулся, видя, что ему-таки удалось вывести из себя «этого наглого Поттера».

- Так ты согласен или нет, Поттер? – спросил Малфой.

- Согласен – через секунду ответил Гарри – где и когда?

- Сегодня в полночь, в Зале Наград. Возьми с собой секунданта.

- Кто же твоим секундантом будет, Малфой? – спросил Рон – у Гарри это буду я.

Малфой посмотрел на своих спутников, оценивая, кто из них больше подойдет для этой цели.

- Крэбб, - наконец сказал он – будешь моим секундантом.

Крэбб кивнул.

- Отлично – сказал Гарри – до встречи, Малфой.

- До встречи, Поттер – хитро улыбнулся Малфой, и слизеринцы, наконец, отошли от гриффиндорского стола.

- Гарри, ты с ума сошёл?! – сердито спросила Элинор – а если он тебя чем-нибудь жутким заколдует?

- Максимум, что ты и Малфой можете делать – это пускать друг в друга искры – заметил Рон.

- Эм… простите…

Ребята обернулись. Это была Гермиона Грейнджер.

- Мы можем спокойно поесть или нет? – возмутился Рон.

- Я совершенно случайно услышала ваш разговор с Малфоем…

- Услышала? А теперь забудь – сказал Рон.

- Гермиона, ты уж извини, но подслушивать чужие разговоры невежливо – заметила Элинор.

- Я не специально – ответила Гермиона - хочу вам сказать, что вы не имеете права бродить ночью по школе. Если вас поймают, с Гриффиндора снимут очки. Это безответственно с вашей стороны.

- И это абсолютно не твоё дело – ответил Гарри.

- Счастливо оставаться – добавил Рон.

«Малфой – идиот, а Гермиона явно подслушивала! Какие же приставучие все стали!» - подумала Элинор и глубоко вздохнула. Эта ночь обещала быть очень интересной.

***

Остаток дня пролетел как на иголках. Рон весь остаток дня давал полезные, как считал он сам, советы типа «Если он попробует наслать в тебя проклятье, лучше увернись, потому что магия тут не поможет» или что-то подобное.

Очень была высока вероятность попасться Филчу или миссис Норрис.

Гарри хотелось раз и навсегда поставить этого несносного Малфоя на место.

В полдвенадцатого Гарри и Рон спустились в гостиную.

- Эй, а меня забыли, да? – обиженно спросила Элинор, вылезая из-за кресла. Судя по всему, она пряталась за ним, решив, что внезапное её появление отвлечёт Гарри и Рона от мысли, которая звучала примерно так «Что она тут делает? Мы же сказали ей, не иди за нами! Вот упрямая!». Но её план начал рушиться сразу же, как только она вылезла из-за кресла.

- Элинор, тебе же сказали, не иди за нами! – сердито сказал Рон – Вот упрямая!

Гарри вздохнул.

- Элинор, не хочу быть грубым, но ты должна вернуться в спальню – спокойно сказал он, посмотрев на часы. До полуночи оставалось двадцать семь минут.

- Не пойду – с лёгким сарказмом ответила девочка Рону – чтобы мной командовать, нужно быть либо мной, либо идиотом. Ты мной быть не можешь физически и духовно, потому что такая как я существует в одном экземпляре, так что остаётся второе – поздравляю, ты пополнил армию идиотов со мною во главе!

- Элинор, ты чего? – обиженно сказал Рон.

- Да ладно, я пошутила – улыбнулась Элинор – видимо, кое-кто не понимает шуток…

Гарри фыркнул в ладошку.

- Идёмте уже, шутники – сказал он, направляясь к выходу. Элинор и Рон направились за ним.

Едва они дошли до портрета, как услышали из ближайшего кресла голос.

- Гарри, я не могу поверить, что ты действительно собираешься это сделать.

Это была Гермиона Грейнджер, одетая в халат поверх пижамы.

- Ты что, теперь постоянно за ними следишь? – возмутился Рон.

