Сейчас расскажу о «старшенькой». Росту она была не высокого, мне чуть выше пояса, а у меня 190 см. Но при этом, не глупа, и шустрая, что твой электровеник. Работала она старшим продавцом в книжном магазине.

В те годы (1987-й), это было хорошее знакомство, как только в их магазин приходили новые интересные книги, она не ленилась звонить мне и сообщать об этом. Если у меня была нужда в какой-то книге, она поднимала на уши весь магазин, и, если книга у них была, я мог за ней заехать. А я прямо чувствовал, когда у них завозят новые книги, именно в тот день и приезжал.

Еще у меня была способность всякие числа и даты предсказывать. Эту мою подружку за маленький рост еще со школы Малявкой прозвали. Я ее называл уменьшительно – Малявочкой. Но она ничего, не обижалась. Только кокетливо глазки свои зеленые ведьминские кверху поднимала и вздыхала. Чувствовал, что нравлюсь ей. Так она училась в каком-то там вечернем институте, и всегда перед экзаменом я ей называл номер билета, который ей выпадет. Она просила. Верите ли? Только один раз ошибся. А так всегда угадывал.

А еще я мог угадывать выигрышные номера билетов спортлото. И несколько раз так делал. Не особо крупные суммы, но выигрывал прилично. Перестал, когда мне жутковатый сон приснился.

«Стою я в очереди получать выигрыш с билетом в руке, вдруг билет загорается, и начинают от него гореть рукава моей одежды. Я выскакиваю из сберкассы, бегу к Неве, (благо – она рядом), и прыгаю в воду. Одежда тухнет, но я начинаю погружаться на дно. Под водой не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть, руки болят от ожогов, шевелить ими не могу, видимо, болевой шок. В результате – не всплыть. Наваливается на меня липкий страх. Открываю глаза в воде, кругом нечистоты и несмотря на то, что я под водой, я начинаю чувствовать их запах».

Проснулся в холодном поту, дыхание сбито, руки болят, хотя никаких ожогов на них нет. После этого, как только собирался купить лотерейный билет, меня начинал преследовать специфический запах из сна, и начинали чесаться руки, в тех местах, где успели обгореть во сне.

Так как мы с Малявкой были одиноки, то периодически, с удовольствием проводили время вместе, от грибов, до танцев. Правда, когда мы танцевали, она говорила, что у нее создается впечатление, что она лезет на стену, ибо разница в росте была у нас большая, и ей приходилась тянуться вверх.

То есть отношения у нас были дружеско-платонические и вдруг я начинаю замечать намеки с ее стороны, на определенную тему… Все, думаю, засиделась в девках, крышу начинает сносить.

Понять девушку, конечно можно, возраст – не пионерский, а замужем еще ни разу не была, только я тут причем? Умная, конечно, симпатичная, но жениться я был в то время не готов. Убегать, прятаться, терять подругу, какой смысл? Думал, перебесится.

Тут она решила дома ремонтом заняться, обои переклеить. Пригласила меня помочь, а я в отпуске, свободен! Приезжаю, обои нарезаны, стоит ведро с клеем, рядом швабра. Оказалось, очень удобно шваброй клей наносить, надо было только приноровиться, а с моим ростом, с обычной табуретки я легко доставал до потолка. Все было хорошо, правда трещала подруга без умолку, все пытала, где я был в прошлые выходные.

Пришлось отшучиваться, дескать, она знает, что меня любят дети до 16 и женщины, после 30, вот у одной такой и завис. Бросало подругу, то в жар, то в холод, меня чуть не поколотили. Объяснил: старушке холодильник чинил, «Минск» называется, там нагреватель сгорел. Где новый взять? Пришлось спираль от паяльника к холодильнику приспосабливать.

Старушка мне 5 рублей за работу дала – я не в накладе. Чего шуметь?

Потом Малявка что-то совсем дергаться стала, руку нечаянно порезала. Я хотел ей кровь заговорить, умел я это делать, да она не дала. Говорит, пусть само заживает.

Родители подруги мебель от стен отодвинули и уехали на дачу, а ставить ее обратно, доверили мне, при этом надо было смотреть на пол, чтобы не появились царапины. Короче, после установки мебели «взад», я сильно притомился. Хорошо, ужином покормили, и спать на кухне уложили.

Известно, что мужчины все – жуткие собственники, и нет лучшего способа подстегнуть их чувства, кроме как обозначить наличие соперника. В этом и заключался запасной план Б. А тут как раз сегодня в любимом клубе «Восток» вечер классный намечается, будет выступление бардов и придет много интересных людей. С ремонтом нам кое-что по уборке осталось и все. Пойду-ка я с ним на вечер бардовской песни и заставлю ревновать.

Выпархиваю я это утром на кухню, делаю милое лицо, что очень трудно, между прочим, потому как его (лицо), так и кривит на сторону. Спросите, почему? А потому! Вы пробовали когда-нибудь провести ночь в закрытой комнате среди жуткого запаха сырых обоев? И форточку открывать нельзя, иначе обойный клей вспучится, и пойдут стены пузырями. Я же рассчитывала на приставания, объяснение, предложение руки и сердца, романтическое свидание на кухне, а обои тем временем бы подсыхали. Увы! Мечты, мечты! Так что вспучились только мои бедные глазки.

Итак, выхожу я с милым лицом, а зря, оказывается. Слышу, он в ванной умывается.

Тогда, делать нечего, начинаю соображать завтрак, (увы, совсем не романтический: яичница с сосисками и чудненький растворименький кофе из Таллина). Запинаюсь ногой об какую-то ерунду на полу, смотрю – связка ключей валяется. Ага! Его ключи-то. Мой план «Б» мгновенно скорректировался и внес в себя поправку. Чтобы он наверняка ко мне вернулся, спрячем мы его ключики.

В это время открывается дверь ванной, и мой кандидат в мужья выходит с сияющим лицом и произносит некую банальность, вроде того, что: «Проснись и пой, и грядущий день тебя отблагодарит». Я едва успеваю задвинуть ключи ногой под плиту и щебечу в ответ, дескать: «Да, да, да. Все прекрасно. Как вам спалось, милорд?»

Ох, все мужчины – мастера банальностей!

И, вот, наконец, долгожданный вечер. Мы в клубе. Как всегда, чудесно все. С огромным удовольствием слушаем бардов. Невероятно, неожиданно, но приехала сама Бичевская. Она оказалась проездом в Ленинграде, и кто-то ее пригласил. Все в полном отпаде, восхитительная женщина. А уж как поет, и какие песни!! Никто с ней не сравнится.

Мне повезло, среди публики были двое моих давних и неровно дышащих ко мне знакомых. Они были еще со своими знакомыми, в общем, я оказалась в центре внимания и блистала. Тем более что, работая в книжном магазине, я всегда была в курсе всех новинок и могла поддержать умный разговор любой степени сложности. Да и дружить со мной хотели многие, и не только из-за книг. Я уже говорила, что являюсь красавицей?

Да, так вот, нам красавицам, к вниманию мужчин не привыкать!

Неожиданно, он, мой главный поклонник, ради которого все и затевалось, заявляет, что ему срочно надо вернуться домой, он что-то вспомнил и начинает прощаться. Извиняется и уходит. Я обиженно надуваю губки, а сама мысленно хихикаю. Посмотрим, как он будет домой попадать! Ключи-то у меня, под плитой так и лежат.

«Никуда не денешься, влюбишься и женишься!» – это не я сказала, это в старой песне поется.

Вечер продолжался, и активизировались вдруг сразу оба моих знакомых, стали напрашиваться в провожатые, да еще и с намеками. Вот, думаю, на ловца и зверь бежит. Одного, совсем молоденького не в меру романтичного отрока лет двадцати я отшила. А второму, более солидному, ему лет двадцать пять на вид стукнуло, милостиво разрешила себя проводить до дому, намекнув, что у меня есть «настоящий индийский» чай. И что, «все может быть, душа я одинокая, никем не понятая».

(Говорю всю эту лабуду и вспоминаю анекдот в тему:

– Девушка, что вы делаете сегодня вечером?

– Все!)

Выходя «припудрить носик», я, правда, мельком видела, что отрок о чем-то разговаривал с моим намеченным провожатым. При этом отрок заметно волновался, краснел и постукивал кулаком о стену. А после сразу же исчез куда-то. Я не придала этому значения, а, как оказалось, зря.