- Это же возмутительно! – начала читать нотации Гермиона – Ходить ночью по школе, да ещё и колдовать! Подумайте о Гриффиндоре, если вас поймают…

- Гермиона, не повторяйся, это уже непопулярно – перебила всезнайку Элинор.

- Пошли – сказал Гарри друзьям.

Но Гермиона не сдавалась. Она в наглую полезла за ребятами через проход.

- Нет, ну вы посмотрите, какая наглость! – возмутился Рон, когда увидел, как Гермиона вслед за мини прошла через портрет – Какие же девчонки всё-таки непонятные!

- Не надо обобщать – сделала замечание Элинор.

Рона передёрнуло.

- Вы не думаете о нашем факультете, ты думаешь только о себе, а я не хочу, чтобы Слизерин снова выиграл соревнования между факультетами – тараторила Гермиона, словно рассказывала очередную главу из «Истории магии» - Элинор, ну хоть ты меня послушай! Ты же не любишь нарушать правила, ты вон даже Фреда с Джорджем умудряешься на место ставить!

Про близнецов Уизли Гермиона не придумала. Элинор пару раз их так успокоила, что они напророчили ей судьбу старосты в ближайшем четвёртом курсе, что её не очень-то и устраивало.

- Если бы я не хотела увидеть, как Малфой падает лицом в грязь, то я бы как миленькая сейчас спала и видела бы десятый сон – сердито ответила Элинор.

- Но…

- Гермиона, я тебя прошу, иди спать – попросила Элинор.

- Хорошо, я уйду – ответила Гермиона – И когда завтра вы будете сидеть в поезде, везущем вас обратно в Лондон, вспомните о том, что я вам говорила, что вы…

Но кто они такие, они так и не узнали; портрет Полной Дамы был пуст. Видимо, она ушла в гости к другому портрету.

- Ну и что мне теперь делать? – сердито спросила Гермиона, смотря на друзей (пока ещё не своих) так, будто это они отправили Толстую Даму в гости.

- Не знаю – пожала плечами Элинор – хочешь – пошли с нами, хочешь – стой и жди, пока тебя Филч не застукает. И не надо на меня так смотреть, Гарри, если её поймают, то нам всем крышка.

Гарри, до этого сурово смотревший на подругу, отвернулся и сделал вид, что его очень интересуют хогвартские стены.

- Я иду с вами – решила Гермиона.

- Филча боишься? – почти с триумфом спросил Рон.

- Да нет – спокойно ответила Гермиона – просто я не хочу здесь торчать и ждать, пока меня Филч поймает. Если мы ему попадёмся, то я расскажу ему правду, а вы подтвердите.

- Вот чтобы не поймал, будем вести себя тихо – закончил Гарри.

***

Ребята на свой страх и риск наконец-то добрались до Зала Наград.

Ни Малфоя, ни Крэбба ещё не было. У Элинор появилось смутное предчувствие, что тут что-то не так. Ей казалось, что скоро сюда придёт кто-то, но это будет не Малфой.

И она оказалась права.

- Принюхайся-ка хорошенько, дорогая, они где-то здесь.

Это был голос Филча, явно обращающийся к миссис Норрис.

У Элинор аж сердце подскочило.

Гарри с испугом посмотрел на своих спутников, но уже безо всяких слов было понятно, что пора сматываться из Зала Наград, и побыстрее.

Позади отчетливо слышались шаги Филча. Ребята начали тихо красться к выходу, и, едва они вышли из Зала Наград и тихо закрыли за собой дверь, побежали куда глаза глядят.

Ребята бежали и бежали, рискуя наткнуться на доспехи и привлечь к себе внимание.

Через какое-то время они уткнулись дверь. Она была заперта.

- Чёрт! – простонал Рон – Нам конец!

- Алохомора! – указала палочкой на замок Гермиона, и дверь открылась. Ребята, ни секунды немедля, втиснулись внутрь и закрыли за собой дверь.